人の安全は？ 打上げ予定地の近くに自宅があるゴードン・マキューアンは、ロケットの落下を心配しています。 Orbex や他の製作者とのミーティングで、彼は発射除外ゾーンが小さすぎるという懸念を共有しました。 ロケットが離陸すると、ゾーンの半径は 2 キロメートル未満になります。 Orbex の対応は、規制当局を信頼することでした。 「この性質のものを無作為に起動することはできません」と、Orbex の CEO である Chris Larmour は私に語った。 「私たちは厳しく規制された業界です。」 しかし、ハイランド紙は、2021年の宇宙産業のイベントで、彼は裏庭にもそれを望んでいないことを認めたと報じた.
Orbex と開発委員会によると、経済的利益はこれらのリスクを上回ります。 彼らは、宇宙港が人口数百人の地域で、セキュリティやエンジニアリングからマーケティングの役割まで、約 40 の雇用を生み出すことを期待しています。 一部の労働者は北海岸の大きな町から通勤すると彼らは考えているが、他の労働者はメルネス地域に定住し、学校の名簿を後押しする可能性がある. 開発委員会が委託した報告書によると、宇宙港は運用開始から最初の 2 年間で、メルネスとタングの経済に数百万ドル相当の総価値をもたらし、何千人もの観光客を引き付け、観光にとって大きな後押しになると予測しています。
しかし、宇宙港が周辺化された地域が直面している問題の解決策になることはめったになく、地域社会を粉塵の中に置き去りにしてきた歴史があります。 彼らは、極軌道に簡単にアクセスできるように、赤道緯度での地球の自転速度の高速化から利益を得るために、通常は赤道近くの人口密度の低い土地を必要とします。 そのため、彼らはハイランドのような場所に位置する傾向があります。これらの場所は、長い間周辺と見なされてきた場所であり、その土地には疎外、抑圧、および植民地化の歴史が詰まっています。
しかし、クロフト家にとって、宇宙港は彼らの独立を象徴するものになりました。 Melness が生き残るためには、ある程度の開発が必要です。 別の土地所有資本家と宇宙港の間の選択に直面した場合、クロフトは宇宙港の側に立つ傾向があります。
2019 年の復活祭の日曜日、スリランカのシャングリラ ホテルで爆破テロが発生し、ポヴルセンとその家族が犠牲になったとき、私が話した多くの住民は、ポヴルセンと意見が一致していませんでしたが、彼に深い同情を感じました。 ポヴルセンの 4 人の子供のうち 3 人が死亡した。 タンの教会では特別な礼拝が行われ、町の人々は悲しみに暮れました。
2019 年 8 月、プリチャードとクロフト夫妻は開発委員会と合意に達しました。年間 12 回の打ち上げで、基本賃料は年間 70,000 ポンド (約 85,000 ドル) です。 異議が流れ始めました。英国王立鳥類保護協会はプロジェクトに反対し、1,075 人の署名者がスペースポートに反対する嘆願書に署名しました。 ポヴルセンも彼の不承認を表明した. 彼の62ページの報告書は、宇宙港が鳥の繁殖期を混乱させ、水質から土地の外観まですべてを損なう可能性があると主張した. それは、別の提案された宇宙港がより良い場所にあること、宇宙港が泥炭地に害を及ぼすこと、経済的利益が誇張されていることを述べた. 最終的に、ハイランド評議会の計画委員会は全会一致の決定で宇宙港の許可を与えましたが、プリチャードは祝いませんでした。 彼女は、ポヴルセンとの戦いが始まったばかりだと感じていたのかもしれません。
Povlsen はすぐに訴訟を起こし、スコットランドのセッション裁判所に許可を取り消すよう求め、別の法的異議申し立てで 3 人のクロフトの弁護士費用を支払いました。 「ポヴルセン氏の許可がない限り、ノースコーストに沿って開発を行うことはできませんか?」 プリチャードはFacebookページに書いた。 「若者からそのような機会を奪うことは許されません。」
その後、2020 年 11 月に、ポヴルセンはシェトランド諸島の競合する宇宙港プロジェクトに 143 万ポンドを投資しました。 その場所は泥炭湿原に囲まれていませんが、農夫たちは激怒しました。 「それが本当に環境問題であるなら、なぜ彼は3つの発射台とより大きなロケットを備えたより大きな宇宙港を建設したのですか?」