50 年後、NASA は宇宙飛行士を月面に送り返す計画を立てています。 ギリシャ神話のアポロの姉妹にちなんでアルテミスと呼ばれるこのプロジェクトは、月の新しい領域を訪れ、新しいサンプルを取得することを目的としています。今回は、サンバイザーの後ろに新しい顔があり、最初の女性と最初の有色人が含まれます。
この計画が成功するかどうか、また、NASA の指導者が期待するように、新月面着陸が宇宙探査における新しい「アルテミス世代」を刺激するかどうかは、議論の余地があります。 多くの人が望んでいたよりも早く失敗したアルテミスとアポロ計画との違いは、確かに明らかです。 Artemis は、Cernan とその前任者を打ち上げた宇宙探査のビジョンよりも、正確性、機敏性、および裕福さをはるかに下回る宇宙探査のビジョンに基づいて構築されています。 アポロがアメリカの創意工夫と資本主義の力の高価な記念碑として構想され実行されたのに対し、その姉妹プログラムはアメリカの政治と惰性の力をより反映しています.
このプログラムは正式には 3 年しか経っていませんが、Artemis の要素は何年も、何十年にもわたって開発されてきました。 その補助的なプロジェクトは、NASA 全体と全米の大学パートナーに広がっており、多くの場合、トランプ政権がプログラムに名前を付けるずっと前から存在していました。 その起源は、燃料の問題が発生する前から困難であり、2 つのハリケーンが 11 月の最初の打ち上げを遅らせました。
Artemis には多くの異なる目的があり、非常に異なるグループにサービスを提供しています。 一部の宇宙愛好家にとって、それは単に、私たちの集合意識の中で常に最大の目的地である月に戻る方法です. 他の人にとっては、火星への道を表しています。 アルテミスは、2011年にスペースシャトルが引退したときに最も目に見えて失われた、宇宙におけるアメリカの優位性を取り戻す方法と見なす人もいます。さらに、科学的発見と発明の新しい時代を開く手段と見なす人もいます。人類が初めて月を見て、それは何だろうと思ったのが始まりだと言われています。
プロジェクトの最初のミッションであるアルテミス 1 号と呼ばれる無人試験飛行は、11 月 16 日の真夜中に宇宙に雷鳴を上げました。これは、これまでに打ち上げられた中で最も強力なロケットであるスペース ローンチ システム (SLS) によって宇宙に運ばれました。 自由の女神よりも 15 フィート高い SLS は、オレンジ色のメイン タンクの両側に白いブースターがあり、推進力とプログラム スタイルの両方でスペース シャトルに似ています。 複数の締め切りに間に合わず、議会、複数のホワイトハウスの居住者、NASA の監査人からの批判を受けて、宇宙探査ファンと科学者は月に戻ることを熱望しました。
しかし、アルテミスに影を落としているのは、NASA の有人宇宙飛行プログラムの主な目標は、それが運ぶ月ミッションではなく、ロケットであるという不快な事実です。 ロケットがどこに向かっているのかは常に二次的なものであり、目的地は何度も変更されています。 何か問題が発生した場合、または SLS が高すぎる、または持続可能でないと見なされた場合、月のプログラム全体が失敗するか、少なくとも同様に判断される可能性があります。 これは、半世紀ぶりに人類を月面に戻そうとする取り組みの不安定で不確実なスタートであり、もしそれが実現したとしても、その帰還は非常に短いものになる可能性があります.
2003 年 2 月 1 日、テキサス州の空は、昼間の流星群のように見えました。 明るい物体はスペースシャトルの破片でした コロンビアは、地球の大気圏を 28 回目の再突入中にバラバラになりました。 国がシャトルの 7 人の乗組員を悼む中、ジョージ W. ブッシュ大統領は NASA の新たな前進に向けた取り組みを開始しました。
アルテミスのルーツは、その取り組みにあります。 2004 年 1 月、事件から 1 年も経たないうちに コロンビア 2011 年までにシャトルを退役させ、2016 年までに国際宇宙ステーションを解体し、それらをコンステレーションと呼ばれる新しいプログラムに置き換えることを要求した宇宙計画の再考である。 コンステレーションは、アレスという名前の、月または火星に打ち上げることができる新しい構成可能なロケットで構成されます。 オリオンと呼ばれる地球低軌道用の新しい乗組員。 Altairという名前の新しい月着陸船。