SpaceX の Starlink やその他の衛星インターネット プロバイダーが天文学者の光害を悪化させている

インターネット衛星の急速な台頭、メガコンステレーションの形成、宇宙ゴミの蓄積は、すでに天文学者の研究を混乱させ始めています。 この問題は指数関数的に増大している、と科学者は、最近出版された一連の論文で警告している。 ジャーナル 自然天文学. そして、彼らは規制当局がそれについて何かをすることを望んでいます.

地球低軌道で機能する衛星の群れは、宇宙ベースのインターネット イニシアチブが実際に離陸し始めた 2019 年以降、2 倍以上に増えています。 その年、SpaceX と OneWeb は、グローバルなインターネット カバレッジを提供することを目標に、最初の衛星群を打ち上げました。 他の衛星よりも近い距離で地球を周回することで、これらのサービスが高速になり、地球との間の信号の移動距離が短縮されると考えられています。 トレードオフは、このような近距離では、企業が地球全体をカバーするためにさらに多くの衛星を必要とすることです.

そのすべての機器 光害を悪化させるこれにより、天文学者が宇宙の深部を覗き込むことが難しくなります。 衛星の航跡も望遠鏡の観測をフォトボムします。

「わずか 3 年間で、衛星メガコンステレーションは天文学に対するますます深刻な脅威になりました。 透視紙 に発表されました 自然天文学 昨日。 「私たちは、歴史的な前例がなく、監視が限定されている夜空の劇的で根本的な、おそらく半永久的な変化を目の当たりにしています。」

数字はかなり驚異的です。 幾つかある 9,800個の衛星 現在地球の周りを回っており、そのうち約 7,200 基がまだ機能しています。 2030 年までに、地球の低軌道を乱雑にする衛星の数は 75,000 に増加する可能性があります。 ヨーロッパ南天天文台によると. SpaceX だけでも、Starlink インターネット サービス用に 42,000 基の衛星を打ち上げる計画があります。

SpaceX が 2019 年に最初の 60 基のスターリンク衛星を打ち上げたとき、天文学者はすでに警鐘を鳴らしていました。 2021年の調査によると. また、明るく照らされた都市の周りに集中する傾向がある地球上の光害源とは異なり、宇宙からの光害は地球全体の宇宙観に影響を与える可能性があります.

パースペクティブの論文の著者は、明るさの増加がレンズに与える影響を計算しました。 主な調査 チリのヴェラ・ルービン天文台で2024年に開始される予定の夜空。 この調査からのデータは、天の川がどのように形成されたか、暗黒物質と暗黒エネルギーの特性、さらには地球に向かっている可能性のある小惑星の軌道についての新しい洞察をもたらすことが期待されています。 しかし、論文によると、天文台の発見は衛星の急増によって妨げられる可能性があります。 具体的には、夜空が明るくなると効率が大幅に低下し、プロジェクトに数百万ドルの費用がかかる可能性があります。

地球の低軌道にある物体によって反射された光は、汚染されていない夜空と比較して、研究の背景の明るさを 2030 年までに 7.5% 増加させるでしょう。 この干渉により、プロジェクトのコストが 2,200 万ドル近く膨らむ可能性があることを研究者は発見しました。 これは、夜空が明るいため、研究者は遠くの物体を見つけるために露出時間を増やす必要があるためです。 また、科学者は明るい空ではより暗い天体を見逃す可能性があると、論文は警告しています。 コストの上昇と望遠鏡の時間の競争もまた、小規模な機関や過小評価されたバックグラウンドの天文学者が研究を行うことをより困難にする可能性があります.

光爆撃衛星は、天文学者にとってもう 1 つの深刻な問題です。 別の研究者によると、2002 年から 2021 年の間にハッブル望遠鏡が 11 分間の露光時間で撮影した画像の 2.7% に、衛星の軌跡が現れました。 記事 今月初めに同じ雑誌に掲載されました。 この数字は、2030 年代までに画像の 50% まで上昇する可能性があります。 同様に、Vera Rubin 天文台の調査で撮影された画像の 30% には、SpaceX が 42,000 個の衛星を宇宙に送ることに成功した場合、衛星の軌跡が含まれる可能性があります。

SpaceX はコメントのリクエストに応答しませんでした ザ・バージ. しかし 1 月に、全米科学財団は次のことを発表しました。 合意 SpaceX と協力して、同社の天文学への影響を制限します。これには、衛星の光学的明るさを下げるための推奨事項が含まれていました。 同社は独自に発行した 紙 昨年は、より少ない光を反射する衛星を設計する取り組みについて説明しています。

人工衛星の設計を微調整しても、研究者の懸念が完全に緩和されたわけではありません。 この種の変更により、ストリークの明るさが減少するため、衛星が画像で見えにくくなる可能性があります。 しかし、遠近法の著者によると、暗い物体は赤外線やサブミリ波の波長で明るく見える可能性があるため、新しい問題を引き起こす可能性があります。 また、新しい設計では、夜空の明るさの増加の多くの原因となっている破片の小さな塊によって引き起こされる問題も修正されません。 低軌道を衛星で混雑させ続けると、偶発的な衝突のリスクが高まり、より多くのデブリが作成されます。

これらすべての理由から、政府は衛星打ち上げの取り締まりを開始する必要があると研究者は主張しています。 あ コメント用紙 昨日同誌に掲載された「今こそ、メガコンステレーションの禁止を検討する時だ」とまで言っている。

さらに別の 紙 ジャーナルでは、地球上の人々のように共有環境として宇宙を保護することを主張しています。 これには、人工衛星の義務付けられた環境評価と、調整された国際規制が含まれる可能性がある、と論文は述べています。 早い段階でリスクを軽減する方法を考えずに、サンフランシスコ大学の教授 Aparna Venkatesan は次のように書いています。 自然天文学、「規制されていない地形でのそのような損傷の法案を保持しているのは誰ですか？」