多くの産業プロセスは 1 日 24 時間稼働するため、一定の加熱が必要になります。 熱伝達を慎重に制御することで、Rondo のシステムは急速に充電でき、再生可能エネルギー源が利用可能であるために電力が安い短い期間を利用できます。 このスタートアップの熱電池は、昼夜を問わず常に熱を供給できるようにするには、おそらく約 4 時間の充電が必要になるでしょう。
「巨大な」量の熱
蓄熱技術の主要な課題の 1 つは、重工業の膨大なエネルギー需要を満たすのに十分なシステムを構築することです。 このセクターは「膨大な」量の熱を使用していると述べています。 レベッカ・デル、ClimateWorks の業界シニア ディレクター。 産業界で毎年使用されるすべてのエネルギーのうち、約 4 分の 3 が熱の形態ですが、現在では電気は 4 分の 1 にすぎません。 工業用熱は約 全世界のエネルギー需要の 20%。
化石燃料は、これらの大規模な産業プロセスに電力を供給する最も経済的な方法であることは明らかですが、風力発電と太陽光発電の価格は過去数十年で 90% 以上下落しています。 デルは、これにより、電力が業界全体でより大きな役割を果たすための扉が開かれたと述べています。
「私たちは、熱のために物を燃やすのをやめることができるこの素晴らしい瞬間にいます と 安ければいいのに」とオドネルは言う。
産業界で安価な再生可能エネルギーを使用するには、他にもいくつかの潜在的なオプションがあります。 一部の施設は、高熱の代わりに電気を直接使用するように調整できます。 たとえば、企業はセメントや鉄鋼を製造するための電気化学プロセスに取り組んでいますが、既存のプラントのすべてのインフラストラクチャを置き換えるには数十年かかる可能性があります。 電気を使って水素を生成し、後でそれを燃やして電気にする方法も考えられますが、多くの場合、依然として法外な費用がかかり、非効率的です。
業界の膨大な熱需要を満たすためには、発電の劇的な拡大が必要になります。 標準的なセメント工場は、常に約 250 メガワットのエネルギーを使用し、ほとんどが熱の形である、と Dell は述べています。 これは約 250,000 人の住民に相当する電力に相当するため、大規模な産業施設を電化することは、小さな都市と同等の電力需要を追加することを意味します。
一度に 1 つのレンガ
産業で熱電池を展開しようとしているのは Rondo だけではありません。 アントラエナジーカリフォルニアに拠点を置く も、炭素を使用して蓄熱システムを構築しています。 「これは非常にシンプルです。文字通りただの固いブロックです」と、共同創業者で COO の Justin Briggs 氏は言います。
Antora のシステムは、電気を熱に変えるために個別の発熱体 (Rondo の「トースター コイル」など) を使用する代わりに、カーボン ブロックを抵抗ヒーターとして使用するため、熱の生成と保存の両方が行われます。 これにより、コストと複雑さが軽減される可能性があると Briggs 氏は説明します。 しかし、グラファイトやその他の形態の炭素は空気中の高温で劣化する可能性があるため、この選択はシステムを慎重に密閉する必要があることも意味します。