最大の楽しみ オーナーの Jesse Thorn は、ほぼ 20 年前に設立したポッドキャスト会社を売却しようとしています。 ネットワークを大手テクノロジー企業やメディア コングロマリットに引き渡すのではなく、ネットワークを従業員に売り戻しています。
McElroy 家族の「My Brother, My Brother and Me」などのヒット番組の配信で最もよく知られている Maximum Fun は、メディアで唯一の労働者所有の協同組合の 1 つになります。 これは、フルタイムの従業員が Maximum Fun の所有権を取得し、利益の一部を獲得し、会社全体の意思決定により多くの情報を提供できることを意味します。 ポッドキャスト ネットワークは、 ディフェクターメディアは、所有者である G/O Media との論争により大量に辞めた元 Deadspin ライターによって設立された従業員所有の会社です。
「最初の 10 年か 12 年は、週に 60 時間か 70 時間働き、年収は 16,000 ドルでした。 子供ができたので、今でも一度に7つの仕事をこなしています」とThornはTechCrunchに語った. 「家族の状況が非常に深刻になったとき、私はこれを維持することはできないと思いました。」
Thorn の最初の苦闘にもかかわらず、Maximum Fun は現在 40 以上のポッドキャストを配信しており、熱心なファン層を獲得しています。 Thorn 氏は、何年にもわたって、一部のテクノロジー企業が Maximum Fun の買収に関心を示してきたと述べた (ただし、どの企業かは明らかにしなかった)。 過去に、彼は買収の可能性について数回ミーティングを行ったが、初歩的な段階を過ぎたことは一度もなかった。 しかし、Thorn が所有権を放棄することを決定したとき、彼はこれらの道をもう一度検討しました。
「マックス・ファンを売った場合、たとえAmazonよりも好きな人に売ったとしても、人々の仕事を犠牲にし、小規模なショーにお金を払うことになる可能性があることに気づきました。私たちのネットワークでは彼らの収入です」とソーンは言いました。 「そして、私たちが会社を築き上げてきたような価値観が乱用されることを望んでいませんでした。」
Thorn は、ワーカー オーナーとして Maximum Fun に残り、NPR の「Bullseye with Jesse Thorn」のような彼自身のショーを作り続けます。 彼はまた、投票権のない取締役会の議席を持つことになります。
「私は資本家になるためにこの仕事に就いたわけではありません」と Thorn 氏は TechCrunch に語った。 「私は必ずしも反資本主義者とは呼べませんが、資本の蓄積については多くの矛盾を抱えています。」
Maximum Fun は公共ラジオ局のように運営されています。 毎年、ネットワークはリスナーのサポートを強化するための募金活動を主催しています。これは会社の存続に役立ちます。他の資金は広告販売から得られます。 今のところ、マキシマム ファンはこれと同じビジネス モデルを維持します。
「私たちの資金調達モデルが変わらない理由の 1 つは、それが会社をこれほどまでに持続可能にしてきたからです」と、移行を支援しているシニア オーディオ プロデューサーである Kevin Ferguson 氏は述べています。 「私たちは視聴者が聞く広告の数を制限しており、それが広告から得られる収益の額を制限しています。そのため、私たちをサポートするために毎月少額のお金を入れてくれる人々に本当に頼っています。」
リスナーが会社を支援することを誓約するとき、彼らはどの番組を聴いているかをリストアップし、それらの番組は誓約の 70% を受け取ります。 最大の楽しみは残りの 30% を取得します。 マネージング ディレクターの Bikram Chatterji 氏は TechCrunch に、リスナー サポートが資金の約 65% を占め、広告が残りの 35% を占めると語った。
しかし、広告主導のビジネスは現在それほど活発ではなく、昨年、ネットワークは全体的な資金調達目標を達成できませんでした.
Chatterji 氏によると、この取引の構造では、労働者所有者が会社の将来の財務に責任を負うことはありませんが、彼らは利益分配を獲得し、大きな決定に対する議決権を持つことになります。 彼らは、Chatterji 自身の役職のような幹部の役割を監督することさえできます。 利益分配の規模は、従業員がマキシマム ファンでどれだけ長く働いたかによって異なります。
「基本的にこれらの取引を促進することを仕事としており、将来の従業員はそのリスクを負わないという組織があります」とChatterji氏はTechCrunchに語った. ソーンの所有権を買い取るために、マキシマム ファンはコミュニティ開発金融機関から融資を受けました。 ソーン氏によると、同社は、企業が従業員の所有権に移行するのを支援するベイエリアの非営利団体であるプロジェクト・エクイティとも協力しています。
マキシマム ファンのフルタイムの従業員は全員、協同組合に参加する資格があり、これには「3 桁」のバイイン料金が必要です、と Thorn 氏は述べています。 先週の時点で、フルタイムの従業員 23 人中 17 人が協同組合に参加する予定であると述べています (23 人の従業員のうち 2 人は 1 年間のフェローで、ロサンゼルスの最低賃金より 2 ドル多く支払われています)。 ほとんどの場合、Maximum Fun ポッドキャストのホストはフルタイムの従業員ではないため、協同組合に参加する資格はありませんが、Thorn 氏は、会社の決定について相談を受けたと述べています。 ネットワークとのホストの合意については何も変わりません。
これは会社の歴史と彼自身の人生の両方における大きな変化ですが、Thorn はこの新しい方向性について楽観的です。
「従業員の所有権がビジネスの成功と持続可能性を高め、従業員が自分の仕事を所有することで、より良い仕事ができるという証拠は非常に明白です」と Thorn 氏は述べています。