超新星は、星がすすり泣くのではなく、爆発的に消えていく壮大な例です。
ハッブル宇宙望遠鏡は、110 億年前の超新星の爆発的な死過程の前例のないビューを捉えました。 それは、この出来事を 138 億年前の私たちの宇宙の過去の奥深くに位置付けます。 「これは、宇宙の歴史の初期に超新星を詳細に観察した初めての例です。」 NASAは言った 水曜日の声明で。
NASA と欧州宇宙機関の共同プロジェクトであるハッブルでは、重力レンズ効果と呼ばれる現象のおかげで、1 回の観測で超新星が 3 回見られました。 銀河は、ハッブル宇宙望遠鏡が超新星のような遠くの物体を見ることを可能にする宇宙拡大鏡として機能することができます. この場合、Abell 370 という名前の銀河団が拡大鏡のように機能し、科学者は超新星の進化を数日間追跡することができました。
注釈付きの画像は、超新星のさまざまな段階を拡大した銀河団 Abell 370 (左) を示しています。 右の 4 つの画像は、ハッブルの超新星のビューのバリエーションを示しており、0 日目、2 日目、8 日目がマークされています。
NASA、ESA、STScI、Wenlei Chen (UMN)、Patrick Kelly (UMN)
ハッブルが撮影したものは、タイムラプスのようなものでした。 「手がかりは、冷却する超新星の火の玉が、超新星の画像間でわずかに異なる色で表示されることです」と NASA は述べています。 「超新星光がたどった経路の長さが異なるため、画像は異なる時間に到着しました。後の画像は、歪んだ空間の「谷」を横切るより長い経路をたどったために遅れました。」
ミネソタ大学のポスドク研究員 Wenlei Chen は、ハッブルの発見に関する論文の最初の著者です。 今週、Nature誌に掲載されました. 「超新星が非常に早い段階で検出されることは非常にまれです。その段階は非常に短いからです」とチェンは言いました。
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ハッブルの画像は、0 日目、2 日目、8 日目の超新星を示しています。 早い段階で青色 (温度が高いことを示す) に表示され、その後、赤色 (温度が低いことを示す) に変化します。 研究を率いたパトリック・ケリー氏は、「巨大な星があり、中心部が崩壊し、衝撃を与え、加熱し、その後1週間で冷えるのを見ることができます」と語った. 「これはおそらく、私が今まで見た中で最も素晴らしいものの 1 つだと思います!」
天文学チームは、明るさと冷却速度に基づいて超新星のサイズを計算し、太陽の約 500 倍の大きさであると予測しました。 大質量星は赤色超巨星でした。 ベテルギウス奇妙な減光動作で知られる は、赤色超巨星の有名な例です。
研究者たちは、ハッブルの膨大なデータ アーカイブから超新星観測を発掘しました。 この望遠鏡は 30 年以上にわたって宇宙にあり、積極的に新しい発見を送り返しています。 この研究は、ハッブルの過去の一連の研究に隠されている宝がまだあることを示しています。