科学者たちはこの装置を使って雪のアルベドを記録した。 赤い雪はアルベドが低いことを意味します。つまり、吸収される日光が多くなり、融雪が速くなります。 土、ほこり、山火事の灰など、他の要因もアルベドに影響します。 ゴビ砂漠からの砂が太平洋岸北西部まで吹き飛ばされる可能性があり、縮小するグレート ソルト レイクからの砂塵がワサッチ山脈を覆うことがあります。 チームはまた、2 つ目の分光放射計を使用して雪の色素濃度を測定し、雪藻による可能性が最も高い赤色スペクトルがどの程度存在するかを調べました。
雪の含水量の測定、雪のサンプルの袋の収集、および雪のコアの採取により、雪の水分量の測定、雪のサンプルの袋の収集、藻類の花の 2 つの層が明らかになりました。表面から数インチ下の明確なさびた帯。
その日遅く、モンタナ大学のフラットヘッド湖生物ステーションの研究室で、Elser と Almela Gomez はサンプルを使用して、どの入力が雪藻の成長に役立つかをテストしました。 彼らは雪を溶かして混ぜ合わせ、窒素やリンなどの栄養分を加えます。 次に、冷たいインキュベーターで成長ライトの下で5〜10日後に、クロロフィルレベルを測定して、藻がどれだけ成長したかを確認します.
2 種類の栄養素は、異なる場所からもたらされます。 以前の研究は、リンが氷河の動きによって粉砕された岩石に含まれていることを示唆していますが、窒素は農業地域の化学肥料や肥料から吹き込まれています. 研究者は、両方のタイプの栄養素が藻類の成長を促進すると考えていますが、特に窒素に関心があります. 彼らは、風のパターンが原因でインターマウンテン ロッキーで藻類ブルームが特に一般的である可能性があると考えており、関連するダイナミクスについてさらに学びたいと考えています。
チームの仕事は、雪藻研究の小さいながらも成長している分野の一部です。 科学者たちは、雪藻の繁殖を可能にするものと、それが生息する可能性が最も高い場所を解明したいと考えています。 リビングスノープロジェクト、西ワシントン大学の研究者によって作成された市民科学イニシアチブは、スキーヤー、登山者、ハイカーにピンク色の雪のサンプルの収集を依頼しました. 科学者たちはまた、フレンチ アルプスで藻類の花が急増していることにも注目しています。
雪藻の成長に何が影響するかを知ることは、水の供給の変化を理解する上で重要なステップです。 藻類の増加は、より多くの融解を意味する可能性があり、藻類がどこで雪解けを早めるかを知ることは、干ばつが起こりやすい米国西部にとって特に重要です。 徐々に融雪するのは良いことです。 これにより、下流の貯水池への水の供給がより予測しやすくなり、夏の暑い時期に漁業やその他の水生生物が依存する冷たい水が小川に流れ込みます。 しかし、急速な融雪は他の多くの問題をもたらします。
Elser は、カクテルにおける雪の役割を氷になぞらえました。 「氷は溶けていますが、最後の氷がなくなるまで、飲み物はまだ冷たくておいしいです」と彼は言いました。 「じゃあ、『どうしたの？ 雪藻が雪解けを早めたり、すべての雪を急速に溶かしたりすると、夏が進むにつれて小川が通常より暖かくなり、水が少なくなる可能性があります。 雪藻研究チームのメンバーであり、変化する山の生態系を研究しているユタ州立大学の助教授である Scott Hotaling 氏は、次のように述べています。 「私たちは西部全体が干ばつに陥っていると話していますが、融解を早める別の要因があれば、それは重要です。」