NASA は、ボーイング社と協力して、より燃料効率の高い新しい航空機の設計に取り組んでいます

NASA は本日、燃料排出量を削減し、飛行による気候への影響を軽減することを目的として、ボーイング社と協力して商用利用のための燃料効率の高い新しいタイプの単通路機を開発すると発表しました。

「皆さんのほとんどは、NASA を宇宙機関および航空機関と考えています。 NASA のビル ネルソン長官は記者会見でこう述べています。 NASA は、衛星などのツールを使用して地球の気象条件や水システムを監視し、二酸化炭素排出量を削減する技術を開発して、宇宙から地球を監視しています。

「どんな種類の飛行機でも、NASA の技術に囲まれています」とネルソンは言いました。 1970 年代に NASA によって作成されたウイングレット (翼の小さな垂直拡張) のような飛行機設計の開発は、現在、旅客機のいたるところに見られます。

エージェンシーは、持続可能な飛行デモンストレーター プロジェクトが、遷音速トラス ブレース翼と呼ばれる新しい翼構造の形で、同様の種類のイノベーションを提供できることを望んでいます。 ボーイングと協力して、現在の航空機設計よりも燃料効率が高く、燃料を最大 30% 削減できる新しい航空機の設計と製造を行います。

コンセプトは、より効率的なエンジンと翼の両方を飛行機の胴体の高い位置に配置し、胴体の底部から来るブレースによって支えられた、より長くて幅の狭い飛行機です。 これにより抗力が少なくなり、翼とブレースの両方が揚力を提供します。

「この種の構成の空気力学は、実際には長い間知られていました」と、NASA の航空研究ミッション部門の副管理者であるボブ ピアースは述べています。 「翼の縦横比を大きくすると、その飛行機の誘導抗力、つまり揚力による抗力が自然に低下します。 これを行えば、空気力学が向上し、抗力が減り、燃料消費が減ることがわかっています。」

この場合の課題は、航空機にあまり重量を加えずに、この翼の形状に必要な構造を作成することです。 ボーイングは 2019 年にこのコンセプトの最初のバージョンを発表しましたが、他の技術を統合し、デモンストレーションから実際に使用できるようになるまでには数年かかるでしょう。

NASA の静かな超音速 X-59 QueSST とは異なり、これも現在開発中であるが、乗客を運ぶことは決してなく、これは単なる実験的な航空機ではないという考えです。 代わりに、NASA は商業的に利用できる技術を開発したいと考えています。 「このプロジェクトは、大衆が空を飛ぶときに最も頻繁に使用する種類の航空機に革命を起こすことを目的としています」とネルソンは言いました。

NASA は、2028 年に最初のプロトタイプを飛ばし、2030 年代までに商用利用することを目指しています。