NASA は金曜日に、そのプシュケ ミッション (ミッションがターゲットにしている小惑星にちなんで名付けられた) が来年 10 月に再スケジュールされたと発表した。 このニュースは、代理店が 2022 年に予定されていた打ち上げの試みを決定的に逃すと発表してからわずか数か月後にもたらされました。 スケジュールの遅れは、飛行ソフトウェアや試験装置など、宇宙船の主要コンポーネントの納入が遅れたためです。 今年のローンチ ウィンドウは 10 月 11 日に終了しました。
NASA は、ミッションが来年打ち上げられるかどうかを判断するために内部レビューを実施しました。また、NASA から委託された別の独立したレビューで、打ち上げウィンドウを逃した原因を調査しました。 レビューでは、来年のローンチはゴーと判断されたようです。
打ち上げウィンドウは変更されましたが、NASA は飛行プロファイルは似ていると述べました。宇宙船は 2026 年に火星の重力を使用して宇宙船を小惑星プシュケに向けて推進します。 ミッションが来年前進する場合、探査機は 2029 年 8 月に小惑星に到着することを目標としています。
アリゾナ州立大学が主導するこのミッションは、火星と木星の間にある「プシュケ」と呼ばれる金属小惑星を探査します。 科学者はそれが初期の惑星のニッケル鉄のコアであると信じており、私たち自身の惑星がどのように存在するようになったかを理解するための豊富なターゲットになっているため、探査に選ばれました. もちろん、小惑星採掘の野心を持っている人々も、間違いなく興味をそそられています。
打ち上げを含むミッションの総費用は 9 億 8,500 万ドルです。 そのうち、6 月時点で 7 億 1,700 万ドルが費やされています。 Psyche では、さらに 2 つのプロジェクトが開始される予定でした。Janus と呼ばれる、双子の連星小惑星系を探索する NASA のミッションと、高データ レートのレーザー通信データの技術実証です。 後者はすでにプシュケ宇宙船と統合されており、打ち上げられる予定ですが、NASAはまだヤヌスのオプションを模索しています.
2020 年 2 月、NASA は SpaceX に 1 億 1,700 万ドルの打上げ契約を授与したと発表しました。 代理店は、現在運用されている中で最も強力なロケットであり、その歴史の中で3回しか飛行していないファルコンヘビーの乗り物を予約しました. (4回目は早ければ来週にも行われる可能性があります。)