すべてが計画どおりに進めば、地球上で 2 番目に大きい風力エネルギー プロジェクトの建設が 2023 年後半に開始されます。
SunZia Wind and Transmission プロジェクト 野心的に組み合わせる ニューメキシコ州にある 3.5 ギガワットの風力発電所には、500 マイルの送電線があり、そのエネルギーをアリゾナ州に輸送しています。 これは、より多くの再生可能エネルギーと送電網の拡大を緊急に必要としている米国にとって重要な取り組みです。
しかし、建設への道のりは険しいものでした。 プロジェクトの最初の許可は 14 年前の 2009 年に提出され、緊急の問題が明らかになりました。 SunZia のようなプロジェクトがこれ以上ない理由の 1 つは、グリーン エネルギー インフラストラクチャを構築する許可を得るのに時間がかかることです。
バイデン政権は、2035 年までに送電網を脱炭素化するという立派な目標を提案しました。これには、再生可能エネルギーを 5 倍に増やす必要があります。 政府は、4,000 億ドルを超える歴史的な金額をグリーン エネルギーに注ぎ込む予定です。 インフレ抑制法だけで、その目標を達成するために。 しかし、エネルギー プロジェクトが進む氷河のペースは、目標を脅かしています。 風力発電所、太陽光発電所、地熱発電所、水力発電ダムは、建設許可を得るまでに 5 年から 15 年かかります。
この問題の中心にあるのは国家環境保護法です。この法律は、企業が地域の生態系を確実に保護するために、エネルギー プロジェクトの環境評価を実施することを義務付けています。 このプロセスは必要ですが、肥大化していると主張する人もいます。
ブルッキングス研究所の規制と市場センターの Rayan Sud 氏によると、NEPA の審査期間の中央値は 4 ～ 6 年です。 SunZia の 14 年間の苦難は終わりを迎えているが、Sud 氏は、環境評価に 10 年かかることはそれほど珍しいことではないと述べた。 そうして初めて、建物は 始める.
そして、そこから本当の問題が始まる可能性があると、現在 SunZia を指揮している Pattern Energy の CEO、Hunter Armistead 氏は言います。 NEPA は、建設プロセスをさらに遅らせる可能性がある許可を与えるという政府の決定に地元のグループが異議を唱えることを認めています。
「事実上、ますます多くの要件が追加され続けています」と Armistead 氏は述べています。
クリーン エネルギー プロジェクトに対するいくつかの挑戦は、あからさまな利己主義から行われています。 他のケースでは、「心配している地元の人々」のグループが、 化石燃料産業に支えられた. しかし、多くの場合、グリーン エネルギー プロジェクトに反撃する人々は、動物相や植物相を心から懸念しています。
対立するのは、環境保護主義の 2 つの異なる要素です。 緑の革命の支持者は、地球温暖化を緩和することによって地球を保護したいと考えています。 そのためには大量の新しい再生可能エネルギーが必要ですが、その建設は、野生生物や脆弱な生態系を保護しようとする人々によってしばしば反対されています。
野生生物とカヌーで知られるミネソタ州のバウンダリー ウォーターズは、国家環境保護法によって最初に保護された地域の 1 つです。
環境保護
現在の現状は、かなりありそうもない環境保護主義者であるリチャード・ニクソン大統領によって整備されました。 NEPA と並んで、彼の政権は、大気質の基準を設定し、海洋に放出される汚染物質を規制し、絶滅の危機に瀕している動物を保護する法律に署名しました。
これらの法律は、新しい再生可能エネルギー プロジェクトの青信号化を困難にする可能性がありますが、環境にとって必要な保護手段となっています。
Environment America の擁護責任者である Lisa Frank は、ビーバー、材木オオカミ、ヘラジカ、その他 240 種以上の動物が生息する貴重な土地であるミネソタ州のバウンダリー ウォーターズの例を挙げています。 森林局は、1970 年代初頭に個人伐採を許可する計画を立てていましたが、そのような伐採が生態系を台無しにしてしまうことが環境評価で示される前でした。 これは、NEPA の活動の初期の例でした。
40年後の2022年、同じプロセス 計画されたニッケル採掘作業から境界水域を救った. これは、NEPA とその姉妹法によって救われた無数のエコロジーの 1 つです。
「プロジェクトを構築するのに長い時間がかかることは間違いありませんが、それだけではプロセスに問題があることを示しているわけではありません。」 彼女は、グリーン エネルギー建設へのより大きな障壁には、化石燃料産業への補助金や、電力コストの削減に熱心でない電力会社からの抵抗が含まれると考えています。
Pattern Energy の Armistead は、NEPA が重要であることに同意し、電力プロジェクトに対する多くの地元の反対は正当化されると述べています。 問題は、政府の回復がいかに遅いかということです。 土地管理局は、SunZia プロジェクトの最初の許可を発行するのに 6 年かかりました。 コミュニティの反発に基づいて許可が取り消された場合、それらの懸念が改善された後でも、再許可されるまでに数か月または数年かかる場合があります。
「私たちがより明確にすることを望んでいる中心的な問題の1つは、実際に何をしなければならないかということです [to obtain a permit]、そして政府からの特定のターンアラウンドタイムと応答時間があるので、長くて長引く待ち時間に陥ることはありません」とアーミステッドは言いました.
アーミステッド氏は、NEPA 規則を緩和する必要さえない、と述べた。 プロジェクトが却下されるのは問題ありませんが、非生産的な待機期間が痛いのです。 「私たちのプロジェクトの多くは、周りを見回して、種または許可上の理由から決定しました。ここは開発する場所ではありません」と彼は言いました. 「失敗するなら早く失敗したほうがいい」
バイデン政権は、より良いアメリカの構築とインフレ削減法を通じて、前例のない金額をグリーン エネルギーにつぎ込みました。
再生可能エネルギーへの障害
ニクソン政権によって導入された環境法は、1960 年代と 70 年代の環境に対する感情の高まりに対応したものでした。 しかし、それは気候変動が緊急の懸念事項になる前のことでした。 50年後、環境保護主義はそれ自体と戦っています。 一方には自然保護論者がいて、その主な目標は地域の生態系を維持することです。 もう一方は、主に人為的な気候変動の阻止に関心のある活動家です。
「これは本当に難しい質問です」と、規制と市場センターの所長であるサンジェイ・パトナイクは言いました。 「マクロでは、対処する必要があることを知っています [both] 気候変動と生物多様性。 マイクロでは、特定の場所でどちらの関心が勝ちますか?」
この戦いは現在、Vineyard Wind と呼ばれる洋上風力発電所がマサチューセッツ州の 400,000 世帯に電力を供給する予定の Martha’s Vineyard の近くで戦われています。 これは、2050 年までに正味ゼロに到達するという州の公約と、2030 年までに 30 ギガワットの洋上風力発電を行うという連邦政府の計画 (2021 年の 42 メガワットから増加) の重要な部分です。 バイデン政権は、以前にトランプ政権によって行き詰まった後、プロジェクトにゴーサインを出しました。
以来、ヴィンヤード・ウィンド 訴えられた タービンが地元の漁業の漁獲を妨げると主張するグループや、プロジェクトが絶滅の危機に瀕しているクジラに影響を与える可能性があると言う地元の市民によって. これはオフショア風に対する抵抗の典型であり、パトナイク氏によると、これは米国の現象です。 「ヨーロッパでは、それははるかに少ない」と彼は言った. 2021 年の時点で、ヨーロッパの洋上風力発電容量は米国の 30 倍を超えています。
米国では、多くの法域で、裕福な住宅所有者や地主による地元の反対が見られます。 「たとえばイースタン シーボードを見てみると、これらの不動産の多くは非常に裕福な人々によって所有されており、彼らは自分たちの視界を妨げられることを望んでいません」と Patnaik 氏は述べています。 風力発電所は、他のどのタイプのエネルギー源よりも多くのスペースを占有するため、挑戦しやすいターゲットです。
Sud 氏は、オフショア風力プロジェクトのさらなる困難を指摘しています。州の海岸から国水域に物資を輸送する多くの船は、EPA の承認を必要とし、これだけで 2 年かかることもあると彼は言います。
風力発電やその他の再生可能エネルギー源の拡大は、方程式の一部にすぎません。 再生可能エネルギーは遠隔地で生産されることが多く、人口密集地に輸送する必要があります。 同時に、グリッドは、暖房や輸送など、現在化石燃料を利用しているサービスのために、より多くの電力を必要としています。 つまり、より多くの送電線が必要になります。
「米国には、ほとんど接続されていない送電網が 3 つあります」と Sud 氏は説明します。 「西側の相互接続、東側の相互接続、そしてテキサスがあります。これら 3 つの間の電力の流れは非常にごくわずかです。…東と西、またはテキサスと東を接続する 1 つまたは 2 つの送電線を配置すると、 、またはテキサスと西部 — それは大きな取引になるでしょう。」
残念ながら、送電線は風力タービンよりも建設が面倒です。 連邦機関によって大部分が承認されるガスパイプラインとは異なり、送電線は、通過するすべての管轄区域からの承認を必要とします。 これは、州だけでなく、多くの場合郡も意味するため、長い承認プロセスが必要になります。 オレゴン州とアイダホ州を接続しようとする 300 マイルの伝送プロジェクトは、2007 年に提案されたにもかかわらず、いまだに規制が行き詰まっています。
一般に、風力発電所は太陽光発電所よりも承認を得るのが難しく、送電線はさらに困難です。
設計図の作成
改革を許可することは、議員の注目を集めています。 昨年、ウェストバージニア州上院議員のジョー・マンチンは、 2022 年のエネルギーの独立とセキュリティに関する法律、重要なインフラストラクチャを構築するためのタイムラインを現在の 5 年から 10 年 (またはそれ以上) から 3 年以下に短縮しようとする法案。
それは二極化問題のための二極化法案でした。 パトナイク氏によると、一部の議会民主党員は環境保護を弱体化させるという理由で法案に反対票を投じたが、多くの共和党員は民主党員であるマンチン氏がバイデン氏のインフレ削減法に賛成票を投じたため、法案を拒否した。
環境アメリカのリサ・フランクは、法案が失敗したことを喜んでいる人物であり、許可を改革しようとする貧弱な法律は、利益よりも害を及ぼす可能性があると主張している.
「これらの提案は、より多くのプロジェクトをより速く構築することは一般的に公共の利益であり、物事を遅くすることはすべて悪いことであると想定して書かれています. 「現在、NEPAのレビューを受けているほとんどのプロジェクトは、依然として化石燃料プロジェクトです。NEPAを弱体化させることは、少なくとも近い将来、クリーンよりも化石燃料にとってより多くの利益をもたらすでしょう。」
Patnaik と Sud は、連邦政府が「積極的な許可」を制定することを望んでいます。 彼らは、環境への感受性が低い地域を示す地図を作成することを提唱しており、特定の種類のエネルギー生産についてサイトを事前に承認することができます。
Pattern Energy の Armistead は、SunZia のようなメガプロジェクトが、どのような問題が発生する可能性が高いか、どのような解決策が可能か、どのように地域社会を納得させることができるかを強調することで、他の人のために青写真を作成できることを望んでいます。
「これらは本当に難しいことですが、成し遂げるにはもっと大きくて難しいことが必要です」と彼は言いました。 「私たちの世界が脱炭素化しようとしているのなら、それを少しずつ行うのは難しいです。」
設計図はまだ作成中です。 1 月、ニューメキシコ州は SunZia にゴーサインを出し、建設は 4 月に開始される予定でした。 しかし、その月の後半、 アリゾナの住民が訴訟を起こした プロジェクトはサンペドロ川の魚、鳥、哺乳類を危険にさらすだろうと主張している.
混乱にもかかわらず、建設は今年後半に開始されるはずだとアーミステッド氏は述べた。