肺の印刷
ユナイテッドは現在、2023年に準備が整い、翌年から始まる臨床試験をサポートする新しい無菌豚施設を建設中であると述べています. Rothblatt の建築レンダリングに示されている幻想的な商業養豚工場ではありませんが、それへの足がかりです。 Rothblatt 氏は、最終的には、1 つの施設で国全体に臓器を供給し、完全電動の航空救急車で提供できると考えています。 夏の間、彼女が投資した航空会社は、 ベータテクノロジー、ノースカロライナ州からアーカンソー州まで、1,000海里以上の垂直リフト電気飛行機を飛ばしました.
皮肉なことに、豚はロスブラットの娘が必要とするかもしれない肺の供給源にはならないかもしれない. これは、肺がデリケートで、免疫攻撃を受けやすいためです。 2018年までに、結果は明らかになりつつありました。 同社が豚に新しい遺伝子編集を追加するたびに、サルに移植された心臓と腎臓はさらに数週間または数か月持続します. しかし、肺は改善していませんでした。 豚の肺は、サルに移植された後、2 週間持ち続けた後、突然機能しなくなることが何度もありました。
「私は実際、3D プリントできない体の部分はないと信じています。」
マルティーヌ・ロスブラット
肺を作成するために、Rothblatt は別のアプローチに賭けており、3D プリンターで肺を作成しようとしている「臓器製造」会社を設立しています。 その取り組みは現在、ニューハンプシャー州マンチェスターにあるかつての繊維工場で行われており、研究者は生体高分子から肺の詳細なモデルを印刷しています。 最終的なアイデアは、特定の患者の組織から成長した細胞を含む (技術の 1 つのバージョンでは) ヒト細胞をこれらの構造に播種することです。 これらは、免疫拒絶のリスクなしに、完全に一致します。
この春、ロスブラット 発表した 印刷された「肺」のセットで、彼女は「あらゆる種類の、どこでも、これまでで最も複雑な 3D 印刷された物体」と呼んだ。 ユナイテッドによると、フットボールほどの大きさの海綿状の構造には、4,000 キロメートルの毛細血管チャネル、肺嚢を模倣した詳細な空間、および合計 44 兆の「ボクセル」または個々の印刷された位置が含まれています。 印刷は、デジタル光処理と呼ばれる方法で行われました。これは、光ビームが接触すると固化するポリマーの槽にプロジェクターを向けることによって機能します。 この詳細な構造を印刷するにはしばらく (3 週間) かかりますが、この方法では、1 つの細胞よりも大きくないものもあれば、任意の形状を作成できます。 Rothblatt は、印刷プロセスの精度を、米国を横切って運転し、中心線から人間の髪の毛の幅を超えることは決してないことに例えました。
マイケル・バイヤーズ
Rothblatt 氏は、6 月にカリフォルニアで開催された会議で、印刷された肺の足場を発表しながら、「3D プリントできない体の部分はないと実際に信じています…結腸や脳組織を含みます」と語った。
一部の科学者は、バイオプリンティングは依然として研究プロジェクトであり、生命のないポリマーがどれほど詳細であっても、実際の臓器と比較する必要があるかどうか疑問に思っています. 「そこから肺までは長い道のりです」と、ハーバード大学でバイオプリンティングを研究している Jennifer Lewis は言います。 「私はパレードに雨を降らせたくありませんし、多額の投資が行われているので、一部の賢い人はそこに何かを見ています。 しかし、私の観点からは、それはかなり誇大宣伝されています。 繰り返しますが、それは足場です。 美しい形ですが、肺ではありません。」 ルイスと他の研究者は、印刷された構造に実際の生命を吹き込むことがどれほど実現可能か疑問に思っています。 人間の細胞を足場に貼り付けても、肺の複雑な機能を備えた機能する組織に組織化されるという保証はありません。
Rothblatt 氏は懐疑論者を認識しており、この技術がいかに難しいかを知っています。 彼女は、他の人がそれがうまくいかないと思っていることを知っています. それは彼女を止めていません。 代わりに、彼女はそれを、他の人が解決できない問題を解決する次のチャンスだと考えています。 今年の外科医への演説で、Rothblatt 氏は今後の課題のリストをガタガタ言いました。 「私が知っていることは、そうすることは物理法則に違反しないということです」と彼女は言い、最初に製造された肺はこの10年で人の胸腔に配置されるだろうと予測した.
彼女は次のシーンで話を締めくくった。 2001: 宇宙の旅、猿人が骨を上向きに投げつけ、地球を周回する宇宙ステーションとして飛行するもの. Rothblatt は、ゼロ カーボンの電気飛行機を操縦している自分の写真を代用したことを除いて、彼女はいつか無制限の臓器を全国に届けると信じています。