からのストリーミング 時速 100 万マイルの太陽、太陽風 (宇宙を流れる電子、陽子、およびイオンの猛烈なプラズマ) は、数十年前の謎です。 科学者たちは、かつて火星から大気を奪ったことを知っており、月に氷を置いたと考える人もいます。 今日、それはオーロラ表示のきらめきを引き起こし、衛星通信システムを台無しにします。 しかし、研究者は突き止めることができませんでした どうやって 太陽風が作られ、数百万度まで加熱されるか、加速して太陽系全体を満たします。
現在、研究者チームはそれを理解していると考えています。彼らによると、太陽風はジェットレットによって駆動されます。これは、太陽の上層大気またはコロナの底部での小さな断続的な爆発です。 理論は、 出版されたばかり の 天体物理ジャーナルは、NASA のパーカー ソーラー プローブによって取得されたデータから生まれました。パーカー ソーラー プローブは、2018 年から太陽の近くを繰り返し飛行している自動車サイズの衛星です。太陽風の特性を測定し、太陽の大気の最も外側の部分における熱とエネルギーの流れを追跡します。表面から約 1,300 マイル上空から始まります。 チームのアイデアは、他の衛星や地上の望遠鏡からのデータによって強化され、ジェットレットがどこにでもあり、太陽風の質量とエネルギーを説明するのに十分強力である可能性がある. その起源を明らかにすることは、科学者が星の仕組みをよりよく理解し、プラズマの突風の流れが地球上の生命にどのように影響するかを予測するのに役立ちます。
この仮説を証明するには、より高解像度のデータが必要ですが、これまでの証拠は興味をそそるものです。 この研究を率いたジョンズ・ホプキンズ大学応用物理学研究所の天体物理学者ヌール・ラウアフィは、「私たちは早い段階から、何か大きなものを手にしていると感じていました。 「私たちは太陽風の60年来のパズルを解いているのではないかと考えていました。 そして、私たちはそうだと信じています。」
太陽風の存在は、故ユージン・パーカー (パーカー太陽探査機の名前の由来) によって最初に提案され、1960 年代初頭に NASA によって確認されました。 それ以来、科学者たちは、どのようにしてプラズマがこれほど遠くまで速く移動できるのかということに困惑してきました。 太陽のコロナは、あらゆる温度スケールで数百万度も高温ですが、太陽風をその速度まで押し上げるほど熱くはありません。
一方、ジェットレットは 2014 年まで発見されませんでした。 勉強 Raouafi が率いるこれらの小さな爆発が、太陽極近くの磁化プラズマの明るい漏斗であるコロナ プルームを駆動することを示しています。 噴煙の根元をよく見ると、太陽の回転する表面が磁気極性を反発する 2 つの領域を強制的に結合させて破裂させると、噴流が発生することを発見しました。 しかし、その論文の後、Raouafi は他のプロジェクトに移りました。 「そして、基本的にはそこに残しました」と彼は言います。
そして 2019 年、Raouafi 氏が Parker Solar Probe のプロジェクト科学者として働いていたとき、探査機は何か奇妙なものを見ました。 コロナの上部をすくい取ると、飛行中の磁場の方向が頻繁に反転することが観察されました。 それからそれはひっくり返るでしょう。 Raouafi は、大気中のこれらの断続的な「スイッチバック」の原因を突き止めるためにチームを編成しました。 彼の心はすぐにジェットレットに行きました。 プルームだけでなく、コロナの他の場所にそれらが見つかれば、十分な物質と電力を生成するのに十分な数になる可能性があると彼は推論した。 なれ 太陽風そのもの。