二日後 ロシア軍は11月11日にヘルソンから撤退し、ウクライナ鉄道のアレクサンダー・カムイシン最高経営責任者（CEO）は、ウクライナの特殊部隊と鉄道労働者の小さなチームを伴って街に到着した. 彼らは正規軍が都市を確保するために到着する前に中央駅に到着し、仕事に取り掛かりました。 6 日後、キエフからの最初の列車が到着しました。 解放されたヘルソン.
「魔法の日でした」とカムイシンは言います。 「電車を見て泣いたり、手を振ったりする人々の顔が見えました。 私を信じてください、それは忘れられないものでした。 それは永遠に記憶に残る日の 1 つです。」
1年前の今日、ロシアがウクライナへの激しい攻撃を開始して以来、カムイシンと彼の同僚たちは、ウクライナの列車を動かし続けるために絶え間なく働いてきた. 彼らは 400 万人の難民と 330,000 トン以上の人道支援物資を移動させ、列車を紛争の最前線まで、時にはそれを超えて送りました。 空の旅がほとんど不可能なため、ウクライナ鉄道は、「鉄の外交」と呼ぶプログラムで、少なくとも 300 人の外国の代表団をキエフに連れてきた。 今週初め、「レイル フォース ワン」と呼ばれる列車が、ジョー・バイデン米大統領を象徴的な訪問のために秘密裏にウクライナの首都に運んだ。
そのすべての作業は、ほぼ絶え間ない攻撃の下で行われました。 「[The Russians shell] 線路、駅、橋、発電所、クレーンなど、あらゆるものを砲撃します」とカムイシンは言います。 「250人が死亡し、800人が負傷した。 それは鉄道員と女性だけです。 それが私たちがこの戦争で支払った代償です。」
キエフから Zoom で話すカムイシンは、無口で、ワンライナーの準備が整っています。 （ロシアの砲撃によって破壊された都市マリウポリに、どうやって電車を走らせることができたのかと尋ねられたとき、彼は単に「非常に速い」と答えた.政府は、戦争の場合に備えて不測の事態を用意していました。 「ウクライナ鉄道のような機関には常に計画があります。 問題は、その計画が紙の上にあったことです。 まったく関係のないことでした。」
カムイシンとウクライナの鉄道労働者は、侵略前のシナリオには含まれていなかった、数え切れないほどの小さな、しかし非常に重要な決定を下さなければなりませんでした。 旅行が必要な人がすぐに旅行できるように、彼らは発券をやめました。 彼らは列車の速度を落とし、脱線や妨害行為が発生した場合の死傷者を最小限に抑えました。 彼らは、避難者が逃げるときにペットを連れてくることができるように、ペットに関する規則を変更しました。
昨年の戦争の最初の 3 週間、ロシア軍がウクライナ中部と南部に進出したとき、鉄道の主な焦点は避難と、爆撃や砲撃を受けている町や都市への人道援助の移動でした。 旅客列車は難民を乗せてポーランド国境に向かって西に進み、物資を積んで前線に戻りました。
ロシアとの国境に近い黒海の港湾都市マリウポリでは、2022 年 5 月に抵抗が最終的に崩壊するまで容赦なく砲撃が行われ、鉄道労働者は線路が破壊されるまでに数回列車を出し入れしました。 立ち往生している乗組員は道路で避難することができましたが、まだ2本の列車が立ち往生しています。