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基本的に、1,500 ドルのサウンドバーは常にニッチなオーディエンスを対象としています。 非常に優れたサウンドが必要であるが、専用のフロント、リア、および専用のフルサラウンドシステムを構築するのに煩わされない (またはスペースがない) 場合は、1 つのホームシアターキットにそれだけの費用を費やします。センタースピーカー。 面白いことに、ゼンハイザーの $1,499.95 の Ambeo サウンドバー プラスは贅沢な買い物として多くの人を驚かせますが、これは実際には 安い 同社の2つのサウンドバーのオプション。 2019 年に最初にリリースされた Ambeo Soundbar Max は、依然として主力製品であり、2,499.95 ドルという驚くべき価格を維持しています。
魅惑的で没入型のドルビーアトモスオーディオを送り出すという点では、マックス（プラスバーの導入時に名前が変更されました）は、おそらく今日の市場でおそらく最高のスタンドアロンサウンドバーとしてランク付けされています. その 13 ドライバー アレイは、Sonos、Samsung、Sony などの競合他社の多くを凌駕しています。 バージキャスト リード プロデューサーの Liam James は、Ambeo は彼がこれまでに購入したリビング ルームの中で最高のものの 1 つであると述べていますが、ニューヨーク市のアパートで最高のパフォーマンスを発揮するサウンド ソリューションを考え出すのは「問題にお金を投じている」ことだと認めています。
Plus により、Sennheiser は、高度な 3D オーディオ処理によって広々としたサウンドを作成する同社のコツを示す、より小さく、より洗練された、より安価なサウンドバーの作成に着手しました。 Dolby Atmos、DTS:X に加えて、AirPlay 2、Chromecast、Spotify Connect、標準の Bluetooth 再生など、さまざまなワイヤレス オーディオ アドオンをサポートしています。 そのため、ソフトウェアの互換性が詰め込まれており、価格を考えると、これはまさに私が望んでいることです. プラスにはまだ多額の費用がかかりますが、少なくとも同じ球場には他の競争があります。 あなたはマックスについてそれを言うことはできません.
価格を引き下げるには、ゼンハイザーがこのサウンドバーに詰め込むことができるドライバーの数を制限する必要がありました. Ambeo サウンドバー プラスには、デュアル 4 インチ サブウーファーと連動する 7 つのフルレンジ スピーカーが含まれています。 これは明らかにMaxほど過剰ではありませんが、仮想化されたファントムスピーカーと組み合わせると、この構成は単一のユニットから7.1.4サラウンド体験を提供できると同社は言います. それはまた、より実用的で、より巨大ではない製品をもたらしました. 参考までに、Max の重量は 40 ポンド (!) を超え、非常に大きいため、基本的には 必要 テレビを壁掛けにする。
しかし、Plus は私のハイセンス U8H の前に座っていて、画面の下部の視界を遮ることはありませんでした。 実際には、Sonos Arc よりも長さが短くなっています。 13.86 ポンドの重さで、箱から出してメディア スタンドに置くのはそれほど面倒ではありませんでした。 Plus は Max ほど印象的ではありません。 硬質プラスチック製のトップ (静電容量式コントロール付き) と前面と側面を覆うファブリックを組み合わせたスタイリッシュなデザインです。 全体が品質を醸し出し、頑丈さを超えた感触です。 サウンドバーの前面には 2 つの小さな LED があります。3D オーディオ モードが有効になると、1 つが「Ambeo」で点灯します。 もう 1 つは Dolby Atmos、DTS:X、または MPEG-H (これらのコーデックのいずれかが使用されている場合) を表示します。
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Sennheiser には、独自の Ambeo 3D オーディオ処理をオンにしたり、プリセット (映画、音楽、アダプティブなど) を切り替えたり、ナイト モード (重低音をカットする) や強化されたダイアログ モードを有効にしたりできるリモコンが含まれています。 . 使い方は簡単ですが、奇妙なことに、リモコンには従来のミュート ボタンがありません。 私はあなたがどのようにそれを忘れてしまったのかわかりません サウンドバー リモート。 代わりに、ミュートと Amazon Alexa (音声コマンドを有効にしている場合) の両方を操作する、紛らわしい多機能の「o」ボタンがあります。
Sennheiser はまた、Ambeo サウンドバー プラスの長期的な可能性を 1 つの不幸なハードウェア決定で抑制しました。デバイスは HDMI パススルーをサポートし、この目的のために 2 つの入力を備えていますが、これらのパススルー ポートは HDMI 2.0a のみです。したがって、Plus は 4K 120Hz を処理できません。ゲーム、VRR、および Xbox Series X と PlayStation 5 の所有者にとって必須と見なされるその他の機能。 HDRフォーマットを介して完全に問題なく送信できますが、これはそのようなプレミアム製品にとって残忍な妥協だと思います. Sennheiser が来年か 2 年以内に完全な HDMI 2.1 パススルーで Soundbar Plus を更新することを期待するのは十分なマイナスです. 現時点では、ゲーム コンソールをテレビに直接接続しておく必要があります。 しかし、多くのテレビには 4K 120Hz に対応する HDMI ポートが 2 つしかなく、そのうちの 1 つが eARC を兼ねていることが多く、サウンドバーを占有することになります。 HDMI 2.1 の時代には行き過ぎているため、ゼンハイザーが船に乗り遅れたことを許すことはできません。
Ambeo Soundbar Plus がパススルー部門で窮地に立たされていることに耐えられるなら、それは他のほぼすべての点で傑出したパフォーマーです。 それが生成するオーディオは素晴らしくクリアで豊かです。 あなたはお金のために一流のサウンドを期待するでしょうが、どれだけ多くの上位層のサウンドバーがトーンに人工的な気配をまだ持っているかに驚くでしょう.
しかし、ゼンハイザーがサウンドバー専用のリアスピーカーを提供してほしいとすぐに言います. 現状では、Ambeo に追加できるのは、同社の 700 ドルのワイヤレス サブウーファーだけです。 (サードパーティのサブシステムを RCA ソケットを介してサウンドバーに直接配線することもでき、Sonos システムよりも柔軟性が高くなります。)
現状では、ゼンハイザーは単にリアサラウンドを提供していないので、Ambeo サウンドバー プラスは私の部屋を空間オーディオで覆うのに素晴らしい仕事をしましたが、私を没頭させるのではなく、180 度のプレゼンテーションのように感じました. 高さの影響は、高さの影響を強く利用した Atmos コンテンツで顕著でしたが、背後で何かが起こっていると錯覚することはありませんでした。 これは、競合するマルチスピーカー システムが客観的に勝つ領域です。
Ambeo Soundbar Plus を接続したら、Sennheiser の Smart Control アプリを iOS または Android デバイスにインストールして、セットアップを完了し、設定を調整し、サウンド最適化テストを実行します。 このプロセスには数分かかり、関連するテスト トーンはかなり大きくなる可能性があります。 真夜中に実行することはお勧めしません。 完了すると、サウンドバーは部屋をよりよく理解し、それに応じて空間出力を調整できるようになります.
映画とテレビの両方を見るときは、「Ambeo」機能を有効にすることがよくありました。 再生しているコンテンツに関係なく機能し、その目的はサラウンド効果を高めてより広い音場と壮大なスケールにすること、またはステレオ コンテンツの広々としたミックスを作成することです。 Sennheiser は 3D 処理に多くの時間と労力を費やしており、次のことが示されています。 多くの場合 デバイスがサラウンド オーディオを仮想化するときによく見られる、不快なリバーブのような「アリーナ」効果を回避します。 Sennheiser のアプリで Ambeo を「ブースト」設定にすると、確かにその一部を聞くことができますが、私の部屋では通常のレベルが適切なバランスでした。 それでも、ネイティブの Atmos コンテンツを見るときは、オフのままにしておくことを好む場合がありました。追加の処理なしで、声がきれいに切り抜けることができます.
音楽は、Ambeo のスペーシャリゼーション トリックが成功するか失敗する可能性がある場所であり、Apple Music で Atmos ミックスを再生する場合を除いて、私はほとんど使用しませんでした。 (それでも、しばしば言及したように、Atmos ミックスはしばしばステレオよりも劣ります。) 音楽、これは、視覚的なエンターテイメントを優先するサウンドバーに常に当てはまるとは限りません. ゼンハイザーのボーカルレスポンスと中音域は優れており、サウンドに不毛さや小ささはありません。
Sennheiser のワイヤレス サブシステムがある場合とない場合の両方で、Ambeo Soundbar Plus をテストしました。 寂しいことに、サウンドバーはまだ十分に機能しています.400ワットの増幅力で動作します. 小規模なアパートをお持ちの場合は、それが適切な停止点になる可能性があります。 私は見た 砂丘 と ブラックアダム HBO Max で、そしてサウンドバー プラスは両方の映画に、魅惑的で映画のような Atmos サウンドをもたらしました。 すべて ラスト・オブ・アス セリフから下にある美しい音楽スコアまで、鮮明です。 おそらく、これまでで最大のハイライトはストリーミングでした 西部戦線のすべての静かな ネットフリックスから。 戦争映画は常に良いデモネタになりますが、これも例外ではありませんでした。
グラフィック EQ を使用して、サウンドバーのプリセットを好みに合わせてカスタマイズできます。 センターチャンネルをブーストして、ミックス内で声をさらに前に出したい場合は、それが可能です。 Sennheiser Sub を方程式に追加すると、ローエンドの力のまったく新しいレイヤーが導入されます。 サウンドバーにワイヤレスでリンクし、ゼンハイザーは両方のデバイス間のサウンドプロファイルを調整して、最高のパフォーマンスを得るために周波数を分割します. Sennheiser アプリを使用すると、潜水艦のパワーを完全に制御できるため、近隣からの苦情が気になる場合は、少なくともそれはオプションです。
ナイトモードもその役目を果たし、唸る低音の再生をすべて切り捨てますが、私はそれを深夜の視聴用にのみ検討します. Ambeo Plus のパンチを奪う方法があります。 AirPlay 2、Google Chromecast (オーディオ用)、および Bluetooth はすべて期待どおりに機能しました。 また、ギアからの音声制御に煩わされることはめったにありませんが、Alexa のセットアップといくつかのコマンドのテストはスムーズに進みました。 Sennheiser の Smart Control アプリは非常に優れており、再生中のコンテンツからサウンドバーが受信しているチャンネル数をいつでも確認できる点が気に入っています。
結論としては、ゼンハイザーの Ambeo サウンドバー プラスは、純粋な音響性能の点で素晴らしい製品だと思います。 しかし、それがいかに大きな投資であるかを回避することはできません。 Sonos Arc を選択すると、かなりの費用を節約でき、Ambeo では真似できないマルチルーム オーディオ統合を実現できます。 一方、Samsung の Q990B Atmos サウンドバーのようなものは、リア サテライト スピーカーが付属しているため、優れたサラウンド体験を提供します。 ゼンハイザーは、独自のリアサラウンドを市場に投入することで本当にうまくいくでしょう.
今のところ、Ambeo サウンドバー プラスはオリジナルの Max と同じ多くの利点を提供します。 多くのサウンドバーが近づき始めていないレベルの明瞭さと調性を得ています. 追加のドライバーと巨大なサイズを備えた Max は、特に大きな部屋での広々としたオーディオの生成において、依然として Plus を上回っているのではないかと思います。 しかし、適切な環境にある単一のユニットの場合、プラスは時々驚異のように聞こえます.
Sennheiser が遠くまで行って、HDMI 2.1 パススルーを備えたこの $1,500 のサウンドバーを将来保証してくれたらよかったのにと思います。 それを気にせず、ゴミ袋一杯分の使い捨ての現金を持っているなら、Plus は非常に優れたホーム シアター サウンドのワンストップ ショップであるという約束を果たします。 それは完全な贅沢な買い物ですが、良いものです。
Chris Welch / The Vergeによる写真