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3 人の GT40 Mk II レーサーが 1966 年のル・マン 24 時間レースで有名な 1-2-3 スイープを完走していたときでさえ、フォード モーター カンパニーとミシガン州ブライトンの社内専門請負業者カー クラフトは、英米の Mk II の後継車である「J-Car」。 スポーツ プロトタイプに関する FIA の付録 J 規則を参照して命名されたこのまったく新しいレーサーは、ブランズウィック エアクラフト コーポレーションによって製造されたハニカム アルミニウム サンドイッチ パネルで構成された高度なシャーシをベースにしていました。 軽量で非常に剛性の高い新しいシャシーは、従来の Mk II に比べて大幅な軽量化を実現しました。これは、大型の鉄ブロック、鉄製ヘッドの NASCAR 427 エンジンと、それが要求する頑丈な付属品を搭載するために設計された車にとって重要な要件です。 .
最初のテストでは深刻な空力問題が明らかになりましたが、シェルビー アメリカのチーフ エンジニアであるフィル レミントンによる大規模なボディワークの修正とその後の厳しいテストにより、J-Car は恐るべき GT40 Mk IV に進化しました。 Mk IV は、当時製造された中で最も技術的に高度で強力なレーシング プロトタイプであり、世界最大の耐久レースに勝つために、アメリカ人ドライバーが運転するオールアメリカン レーサーを製造したいというヘンリー フォード 2 世の願望を最終的に実現しました。
シェルビー系アメリカ人のドライバーであるダン ガーニーと AJ フォイトが任務を分担した Mk IV は、1967 年のル マンでフォードに 2 連勝をもたらし、FIA の熱効率指数で最も燃費の良いエントリー車として優勝しました。巨大な力。 このようにしてGT40の絶対的な優位性が確立され、フォードがフェラーリを2度打ち破ったことは、モータースポーツの歴史において最も記憶に残る章の1つとなった。 セブリングとル・マンのわずか 2 レースで、Mk IV は競争を圧倒したため、FIA は 1968 年にそれを違法としました。
最終的に、12 台の Mk IV シャーシのみが製造され、そのうち最初の 4 台はオリジナルの J-Car ボディワークを搭載していました。 そのうちの 2 つはテスト中に破壊され、そのうちの 1 つは偉大なケン マイルズの命を奪いました。 2 番目のグループ 4 人は、レミントンが開発した Mk IV ボディを装着し、1967 年に 2 回レースを行い、2 対 2 の完璧な勝利記録をまとめました。
最後の 4 台のシャシーは、FIA が 1968 年に Mk IV を競技から失格とする新しい規則を発表したとき、未完成のまま残されました。 これらのシャーシのうちの 2 つ、J-9 と J-10 は、Kar Kraft によって、ル・マンでの残りのスペアを使用してオープン コックピット レーサーに組み込まれました。 J-9 には 2 要素二面体後部翼が取り付けられ、フォードの風洞と、マリオ アンドレッティが運転する会社のミシガン州のテスト トラックでテストされましたが、レースに出ることはありませんでした。 1969 年 2 月、ロット全体 (J-9、J-10、および残りのスペアすべて) が、元シェルビーのメカニックであったチャーリーとケリー アガピウが所有するロサンゼルスのアガピウ レーシングに 1 ドルで売却されました。 フォードは、1 年間同じ価格ですべてを買い戻すことができるという 1 つの但し書きを付けました。 それは決して実現しませんでした。
アガピウ兄弟は、1969 年の Can Am シリーズに J-10 を搭載し、新しいオープン コックピット ボディワーク、シャパラルにインスパイアされたハイ リア ウイング、および Boss 429 パワーを搭載して野心的に狙いを定めました。 1970 年のシーズンを通して続いた 2 年間のキャンペーンで、J-10 はピーター レブソン、ジャック ブラバム、ジョージ フォルマー、デビッド ホッブス、ヴィック エルフォードなどのスター ドライバーによって運転され、ほとんどの場合、カナダ人のジョン キャノンがハンドルを握りました。 実際、J-10 を最高の結果に導き、その年のキャラミ グループ 7 インビテーショナルで 2 位になったのはキャノンでした。
1970 年 11 月にリバーサイドで開催された LA タイムズ グランプリでレース中の事故が発生した後、シャーシは修理と修復のためにイギリスのジョナサン トンプソンの TC プロトタイプに送られました。 その後、J-10 はアガピウ兄弟の管理下に置かれ、1989 年にロサンゼルスの不動産開発業者マーティン ヤクービアンが購入し、Mk IV の構成に再構築し始めました。
1996 年、約 70% 完成した J-10 は、コネチカット州ニューブリテンにある ERA レプリカ オートモービルズの創設者であるジム ホールデン、ピーター ポータンテ、ホセ ベレスによって、ニューヨーク州ホワイト プレーンズにあるモーター クラシック コーポレーションを通じて購入されました。 彼らは Mk IV 仕様への変換を続け、2017 年に厳格な基準への細心の注意を払った 4 年間のレストアを完了しました。これには、シャーシ J-6 の金型を使用し、ノースカロライナ州のベテランであるホルマン-ムーディの金属加工スペシャリストであるケン トンプソンによって製造された新しいボディワークの作成が含まれます。 完成したボディワークは、1967 年のル・マンで優勝した J-5 の赤と白の No. 1 カラーリングで仕上げられました。
徹底的な機械的改修が同じ厳しい基準に合わせて実行されました。これには、正しく準備された 427 CI FE ビッグブロック V-8 と、非常に珍しいフォードが設計し、Kar Kraft が製造した、すべてシンクロメッシュの T-44 4 速トランスアクスルが組み合わされていました。 完成した J-10 は、2018 年のアメリア島コンクール デレガンスで公開され、全会一致の称賛を受けました。この機会は、ディスカバリー チャンネルの「チェイシング クラシック カー」テレビ シリーズのエピソードで後世のために記録されました。
わずか 12 台しか生産されなかった Mk IV の 1 台であるシャーシ J-10 は、20 世紀で最も希少なレーシング プロトタイプの 1 つであり、ル マン 24 時間レースで優勝するというフォードの歴史的な取り組みの貴重な成果物です。当時の最高のドライバーの一部。 途切れることのない所有権の連鎖で記録され、本物の Mk IV プレゼンテーションに丹念に復元された J-10 は、最高のコンクールの栄誉、ビンテージ レーシングの世界での卓越した地位、そして最も権威のあるコレクションに含まれるに値します。
この車両は、MECUM オークションの毎年恒例のフロリダ州キシミーで提供されます。 世界最大のコレクターカーオークション®、 約 4,000 台の車と数千点のロード アート アイテムが展示されています。 2023 年 1 月 4 ~ 15 日開催。 https://drive.mecum.com/