Cofactr は、エレクトロニクス メーカーにスケーラブルな倉庫と調達を提供するロジスティクスおよびサプライ チェーン テクノロジー企業です。 同社は本日、「次世代のアジャイル ハードウェア マテリアル管理をリードする」ために、シード ラウンドで 600 万ドルを調達したと発表しました。 同社は、2,500 万ドルを上限とする SAFE ノートで調達しました。 将来のビジョンについて詳しく知るために、同社のチームに話を聞きました。
共同要因 は、製造前のサードパーティ ロジスティクス サービスとサプライ チェーンの自動化を通じて、電子機器メーカーの一連の課題に対処します。 これらの製品を統合された戦略的ソリューションとして提供することにより、ハードウェア メーカーがこれまで電子部品を管理するために必要だった特殊な施設や人員に投資することなく、生産量を達成できるようにすることが目標です。
「どちらのフィルも [Gulley, the company’s CRO and co-founder] 問題を解決したいという欲求に突き動かされています。 Cofactr の前は、前の会社である BeSide Digital でハードウェアのエンジニアリングとソリューションの側面に取り組んでいました。エンターテイメント業界で始まり、Zoox、Google、CrowdStrike などの企業をマーケティング用の製品とカスタム ハードウェアでサポートするように成長しました」と Matthew 氏は述べています。 TechCrunch とのインタビューで Cofactr の共同設立者兼 CEO である Haber 氏。 「私たちが抱えていて、クライアントのプロセスに反映されているのを見た課題は、ハードウェアの構築とスケーリングがソフトウェアと比較して信じられないほど面倒であるということでした。 BeSide を売却した後、電子サプライ チェーンとロジスティクスは、私たちが対処できる最大かつ最も個人的な問題でした。」
会社は、Cofactr の現在の状態への道のりは完全に直線的ではなかったと私に言いました。 同社は当初、回路基板アセンブリの受託製造業者を設立して運営していましたが、これらの問題に取り組むには適切な状況ではないことに気付きました。 そこから、同社は電子機器に特化したサードパーティのロジスティクスと調達の自動化を構築するように進化しました。
「ハードウェアとソフトウェアで働いてきた私たちは、両方のエコシステムを経験する機会があり、テクノロジーがアイデアとスケールの間のギャップを埋めると、物事がいかに簡単になるかを知っていました. 「それこそが、Cofactr が生まれた洞察でした。 これは、私たちがエンジニアリング側にいたときに存在したかった会社です。」
投資ラウンドは Bain Capital Ventures が主導し、Y Combinator、Broom Ventures、Cathexis Ventures、Sweet Spot Capital、Pioneer Fund、Seed River、Litani Ventures、Correlation Ventures、および数人のエンジェル投資家が参加しました。
「キャップ テーブルの大きなプレーヤーは、ベイン キャピタル ベンチャーズ (BCV) と Y コンビネーターです。 YC のおかげで、人々が Cofactr について本当に気に入っているものを見つけて提供することに集中でき、BCV で Ajay Agarwal に会う準備が整いました。 BCV チームは、ハードウェア、ロジスティクス、およびソフトウェアを 1 つのソリューションに統合するビジネスから得られる機会と、多くの分野で同時に構築することで生じる課題を理解していました」と Gulley 氏は言います。
投資家は、今度は、Cofactr チームが電子機器の製造方法に影響を与えることができる未来を見ています。
「Cofactr の創業者に初めて会ったとき、電子部品調達の課題に対する彼らの理解に本当に感銘を受けました。 彼らが構築した統合ソフトウェアとロジスティクス システムに似たものは見たことがありません。 これは、クラウド調達ソフトウェア、サプライヤーのネットワーク、および出荷、通関管理、偽造品の保険、在庫、キッティングおよび出荷管理を処理するターンキー ロジスティクス プラットフォームを組み合わせたものです」と、BCV のパートナーである Agarwal は TechCrunch とのインタビューで述べています。 「Cofactr プラットフォームを使用すると、ハードウェア メーカーは電子部品の検索、価格の確認、部品の注文、補充の処理、パートナー メーカーへの部品の送付を行うことができます。 Cofactr は舞台裏で、部品の取得、在庫の保管と管理、在庫が偽造品でないことを確認するためのチェックの管理、製造業者への部品の定期的な出荷など、すべてを処理します。」
Cofactr は、ロジスティクスとサプライ チェーンに対する BCV の焦点の継続を表しているようです。 投資家は、Kiva Systems (Amazon に販売されるロボット フルフィルメント) などの企業を支援しています。 FourKites (サプライ チェーンの可視化 — 8 月に 3,000 万ドルを調達); ShipBob (e コマース ブランドのクラウド フルフィルメント); TruckSmarter (貨物ドライバーが次の積荷を見つけて予約できるようにするモバイル アプリ) と、現在は Cofactr. さらに、昨年、同様の分野で事業を展開する Flux に投資しました。
もちろん、特にパンデミックは、サプライ チェーンの多くの亀裂を露呈させました。 たとえば、フォードは、主にサプライチェーンの問題により、今年の第 3 四半期にさらに 10 億ドルのコストを消費しなければならないと投資家に警告し、GM は今年の第 2 四半期に利益が 40% 減少しました。 あまり目立たないかもしれませんが、サプライ チェーンのスタートアップがチャンスの種をまくことができる肥沃な土地です。
「電子部品は特に入手が困難でした。 これは、食器洗い機、ロボット、スマート スピーカーのいずれを製造する場合でも、ハードウェア企業にとって多くの課題を意味していました。 一部の業界では、垂直統合されたソフトウェアとロジスティクス ソリューションを作成する機会があると考えています」と Agarwal 氏は説明します。 「これの良い例は、ShipBob と、彼らがミッドマーケットの e コマース ブランドのために構築したものです。 Cofactr は、ハードウェア メーカー向けの完全なソフトウェアおよびロジスティクス ソリューションを使用して、電子部品の調達のためにこれを行っています。」
Cofactr の最終的な目標は、ハードウェアをそれほど難しくないものにすることです、と創業者は言います。
「ハードウェア エンジニアリングの分野を攻撃するスタートアップが急増し始めていますが、ソフトウェア開発ツールが行うのと同じように、私たち全員が相互接続して連携する必要があります。 Cofactr、他の新興企業、ハードウェアにサービスを提供する定評のある組織の間で、より多くのコラボレーションが見られるようになるでしょう」と Gulley 氏は言います。 「数年後、私たちは Cofactr を製造前インフラストラクチャのクラウド ソリューションと見なしています。 私たちのビジョンは、AWS のハードウェア製造バージョンのようなものです。 物理的な製造のためのオンデマンドのクラウドベースのソリューション。 今日、企業は、インフラストラクチャへの投資を損なうことなく、ソフトウェア製品を MVP から大規模に展開できます。 10 年後には、同じことがハードウェア製品の構築にも当てはまり、Cofactr がその変革の中核的なイネーブラーになると信じています。」
これらすべては、米国がより信頼性が高く回復力のある陸上製造能力を構築したいと考えているという文脈では、非常に理にかなっています。 CHIPS 法は、半導体業界に大きな波を起こしています。この 1 年間、物流や電子機器の製造にかなりの投資が行われてきました。 先月、Makersite は 1800 万ドルを調達し、Altana は 1 億ドルを調達した。