折り紙にヒントを得たコンポーネントの 2 年間のテストを含む 10 年以上の研究を経て、太陽エネルギーを収集するように設計された小型のプロトタイプ衛星 昨日の朝に打ち上げ フロリダ州ケープカナベラルで打ち上げられた SpaceX の最新の Falcon 9 ロケットに乗って。 初期の実験が成功すれば、カリフォルニア工科大学の宇宙太陽光発電デモンストレーター (SSPD) に似たアレイが、いつの日かマイクロ波送信機を介して本質的に無限の再生可能エネルギーを地球に送り返す可能性があります。
を読んだ後 大衆科学 2011 年のコンセプトに関する記事で、カリフォルニア工科大学理事会の終身メンバーであるドナルド ブレンは、サイエンス フィクションのアイデアを現実のものにすることを期待して、学校にアプローチしました。 結果として 宇宙太陽光発電プロジェクトは、ブレン家の 1 億ドルの基金とともに、防衛メーカーのノースロップ グラマンが共同出資したもので、昨日、SSPD が地球上に到着したことにより、最初の主要なマイルストーンが完了しました。
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今後数週間から数か月にわたって、約 110 ポンドのプロトタイプが 3 つの主要プロジェクトに関するデータを送り返します。 Deployable on Orbit ultraLight Composite Experiment (DOLCE) は、太陽光を収集するために広げることができる、軽量で折り畳み式の構造をテストします。 一方、ALBA (「夜明け」のイタリア語) は、32 種類の太陽電池のコレクションであり、宇宙の非常に過酷な環境で最適に機能するものを決定します。 最後に、電力伝送低軌道実験用マイクロ波アレイ (MAPLE) は、マイクロ波送信機をテストします。マイクロ波送信機は、収集した太陽光発電をワイヤレス電気で送信する日が来るかもしれません。
昨日の話で ロサンゼルス・タイムズ、カリフォルニア工科大学の上級研究員マイケル・ケルゼンバーグは、SSPDの最初のテストはまだ地球に太陽宇宙エネルギーを供給することを意図していないと説明した. 代わりに、チームは、どの材料、設計、および方法が将来的に最も効率的で手頃な価格のソリューションになるかを判断し始めることを望んでいます.
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人類の電力需要にとって、宇宙太陽エネルギー ファーミングの可能性がどれほど革新的であるかは、いくら強調してもしすぎることはありません。 2007 年に、 国立宇宙協会 地球上空を周回する 0.5 マイル幅の単一帯域の太陽光発電が、わずか 1 年間で地球全体の残りの石油供給量と同じ量のエネルギーを生成できる可能性があると推定しました。 これをする、 大衆科学 2011 年に、高エネルギー レーザーは、受信機のグローバル ネットワークに約 80% の効率で太陽光供給を地球に送り返すことができると説明しました。これにより、以前は信頼性の低い電力網があった場所でも、世界中にクリーンな電力を供給できます。
多くのハードルが残っていますが、最も顕著なのは、宇宙工学プロジェクトに付随する莫大な費用です。 それでも、カリフォルニア工科大学の電気工学および医用工学のブレン教授であり、SSPP の共同ディレクターである Ali Hajimiri として、 声明で説明した、「何が起こっても、このプロトタイプは大きな前進です。」