1942 年、ナチスは「腐った卵をすべて 1 つのバスケットに入れる」ことを決定しました。 最も厄介な連合軍の脱出アーティストを集めて、紳士的なフォン・ルガー大佐（ハンネス・メッセマー）の監督の下で、彼らのピカピカの新しい「脱出防止」キャンプ、Stalag Luft IIIに全員を入れてください. 何がうまくいかない可能性がありますか？
キャンプに最近到着した人々は、すぐにその場所を覆い隠し、いくつかの即席の脱出を試みます。 ダニー・ウェリンスキー（チャールズ・ブロンソン）を含む数人は、労働者に変装して正門から出ようとしますが、バージル・ヒルツ（スティーブ・マックイーン）はフェンスの死角をチェックし、スコットランド人のチラシであるアーチボルド・アイブス（アンガス・レニー）と一緒に独房に監禁されます。 、将来の脱出の試みのためにヒルツの犯罪パートナーになる.
「ビッグX」と呼ばれるロジャー・バートレット（リチャード・アッテンボロー）がゲシュタポの管理下に到着します。 彼は脱出計画の孵化に専念する委員会を担当しており、再び捕まった場合の結果についての悲惨な警告にもかかわらず、彼はすぐに彼の傑作に亀裂を入れます. 彼はキャンプから 250 人の男性を追い出すために 3 つのトンネルの建設を計画して、これまでで最大の脱走に着手することを目指しています。
彼の副司令官であるアンディ・マクドナルド (ゴードン・ジャクソン)、別名「インテリジェンス」と協力して、彼らは囚人に能力に応じてさまざまなタスクを割り当てます。 クローゼットの閉所恐怖症にもかかわらず、ウェリンスキーは「トンネルの王様」です。 ボブ・ヘンドリー (ジェームズ・ガーナー) は、ゆったりとした魅力を利用して密輸品を手に入れる「たかり屋」です。 彼の温厚なイギリス人のルームメイトであるコリン・ブライス（ドナルド・プレザンス）は、偽造文書の作成などを担当する「偽造者」です。
映画の中心部では、トンネルを掘ったり、建材を盗んだり、外に出るときに必要な民間の衣服や重要な書類を作成したりすることに専念しています。 ただし、作業が完了すると、キャンプから出るのは戦いの半分に過ぎません。