数字は今は合算できないかもしれませんが、利用可能な未開発のエネルギーの量は無視するのが難しいはずです. Coles と彼の同僚は、潮流発電が英国の現在の年間電力需要の 11%、つまり 11.5 ギガワットを満たす可能性があることを発見しました。 しかし、業界団体 Renewable UK によると、 6つのプロジェクト 完全にまたは部分的に稼働しており、合計で 10.6 メガワット、または可能と言われている量の 0.1% 未満を生成しています。 370 メガワットの容量を持つさらなるプロジェクトが承認されましたが、たとえ建設されたとしても、英国は伝えられるところによると利用可能なエネルギーの約 3% しか獲得できません。
それでも英国は、潮力エネルギーの可能性を世界に示すのに理想的な立場にあります。 また、 世界最大の干満差のいくつか、別の方法で悪用される機が熟しています。 「現時点では、政府は潮位を考慮していません。 私の見解では、それは非常に大きな間違いです」と、ウェールズのカーディフ大学の水と環境工学の名誉教授であるロジャー・ファルコナーは言います。
満潮と干潮の差が大きい場所では、バラージ (入り江や川の河口を横切る大きなダムのような構造) が潮の出入りのエネルギーを捉えることができます。 タービンをオープンウォーターに配置する潮流アプローチとは異なり、弾幕ではタービンが構造に組み込まれており、潮が引いたときに水がタービンを通過するように強制します。 タービンは頑丈なコンクリート構造で保護されているため、メンテナンスが容易で、 40年ごとに交換 約 20 年続く英国の現在の潮汐プロジェクトのような露出した潮流タービンと比較して、またはその程度です。
しかし、これらのメガストラクチャーは安くはありません。 フランスのブルターニュにあるランス川の河口にある発電所では、弾幕を使用しています。 1966 年に建設され、現在も稼働しており、長い間、世界最大の潮汐弾幕発電所でした。24 基のタービンが 225,000 人分の電力を供給しています。 1 億 1,500 万ドル (現在のお金で約 10 億ドル) かかりました。 2011 年には、韓国の潮汐弾幕によって作られた閉ざされた水域である始華湖の発電所が、ラ ランスよりも毎年 10% 多い電力を生産しています。 そのプラントの費用は 5 億 6000 万ドルで、今日のお金で 7 億 3900 万ドルです。
場所が弾幕に適していない場合は、理論的には海に半円形の護岸を構築して、水を閉じ込めるラグーンを作成することもできます。これは、本質的に巨大な SF シーダムです。 潮が引くと、ラグーンと周囲の水との間に水位の差が生じます。 差が十分に大きくなると、水門が開き、水が隙間を通り抜けて水中タービンを動かします。 提案されたスウォンジー プロジェクトは、小規模ではありますが、これを行っていたでしょう。
そのラグーンは資金調達に失敗しましたが、ファルコナーは別のラグーンの開発を支援しています 干潟 年間 6.5 テラワット時の電力を生成できるブリストル海峡。 これは、年間 25 テラワット時を生成するヒンクリー ポイントの沿岸に建設中の 2 つの新しい原子炉よりもはるかに少ない。 しかし、ヒンクリー原子炉ははるかに高価です.260億ポンド（290億ドル）の費用がかかり、60年続くのに対し、潮汐ラグーンは85億ポンドの費用がかかり、少なくとも2倍長く続くとファルコナーは言います. 干満差の力を利用するには費用がかかる可能性がありますが、初期費用は、原子力などの他の一貫したエネルギー生産手段をはるかに下回る可能性があります.