レコードのリバイバルが本格化しているかもしれませんが、ほとんどの人にとって、高品質の曲を聴くにはストリーミングが手っ取り早く楽しい方法です。 結局のところ、ライムワイヤーの時代、さらには Spotify の出現以来、デジタル音楽は大きな進歩を遂げてきました。 また、WiiM Pro のようなストリーマーのおかげで、お気に入りの音楽をスピーカーから流すことがこれまでより簡単になりました。
Sonos は、ストリーミング ファンのために、ハードウェアとソフトウェアを統合した最高のコネクテッド スピーカーを製造しています。 しかし、すでに「ダム」ステレオとスピーカーを所有している人には、基本的に Bluetooth と Wi-Fi という 2 つのワイヤレス ストリーミング オプションがあります。 Bluetooth の場合、通信範囲はひどく、客観的な音質はさらに悪くなります。 Wi-Fi はより信頼性が高く、かなり優れたサウンドを提供しますが、ハードウェアのオプションはそれほど多くありません。 ほとんどの場合、選択肢は手頃な価格だが製造中止になった Google Chromecast Audio か、449 ドルの Sonos Port や 599 ドルの Bluesound Node のようなはるかに高価なストリーマーになります。
149 ドルの WiiM Pro は、音楽ファンに最新かつ手頃な価格のオプションを提供するだけでなく、これらすべてのプレーヤーを組み合わせたものよりも柔軟性が高くなります。 WiiM は「気まぐれ」と発音され、考えられるほぼすべての「オープン」標準を提供するとともに、独自の使いやすいアプリも追加しています。 このデバイスにはデジタルおよびアナログ接続オプションが多数含まれており、その中には価格的には珍しいものもあります。 たとえば、家の周りでターンテーブルでレコードをストリーミングしたいですか? それは可能ですが、いくつかの注意点があります。
449ドルのSonos Port（左）と149ドルのWiiM Pro（右）。
箱の中は何ですか？
WiiM Pro は、既存のステレオ システム、サウンドバー、またはスピーカーに接続するように設計された Wi-Fi および Bluetooth の音楽ストリーマーです。 Sonos などの競合するエコシステムは堅実なパフォーマンスを提供しますが、既存の機器を導入する場合、非常に高価になる可能性があります。 たとえば、私の考えでは、Onkyo TX-NR6100 のような 600 ドルのレシーバーに 449 ドルの Sonos ポートを追加する価値はまったくありません。ましてやより安価なシステムなどです。 しかし、WiiM Pro は、私が考えることのできるすべてのオープン スタンダードをサポートし、手頃な価格のボックスに入った独自のストリーミング アプリをサポートすることで、救済策を提供します。 200ドルのサウンドバーにWiiM Proを追加するだけでも理にかなっています。
WiiM Pro は、 $99 WiiM ミニ 同じバーブラウン PCM5121 デコーダを備えていますが、Pro は Chromecast ビルトインやアナログ入力など、より多くの機能を備えています。 デザイン的には、WiiM ProはSonos Portとまったく同じサイズで、5.5インチ四方、高さ1.6インチです。 WiiM はよくできていて、特に重くはありませんが、ケーブルを差し込むときに滑らないようにゴム製の底が付いています。
WiiM Pro は、アナログ入出力やデジタル入出力など、豊富な接続を提供します。
WiiM Pro が提供するものがあるとすれば、それは物理的な接続とストリーミングの種類の両方の豊富な接続です。 ユニットの背面には、アナログおよび光デジタル入出力ジャックに加えて、同軸デジタル出力が含まれています。 これは、USB-C 電源入力、マルチルームオーディオ同期用のマイク、イーサネット ポート、12 ボルト トリガーに加えてです。 トリガー出力は珍しいもので、WiiM Pro が受信ストリームを検出すると外部アンプをオンにするように設計されています。 しかし、WiiM Pro の前面にある小さな +/- 容量性ボタンを使用して、クラクションを鳴らしているパワーアンプからボリュームを制御しようとは思いません。誤差の余地が多すぎます。 これらのボタンには、ソース ボタンや再生/一時停止ボタンも含まれており、設定メニューで音量から早送りや巻き戻しに変更でき、より便利になる場合があります。
ストリーミング面では、WiiM Pro は Bluetooth、イーサネット、Wi-Fi を同様に徹底しており、AirPlay 2、Chromecastbuilt-in、Amazon マルチルーム ミュージック、Spotify Connect、TIDAL Connect、DLNA を実現します。 競争という点では、WiiM Proの最も近いライバルはChromecast Audioですが、WiiMはギャップレスオーディオやより多くのストリーミングプラットフォームのサポートなど、オーディオではできないことをいくつか実現しています。
すべての音楽を集約するサーバーベースの音楽ストリーミング システムである Roon に慣れている人にとって、WiiM Pro はそのサービスのハードウェア バージョンのようなものです。 複数のストリーミング プラットフォームを 1 つの使いやすいインターフェイスに組み合わせるように設計されています。 これは音楽ファンにとって必須の購入であり、この記事の執筆時点では WiiM Pro は次の認定プロセス中です。 ルーンレディ、このデバイスはさらにお得な購入になります。
WiiM は別の Google アシスタントまたは Amazon Alexa で制御できますが、同社は $20 WiiM 音声リモコン (未テスト) 専用の Alexa ボタンとマイクが含まれています。 リモコンを使用して、再生/一時停止などのトランスポート コントロールで WiiM Pro を制御することもできます。
WiiM Proのセットアップ
このデバイスは、Android と iOS の両方で利用できる WiiM ホーム アプリ経由でセットアップおよび使用できるように設計されています。 このアプリは、私が開くとすぐに WiiM を検出するほど賢く、デバイスのボタンを 1 回押すことなくセットアップを案内してくれました。
WiiM ホーム アプリは、Sonos や他の音楽システムを使用したことのある人には馴染みのあるものでしょう。 ホームページでは、電話とネットワーク (DLNA) 経由でプリセット、ライブラリ、さらに 12 を超える音楽ストリーミング サービスにアクセスできます。 デバイス タブは家にある WiiM ユニットを照合します。次にユニバーサル検索タブがありますが、これは私の操作によると優れています。
これほど洗練されたデバイスと同様に、[設定]タブから希望どおりに動作するようになるまでには時間がかかる場合があります。 たとえば、入力を光入力と RCA 入力の間で自動検出するように設定できますが、出力に対して同じことを行うことはできません。 代わりに、ライン出力、SPDIF、同軸、Bluetooth のいずれであっても、アプリからの出力を手動で選択する必要がありますが、それは通常は大したことではありません。 ただし、音声が出ないためにトラブルシューティングが困難な場合は、まず出力方法を変更してみてください。
リスニングテスト
ストリーマーに 149 ドル支払うことに躊躇する人もいるかもしれませんが、WiiM Pro はレコード プレーヤーや CD プレーヤーのようなソースと考えることができ、そのいずれかをこの安価で入手するのは困難です。 WiiM Pro をテストした結果、オーディオファンが求める機能 (ギャップレス再生、デジタル出力)、そして音楽ファンが求めるシームレス性とコストパフォーマンスを備えた「適切な Hi-Fi」であることが確認できました。
WiiM Pro と自宅システムの Chromecast Audio のアナログ出力を比較したところ、どちらも驚くほど充実していました。 アーティストの最大のヒット曲の SACD を参照として、2 つのストリーマーで Roon 経由でピーター・ガブリエルの「Don’t Give Up」の 24 ビット ストリームを比較しました。 Chromecast は完璧に聴くことができましたが、WiiM Pro は、ガブリエルとゲストのケイト ブッシュの両方の声で、SACD が明らかにしていた詳細をさらにキャプチャすることができました。 WiiM Pro は、より大きく、より臨場感のあるサウンドを実現しました。
CNET の Q Acoustics 3050i と Onkyo TX-RZ50 のリファレンス システムに切り替えても、WiiM は同様に楽しめました。 私の Klipsch システムでディテールとして表現されていたものが、30350is では中音域の前進性として表現され、より聴きやすくするには WiiM インターフェース内で 10 バンド EQ を少し調整する必要がありました。 このデバイスを別の DAC (Oppo UDP-205) に接続すると、即座に停止しました。 自宅システムとリファレンスの両方で、私はこのデバイスのデジタル出力を聴くのが最も楽しかったのですが、アナログ出力も十分以上に素晴らしいものでした。
最後に、WiiM のオーディオ入力をテストしました。これにより、基本的にこのデバイスがオーディオ スイッチまたはレシーバー ライトに変わります。 機能的ではありますが、アナログソースを家中に配信するためだけに購入するつもりはありません。 出力をデジタルに切り替え、別のスピーカーに送信しなかったリスニングテストでは、中高音域のディテールが欠如しており、AM ラジオのような音になりました。 EQ をかけてその不足をある程度補うことはできましたが、もちろん、入力を再度変更した場合は EQ プリセットを手動で変更する必要があります。 また、アナログ入力は別の WiiM ユニットにのみ送信でき、AirPlay や Chromecast 内蔵デバイスには送信できません。 自宅にアナログ デバイスを送りたい場合、さらなるテストを通じて、Sonos ポートは使いやすさとオーディオ品質の点で大きな進歩であることがわかりました。
WiiMと祈りについて
私は約 20 年間、ストリーミング音楽を取り上げてきましたが、WiiM Pro は、Chromecast Audio 以来、私がテストした中で最高の低価格プレーヤーです。 私のような人は Chromecast Audio が永遠に存続することを望んでいますが、その将来はまったく保証されていません。 素晴らしい WiiM Pro がここで言いたいと思っています。
私の唯一の不満は、そう呼んでもいいのであれば、WiiM Pro は少ない割に多くのことをやろうとしすぎており、もし WiiM Pro 2 が登場した場合、周辺機能の一部が放棄される可能性があるということです。 12V トリガーまたはオーディオ入力が必要な場合は、価格は高くなりますが、Sonos ポートやその他のデバイスを使用すると、より適切に対応できます。 それでも、オーディオ品質と接続性の面でさらなるステップアップを探しているなら、WiiM Pro は Google デバイスよりもすべて優れており、なおかつ手頃な価格です。