NASA がアルテミス 2 ミッションに先立って宇宙発射システムのハードウェアをどのように更新しているか

何度か失敗した後、NASA はついに昨年 11 月にアルテミス I ミッションを開始しました。 このミッションの大きな目的は、有人アルテミス II ミッションの前に、スペース ローンチ システム (SLS) ロケットやオリオン宇宙船などの新しいハードウェアをテストすることでした。

Artemis II は、新しいシステムを使用した最初の有人打ち上げとなり、現在は来年に予定されています。 このミッションでは、4 人の宇宙飛行士が月の周回軌道に乗り、1972 年以来、地球の低軌道から外に出た最初の有人ミッションとなります。続いて、月の表面に乗組員を着陸させることを目的としたアルテミス III が打ち上げられます。 2025年。

ただし、有人打ち上げの前に、Artemis I で使用されているハードウェアの一部を更新する必要があります。 今週の記者会見で、NASA の関係者は、Artemis I の打ち上げから学んだことと、Artemis II で何が更新されるかについて、より多くの情報を共有しました。

「何か新しいものを初めて飛ばすときはいつでも、何かを学ぶことができます。これは Artemis I にも当てはまります」と Exploration Ground Systems プログラムのマネージャーである Shawn Quinn は述べています。

最初に取り組むべき領域は、ロケットが地上にある間に設置される構造であるモバイル ランチャーです。 Artemis I の打ち上げ中、SLS のブースターからの華氏 3,000 度もの猛烈な熱によって、この構造にいくらかの損傷が生じました。 エンジンの発射による圧力で、移動式ランチャー内の 2 つのエレベーターのドアが吹き飛ばされました。 これらのエレベーターの 1 つが現在修理されており、次の打ち上げに備えて 2 つ目のエレベーターを強化する計画があります。

「全体として、アンビリカル アームなどの重要なシステムのパフォーマンスに非常に満足しています」とクイン氏は述べています。 「空気圧ラインの一部を含め、予想よりも多くの損傷を受けたものがいくつかあります。 打ち上げ後、ガス状窒素の供給が途絶えたため、水の流れが遅れたため、 [Solid Rocket Booster] 残留が早い。 そのため、空気圧ラインの一部が腐食しました。」

炎の穴の周りのブラスト プレートに追加の損傷があり、熱によって損傷し、現在交換中です。

もう 1 つの懸念事項は、オリオン宇宙船の熱シールドでした。 チームは、熱シールドがモデルが予測したものとは異なる方法で摩耗したことを発見しました。

ヒート シールドは除去可能です。つまり、大気圏への再突入時に多少侵食されるように設計されていることを意味します。 「再突入時に遭遇する華氏5,000度までの加熱の一部は、その物質の炭化を見ることです」と、オリオンプログラムのマネージャーであるハワード・フーは説明しました. 「あなたがバーベキューをするとき、あなたがすることの種類。」

しかし、オリオンの熱シールドに見られたのは、一般的なアブレーションではなく、いくつかの小さな破片が剥がれ落ちていることでした. チームは現在、センサー データを調べ、目視検査を使用してこの問題をさらに理解しています。

Hu 氏は、熱シールドの劣化は許容範囲内であると強調しました。 「かなりのマージンが残っていました」と彼は言いました。 このマージンは、宇宙船が通過する大気環境の変動を考慮しながら、内部の乗組員を熱から安全に保つように設計されています。

「私たちは十分な注意を払っていることを確認するために非常に慎重になっています」とフーは言いました。 「乗務員を飛ばすとき、警戒は私たちにとって非常に重要です。 大気圏に再突入したときに経験する可能性のあるさまざまな不確実性や変動から保護するために、かなりの余裕を確保したいと考えています。」

NASA の関係者は、進行中のデータの完全なレビューにより、2024 年 11 月の Artemis II の打ち上げを目標にしていることを確認しました。