核融合発電研究が「核融合点火」でマイルストーンを通過

研究者は初めて、正味のエネルギー増加をもたらす核融合反応を生み出しました。 カリフォルニア州のローレンス リバモア国立研究所の結果は、非常に長い道のりにおける重要な一歩を示しています。 核融合によるクリーンエネルギーの生成に向けて。

「先週、見よ、実際、彼らは燃料のペレットに向けて大量のレーザーを発射し、レーザーのエネルギーよりも多くのエネルギーがその核融合点火から放出された」とホワイトハウス科学技術局のアラティ局長は述べた。 Prabhakar 氏は、本日ワシントン DC で開催されたこの成果を発表する記者会見で次のように述べています。 「これは、忍耐力が実際に達成できることの素晴らしい例だと思います。」

核融合は、原子が互いに衝突し、「融合」してより重い原子を生成し、その過程でエネルギーを放出するときに起こります。 太陽や他の星では、水素原子核が融合してヘリウムが生成され、膨大な量のエネルギーが生成されます。 地球上で核融合を達成するために、人間は原子を途方もない温度まで加熱する必要があります — 摂氏数百万度、これが正味のエネルギー増加に到達するのが非常に困難であった理由です.

この場合、国立研究所が使用した 192本の強力なレーザービーム コショウの実ほどの大きさしかない水素同位体の固体ターゲットを攻撃します。 それらは 3.15 メガジュールのエネルギーを生成しました。 2.05 メガジュールのレーザーが反応を引き起こすために使用されました。 そうすることで、科学的なエネルギーの損益分岐点に到達し、研究者はいわゆる「核融合点火」を達成しました。

核融合を利用することは革命的な可能性があります。温室効果ガスの排出や長期にわたる放射性廃棄物の厄介な副作用なしに、人々に豊富なエネルギー源を提供します。 ただし、これを行うには、エンジニアリング上の大きなハードルを克服する必要があります。 何十年にもわたる実験の後、今日の発表は、これらのハードルの 1 つに対する小さいながらも重要な勝利を表しています。 しかし、まだあります 長い、長い道のり 核融合がクリーンエネルギーの夢を実現できるようになる前に。

米国政府は核融合エネルギー研究に資金を提供している 1950年代から. 世界中で、この追跡は数百億ドルの資金を集めています。 そして昨年末までに、英国のジョイント・ヨーロピアン・トーラス (JET) の科学者たちは レコードを生成しました 核融合による59メガジュールのエネルギー。 大きな問題は、これまで実験室で核融合を起こすことができなかったことです。 もっと そもそも反応を起こさせるのにかかったエネルギーよりも。

これは重要なマイルストーンですが、注意すべき重要な注意点がまだいくつかあります。 重要なポイントの 1 つは、DOE がこの勝利の根拠としているのは、 出力 かなり非効率的なレーザーの。 取得するだけで、グリッドから 300 メガジュールのエネルギーが必要です。 その2メガジュール レーザーエネルギーの。 したがって、今日の発表は、「正味のエネルギー増加」の限定された定義に依存しています。

核融合を実現する方法はレーザーだけではありません。 JET を含む他の取り組みには、 トカマク プラズマを閉じ込めて加熱します。 方法が何であれ、発電所でこの方法でエネルギーを生成できるようになるには、おそらく数十年かかるでしょう。 そこにたどり着くには、さらに多くのお金と漸進的な勝利が必要であり、今日の発表はその1つです.

ローレンス・リバモア国立研究所所長のキム・ブディル氏は記者会見で、「真の投資と真の集中力があれば、そのタイムスケールは近づくことができる」と述べた。 「私たちは非常に長い間、決して近づくことのない立場にありましたよね? この最初の基本的なステップが必要だったからです。 そのため、私たちは今日、その次のステップに進むために何が必要かを理解し始める絶好の立場にあります。」