「Red River」のリリースから 1 年後、Wayne は Ford の「She Wore a Yellow Ribbon」で彼の最も微妙な描写の 1 つを提出しました。 しかし、これはフォードの 1956 年の歴代名作「ザ・サーチャーズ」でのイーサン・エドワーズ役のウォームアップでした。 ウェインは映画の主人公かもしれませんが、南軍の兵士から傭兵に転向したウェインは、姪（ナタリー・ウッド）を誘拐したコマンチ族の首長と同じくらい悪役です。
ウェインは愚かな男ではありませんでした。 彼はイーサンを理解した。 そして、デビッド・ウェルキーとランディ・ロバーツによると 「ジョン・ウェイン：宝物」 イーサンであることは、彼に感情的に打撃を与えました。 フォードの常連でウェインの友人であるハリー・キャリー・ジュニアは、スターの暗い態度に打たれました.
“[W]見上げた編 [Duke] リハーサルでは、私が今まで見た中で最も卑劣で冷たい目でした. 彼がどのようにしてそのキャラクターを形成したかはわかりません。 おそらく、イーサン・エドワーズのような人物を子供の頃に知っていたのでしょう。 彼は夕食時のイーサン・エドワーズのようでした. 彼は他のショーでやったように「サーチャーズ」で冗談を言いませんでした. イーサンはいつも彼の目の中にいました。」
フォードと脚本家のフランク・S・ニュージェント（アラン・ル・メイの小説に基づいて作業している）は、1930年の「ビッグ・トレイル」以来、彼が演じてきたほぼすべての西洋のヒーローのように見え、聞こえるキャラクターにデュークを巧みに縁取りました.ウェインのトレードマークである闊歩し、キャッチフレーズさえも取得します（「それはその日です」、はい、バディ・ホリーの決定的なヒットに影響を与えました）。 しかし、イーサンは憎しみを背負った男です。 彼は南部の奴隷制を維持するために戦った。 彼は、いくつかの異なる方法で略奪してきた土地の先住民を憎んでいます。 この国が大量虐殺行為を葬り去り、その崇高な理想を実現するためには、米国にイーサン・エドワーズの居場所はありません。