Relativity Space は、水曜日の午後 11 時 30 分 (ET) の直前に、3D プリント ロケット技術の史上初の飛行で、非常に重要なマイルストーンを達成しました。 その Terran 1 ロケットはフロリダ州のケープカナベラルから離陸し、発射台と発射構造を成功裏にクリアし、「最大 Q」を達成しました。これは発射シーケンス中、大気抵抗と応力の観点から機体が最も圧力を受けるポイントです。 – そして、意図したとおりにメインエンジンを切り離し、最初のステージを分離することにも成功しました.
打ち上げは軌道に到達しませんでしたが、これは新しい宇宙打ち上げプラットフォームの最初の飛行で起こることは非常にまれです. レラティビティは打ち上げ中に、主エンジンの停止とステージ分離の後、第 2 ステージ エンジンに異常が発生したと述べました。これは、テラン 1 が低地球軌道への意図した経路を継続しなかったことを意味します。 このテスト打ち上げには、ペイロードやフェアリングは含まれていませんでしたが、代わりに、同社のロケット開発プロセスからの初期の 3D プリント部品の形でデモンストレーション用の重量が運ばれました。
Relativity Space の最初の打ち上げは間違いなく成功と見なされるべきです。同社は、3D プリントされたロケット本体が、その重要な「Max Q」期間中の極端な力に耐えられることを証明したからです。 基本的に、Max Q は、Mission Control の全員が息を止めているときの打ち上げの一部です。これは、物理学のさまざまな配列の力から生き残るロケットに対してオッズが最も積み重なっているときだからです。
ティム・エリスとジョーダン・ヌーンは 2015 年に Relativity Space を設立し、それ以来、同社は 3D プリント技術を反復およびスケーリングし、ますます大規模な製造施設に拡大してきました。 同社は 2021 年に 100 万平方フィートのロケット工場を発表しました。そこでは、火曜日に打ち上げられた小さなペイロードの Terran 1 の兄弟である、より大容量の Terran R ロケットを製造する予定です。