金曜日、ユナイテッド 国務長官のアントニー・ブリンケンは、今週米国上空を漂流していた大型の高高度の中国の気球が発見された後、北京への注目を集める外交訪問をキャンセルすると述べた。 中国外務省 言った 金曜日の声明では、飛行船はコース外の気象観測気球であり、スパイ活動のツールであることを否定しました. 米国防総省高官 記者団に語った しかし木曜日に、「この気球の目的は監視のためであることは明らかだ」と述べた。
偵察気球は歴史的な技術であり、冷戦中の 1950 年代の米国による広範な使用を含め、低地球および静止衛星の開発前に広く利用されていました。 しかし、最近では、それらの使用はほとんど支持されなくなりました。 スパイ気球には、人工衛星よりもいくつかの利点があります。 それらは安価に配備でき、ターゲットの比較的近くを飛行し、より長いスティントで場所を継続的に監視できます。 しかし、気球には重量制限があり、搭載センサーの強力さと多様性も制限されます。 そして、地球上の人々にとって目に見えず、頭から離れている衛星とは異なり、現在中国の気球で遊んでいる状況は、監視気球の最大の限界を示しています.
「この気球が大規模な国際的事件を引き起こしたことに気づいたかもしれません。そして、誰もが中国に注目し、米国政府に何かをするよう要求しています。 監視に関しては、これはあなたが望んでいない種類の注意です」と、RAND Corporation の上級技術アナリストで元海軍飛行士の Brynn Tannehill は言います。 「私の評価では、気球がもたらす利点と、気球が生み出す不要な注意の量を比較したものです。なぜ中国人がこれを行ったのか、私には答えられません。 悪意を引き寄せる。」
センサー付きの気球には操縦機能が搭載されていますが、風の流れによって運ばれます。 米当局者は木曜日、偵察用気球が商業用航空交通の上空約60,000フィートに浮かんでおり、地上の人々や活動に脅威を与えていないと述べた. 国防総省の高官は、米国が居住地域の上空で気球を撃墜した場合、気球は潜在的に危険な破片フィールドを引き起こすのに十分な大きさであると指摘した. 同当局者は、気球が「モンタナ州の人口がまばらな地域」を移動している間、水曜日に動的行動を取ることを軍が検討したと付け加えたが、リスクは十分に低くはないと結論付けた. RAND の Tannehill は、そのような操作の追加のリスクは、気球を狙ったミサイルが失敗することであると指摘し、「さらに大きな問題を引き起こしました」と彼女は言います。
国防総省報道官のパット・ライダー准将は木曜日、「この種の気球活動の事例は、過去数年間にわたって以前に観察されていた.気球が検出されると、米国政府は、収集から保護するために直ちに行動した.機密情報。”
ますます報告します 示す この車両は、より広範な中国のスパイ気球イニシアチブの一部であり、国防総省の高官は、木曜日にスパイ気球の米国の飛行について、「この政権の前を含めて、過去数年間に他にも数回発生した」と語った。 ただし、現在の事件は明らかに、米国国民にとって最も目に見えるものでした。