第二次世界大戦中、アメリカとソ連はイデオロギーの違いを脇に置いて、第三帝国に対する不安定な同盟を形成しました。 紛争が終結すると、冷戦の幕開けとともに敵対行為が再開されました。 リチャード・ニクソンやジョセフ・マッカーシー上院議員を含むアメリカ政治の重要人物は、鉄のカーテンの背後にある国々に影響範囲を拡大し、独自の核兵器を開発した現在、ロシア人によってもたらされる脅威をますます恐れていました.
1938 年に設立された下院非米活動委員会 (HUAC) は、1940 年代と 1950 年代に共産主義への忠誠が疑われた何百人もの人々を調査しました。 単なるうわさだけで委員会の前に引きずり出されることもありました。委員会では、共産主義者の傾向を放棄し、アメリカの価値観を内部から破壊するための赤い陰謀と思われる他の潜在的な共謀者に指を向けることが期待されていました。
ティンセルタウンは、破壊活動の温床である可能性があるとして疑惑を集め、スタジオはハリウッドブラックリストを作成して、愛国心が強いことを示すことで自分たちの裏側を覆い隠しました. 500 人以上がリストに載っており、多くのキャリアを終わらせ、何人かの人々を絶望に駆り立て、自殺で死に至らしめました。
最も有名なケースの 1 つは、Hollywood Ten のケースでした。 1947 年、脚本家のダルトン トランボ (「ローマの休日」) を含む 10 人の映画業界の人物が最初の公聴会に召喚されましたが、証言を拒否しました。 これにより、懲役刑とブラックリストへの掲載が行われました。 トランボはさまざまなペンネームで脚本を書き続けましたが、多くの人はハリウッドで再び働くことはありませんでした。