しかし、ナマズの養殖は感染症の繁殖地でもあります。 ダナム氏によると、養殖魚が孵化してから収穫されるまでの間に、世界中の動物の約 40% がさまざまな病気で死亡しています。
新しい遺伝子組み換えは役に立ちますか?
Dunham の研究が潜在的な答えとして明らかにしたワニの遺伝子は、カテリシジンと呼ばれるタンパク質をコードしている。 Dunham によると、このタンパク質には抗菌性があり、ワニ同士が激しい戦いを繰り広げている間に受けた傷が感染症に発展するのを防ぐのに役立つと考えられています。 Dunham は、遺伝子を人工的にゲノムに挿入した動物は、病気に対してより抵抗力があるのではないかと考えました。
Dunham と彼の同僚は、さらに一歩進んで、結果として生じるトランスジェニック魚が繁殖できないことを確認したいと考えていました。 それは、遺伝子組み換え動物が農場から逃げ出した場合、野生の動物に食料と生息地を奪い、大混乱をもたらす可能性があるためです。
トランスジェニック生存者
Dunham、Baofeng Su (同じくオーバーン大学)、および彼らの同僚は、遺伝子編集ツール CRISPR を使用して、重要な生殖ホルモンをコードするゲノムの一部にカテリシジンのワニ遺伝子を挿入しました。一石二鳥です」とダナムは言います。 このホルモンがなければ、魚は産卵できません。
結果として得られる魚は、感染に対してより耐性があるようです. 研究者が 2 種類の病気の原因となるバクテリアを水槽に入れたところ、遺伝子編集された魚は、遺伝子編集を受けていない対応する魚よりもはるかに生き残る可能性が高いことがわかりました。 感染に応じて、「カテリシジン トランスジェニック魚の生存率は 2 倍から 5 倍高かった」と Dunham は言う。