記憶と知覚 まったく異なる経験のように見え、神経科学者は、脳がそれらを別の方法で生成することも確信していました。 しかし 1990 年代、神経画像研究により、感覚知覚の間だけ活動すると考えられていた脳の部分が、記憶の想起中にも活動していることが明らかになりました。
「それは、記憶表現が実際に知覚的表現とまったく異なるかどうかという問題を提起し始めた. サム・リン、神経科学の准教授であり、ボストン大学の視覚神経科学研究所の所長です。 たとえば、美しい森の空き地の記憶は、以前にそれを見ることを可能にした神経活動の再創造にすぎないのでしょうか?
「議論は、感覚皮質の関与さえあるかどうかについてのこの議論から、『ああ、ちょっと待って、何か違いはありますか?』ということへと変化しました」と彼は言いました。 クリストファー・ベイカー、学習と可塑性ユニットを運営する国立精神衛生研究所の研究者。 「振り子は一方から他方へと揺れましたが、振りすぎです。」
記憶と経験の間に非常に強い神経学的類似性があるとしても、完全に同じではないことはわかっています。 「人々はそれらの間で混乱することはありません」と言いました セッラ ファビラ、コロンビア大学のポスドク科学者であり、最近の主執筆者 ネイチャー・コミュニケーションズ 勉強。 彼女のチームの研究は、記憶とイメージの知覚が神経学的レベルで異なって組み立てられる方法の少なくとも 1 つを特定しました。
ぼやけたスポット
世界を見ると、世界に関する視覚情報が網膜の光受容体を通って視覚野に流れ込み、そこでニューロンのさまざまなグループで順次処理されます。 各グループは、画像に新しいレベルの複雑さを追加します。単純な光の点が線とエッジに変わり、次に輪郭、形状、そして私たちが見ているものを具現化するシーンを完成させます.
新しい研究では、研究者はニューロンの初期グループで非常に重要な視覚処理の機能に焦点を当てました。 画像を構成するピクセルと輪郭は、正しい場所にある必要があります。そうしないと、脳が、私たちが見ているもののシャッフルされた認識できない歪みを作成します.
研究者は、ダーツボードに似た背景上の 4 つの異なるパターンの位置を記憶するように参加者を訓練しました。 各パターンは、ボード上の非常に特定の場所に配置され、ボードの中央にある色に関連付けられています。 各参加者は、この情報を正しく記憶していることを確認するためにテストされました。たとえば、緑色の点を見た場合、星の形が左端にあることがわかりました。 次に、参加者がパターンの位置を認識して記憶するにつれて、研究者は脳の活動を記録しました。
脳スキャンにより、研究者は、ニューロンが何かがどこにあるかをどのように記録したか、また後でそれをどのように記憶したかを明らかにすることができました。 各ニューロンは、左下隅など、視野の広がりにある 1 つの空間、つまり「受容野」に関与しています。 ニューロンは、「その小さな場所に何かを置いたときにのみ発火します」と Favila 氏は述べています。 空間内の特定の場所に調整されたニューロンはクラスター化する傾向があり、脳スキャンでその活動を簡単に検出できます。
視覚に関するこれまでの研究では、初期の低レベルの処理にあるニューロンの受容野は小さく、後期の高レベルのニューロンは受容野が大きいことが確立されていました。 これは、上位層のニューロンが多くの下位層のニューロンからの信号をコンパイルし、視野のより広いパッチにわたって情報を取り込むため、理にかなっています。 しかし、受容野が大きいということは、空間精度が低くなることも意味し、地図上で北アメリカの上に大きなインクの塊を置いてニュージャージーを示すような効果を生み出します。 実際、知覚中の視覚処理は、小さなくっきりしたドットが、より大きく、よりぼやけているが、より意味のあるブロブに進化する問題です。