ニュージーランドは 少なくとも 12 人の命が奪われ、何十万人もの人々が亡くなった 2 つの連続する異常気象 (大規模な洪水とそれに続くサイクロン) に取り組んでいます。 力のない. サイクロン ガブリエルの強風と水害により、北島の海岸沿いの道路が押し流され、橋がバラバラになり壊れました。 土砂崩れが滑走路を滑らかな泥で覆い、大雨が広範囲にわたる洪水を引き起こしたほんの数週間後、家々や通りは水の足元に残されました. 国は宣言した 国家非常事態 その歴史の中でわずか3回目。
ニュージーランドの気候変動大臣であるジェームズ・ショーは、気象災害の根本原因を指摘するのに時間を無駄にしませんでした。 ニュージーランド議会：「これは気候変動です。」
彼は正しいかもしれないが、帰属研究からの証拠はまだ出ていないと、気候科学者でビクトリア大学ウェリントン校の教授であるジェームズ・レンウィックは言う。 サイクロン自体は、ニュージーランドでは珍しくありません。定期的に熱帯地方から離れ、警報を発するほど接近するからです、と彼は言います。 「私たちはこれらのことを合理的に定期的に行っています。 それほど目立たないものもあれば、完全に壊滅的なものもあります」とレンウィックは言います。
しかし、地球温暖化により海水温が上昇したため、このサイクロンの猛威が強まった可能性があると、ニュージーランド国立水大気研究所の大気科学者であるオラフ・モーゲンスターンは述べています。 海がより高温になるということは、サイクロンが襲来した場合、「サイクロンはより強くなり、より多くの水分とエネルギーを含み、そのエネルギーをより長く維持できることを意味します」と彼は言います。
ニュージーランドも経験した 海洋熱波 過去 3 年間、この地域を支配してきた周期的な太平洋気象システムであるラニーニャに関連しています。 これらが熱帯低気圧を後押しした可能性があります。 「それは異常に暖かかったので、それほど強度を失うことはありませんでした。ここに到達したとき、それはまだかなり強かったです」とモーゲンスターンは言います。
熱帯低気圧の前に記録的な降雨と洪水が発生し、1 月下旬に北島に大混乱をもたらしました。これも気候変動に関連しているようです。 1月は 世紀の記録 オークランドで最も雨の多い月で、539 ミリメートルの降水量が記録され、その半分は 1 日で降った. これは本当に前例のないことでしたが、気候変動がニュージーランドに与える可能性のある影響は、単なる降水量の増加よりも複雑になるとレンウィックは言います。
地域の気候に最も大きな影響を与えるのは、西から東に吹く風です。 これらは、特に南島の西海岸に大量の雨を降らせます。 ミルフォード サウンド、観光客に人気のある有名なフィヨルドは、地球上で最も湿った場所の 1 つであり、平均年間降水量は 6.8 メートルです。 島の山々は、湿気が上空を通過する際に大気中の湿気を追い出し、東海岸を比較的乾燥したままにする雨の影を落とします。
しかし、風向きや風速にわずかな変化を加えただけでも、地域の気候に大きな変化をもたらす可能性があるとレンウィック氏は言います。 気候モデリングは、これらの西風が強くなる可能性が高いことを示唆しています。 「彼らがニュージーランド上空にそんなに横たわっているかどうかは、答えが難しいものです。なぜなら、その話には動いている部分がいくつかあるからです。しかし、全体像は、時間の経過とともに風が少し強くなります」と彼は言います. 強さの増加は、西海岸により多くの雨をもたらし、東海岸には少ない雨をもたらすと予想され、気温が高くなる.