セックスについて話しましょう。 つまりパートナーレスセックス。 この形態のセックスは通常、繁殖とは関係ありませんが、パートナーなしで子孫を生成することは、 海の星 と ナナフシ、しかし、脊椎動物ではよりまれです。 使って 単為生殖と呼ばれるプロセス、サメ、エイ、ガンギエイなど、板鰓目に属する一部のメスの動物は、独自の遺伝物質を使用して卵子を受精させることができます。
このプロセスは通常、サメが回る仲間がいない場合の最後の手段として予約されていますが、最近の研究では、メスが シマウマのサメ イリノイ州シカゴのシェッド水族館では、同じ囲いの中に健康なオスがいたにもかかわらず、自分自身で繁殖しました.
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「これは、単為生殖について私たちが知っていると考えていることと、それが起こる理由を変えます」と、 リセ・ワトソン、シェッド水族館の動物の操作と生息地のアシスタントディレクターであり、研究の共著者であり、これらのパートナーのいない出産の背後にある生物学的現象に言及しています. 「私たちの個体群を 20 年間観察してきたことから、私たちは彼らと長い歴史を持っています。 私たちが気づいたことの 1 つは、メスが特定の時期にオスをあまり受け入れない、またはまったく受け入れないことがあるということです。」
その間 以前の研究 他の水族館でゼブラザメの単為生殖を詳細に報告している、と報告書は述べています。 2022 年 12 月に ジャーナル・オブ・フィッシュ・バイオロジー なぜこれらの誕生が起こるのかを理解するためのもう1つのステップです。 この研究は、シェッドのワイルド リーフ展示に生息していたメスのシマウマザメ (太平洋とインド洋で見られる黄色がかった縞模様の黒い魚) に焦点を当てています。
2008 年、ワトソンと彼女の同僚は、一群の卵を舞台裏のサメの赤ちゃんの養殖場に移動させました。
孵化したばかりのサメの赤ちゃんの DNA を分析したところ、一見不可能な結果が明らかになりました。 子犬には、潜在的な父親の遺伝子マーカーはありませんでした。 それらは、いくつかの対立遺伝子の同一のコピー、または遺伝子の代替バージョンを持っていました。 これは、彼らが 2 つの異なる親ではなく、母親から DNA 鎖を取得していることを示していました。
「これらの子犬は、囲いの中にいたどの成熟したオスとも一致しませんでした。 しかし、彼らは卵を産んだ雌と一致していました」と述べています。 ケビン・フェルドハイム、隣接するフィールド博物館の生物学者および研究者であり、研究の共著者である、 声明で.
単為生殖から生まれた子孫はしばしば若くして死亡し、この研究のサメの子は数ヶ月しか生き残れませんでした.
「彼らの寿命が短い理由は正確にはわかっていません」とフェルドハイムは語る。 大衆科学. 「遺伝学では、一般的に、近親交配は悪いことであり、致死的な劣性遺伝子の発現が起こり得る. [gene]、または本質的にあなたを死に至らしめる2つの対立遺伝子の発現.
しかし、この方法で生まれた動物が性的に成熟する前に死に、他の動物は生き残るという正確な原因はまだ不明です。 「と呼ばれるある種では、 白い斑点のあるタケザメある水族館で、メスの 1 匹が単為生殖で出産し、その子孫の 1 匹が実際に単為生殖で自分自身を繁殖させたことがわかりました」とフェルドハイムは言います。
ゼブラザメの調査結果は、動物園や水族館でのゼブラザメの継続的なケアだけでなく、野生のゼブラザメに焦点を当てた保護活動にも影響を与えます。
「フィールドで研究されたサメは、常にいくつかの障壁に直面しています」と述べています。 サラ・アサディ・ガラバギ、 テヘランのシャヒド・ベヘシュティ大学の博士号候補であり、 サメ科学におけるマイノリティ、研究に関与していませんでした。 これらの障壁の 1 つは、すべての成体と子孫の DNA にアクセスして生物学的親を見つけることができないことです。
「サメは、生き残ろうとするすべての動物と同じです。そのため、証明できなくても、野生で処女児が生まれても驚くことではありません」と Asadi 氏は説明します。 それは可能です 深海域に生息するサメ 同じ戦術を使うかもしれない、と彼女は付け加えた
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絶滅の危機に瀕したサメを野生や水族館で研究している科学者にとって、繁殖を理解することは保全戦略に役立ちます。
ゼブラザメは、IUCN レッド リストで絶滅危惧種に指定されています。 シェッドのような水族館は種の保護に取り組んでいます. 彼らの遺伝子検査は、 種の存続計画、または SSP は、遺伝的多様性を最大化し、絶滅危惧種を長期的に保護するために専門家アドバイザーを集めています。
SSP の 1 つの側面は、「集団の遺伝学とその集団の持続可能性」を判断することです、とワトソンは言います。 遺伝子分析を通じて、彼女と彼女の同僚は、個々のサメがグループ全体にどのように関連しているかについて推測することができます. そこから、今後 100 年間の人口規模がどのようになるかを測定できます。
「私たちの世話をしているこれらの動物を研究することは、野生でこの種を助けることができる基盤です」とワトソンは言います. 「ここでこれらの動物をケアすることは、私たちにとって最も重要なことです。」