EPAは発電所の汚染基準を強化、石炭とガスには大きな抜け穴がある

環境保護庁は本日、汚染を除去することを目的とした発電所に対する新しい規則を提案した。 しかし、この提案は再生可能エネルギーのさらなる成長を促進するのではなく、実際には石炭とガスプラントを稼働させ続ける汚染を助長することになるだろう。

提案された義務では、既存の発電所に対し、2030年に二酸化炭素排出制限を開始するよう義務付けており、時間の経過とともにさらに厳しくなる規制が導入される。 新しいガス発電所は建設後すぐに汚染上限を遵守する必要がある。 同庁のファクトシートには、ガス発電所よりも高価で汚染物質が多い新しい石炭火力発電所の稼働が見込まれていないため、新しい石炭火力発電所に関する規則を更新しないことを決定したと記載されている。

提案された規則は、風力や太陽エネルギーなどの再生可能エネルギーを優先して石炭やガス発電所を速やかに廃止するよう電力会社に促すという、最も効果的な方法を採用していない。 その代わりに、既存の工場に対し、物議を醸す技術に大きく依存してCO2排出を回収するシステムの採用を奨励している。 そのことは、米国の化石燃料への依存を長期化し、発電所が生み出す他のあらゆる汚染で米国人を悩ませる危険を冒すことになる。

炭素回収技術は、煙突の排出物から CO2 の一部を取り除きます。 そのため、石炭火力発電所やガス火力発電所が、EPA の新たな温室効果ガス排出上限を満たすことができるよう支援できます。これがなければ達成できなかったでしょう。 EPA長官マイケル・レーガン氏は昨日の記者会見で、この規則では「実証済みの費用対効果の高い制御技術に基づく炭素汚染の野心的な削減が求められる」と述べた。

しかしこの戦略は、化石燃料で送電網を稼働させることから生じるすべての汚染に対処することはできていない。 この装置は工場の CO2 排出量の最大 90 パーセントを回収できる可能性がありますが、他の汚染源には対処できないままになっています。 たとえば、井戸からパイプラインや機器に至るまで、ガスインフラでは、二酸化炭素よりも強力な温室効果ガスであるメタンが定期的に漏洩しています。 このようなサプライチェーンの排出量を考慮すると、 スタンフォードの研究 二酸化炭素回収技術は、発電所が 20 年間にわたって排出する温室効果ガスのおよそ 10% しか浄化できない可能性があることを発見しました。 発電所の近くの地域も粒子状物質やその他の大気汚染物質に悩まされており、問題となっている。 不当に影響を与える 有色人種のコミュニティ。

それにもかかわらず、EPAは、その計画が2042年までに6億1,700万トンのCO2を削減すると信じており、これは米国の道路を走る車の半分からの年間排出量を削減するのに相当します。 また、提案されている排出規制による気候と健康への純利益は、2024年から2042年の間に640億ドルから850億ドルに達する可能性があると主張している。

EPAの新たな政策は法的な問題に直面するのは確実だ。 オバマ政権は2015年に発電所からの温室効果ガス排出を削減する独自の計画を提案したが、トランプ政権がそれを独自の弱い規則に置き換える前に法廷で争われた。 その後、連邦裁判所はトランプ政権の規則の実施を差し止めたが、バイデン政権は現在この規則を廃止し、今日示された提案に置き換えようとしている。

バイデン政権にとって事態はさらに厳しいものとなっているが、最高裁判所は最近、発電所運営に対するEPAの権限を制限する可能性がある主要な政策ツールを骨抜きにした。 その決定は、 ウェストバージニア対 環境 保護庁 昨年6月、政府は基本的に、政府機関は温室効果ガス排出の制限に努めることはできるが、米国が使用するエネルギー源を決定するような方法ではないと述べた。 この決定により、EPA は戦略において炭素回収に力を入れなければならない可能性が高くなりました。

この判決の前から、バイデン政権は二酸化炭素回収技術の推進に熱心だった。 インフレ抑制法は炭素回収に対する税額控除を 70% 増額しており、これにより公益事業の財政的に実現可能性が高まる可能性がある。 しかし、発電所が二酸化炭素回収技術を導入する余裕があるかどうか、また電力会社がそのコストを消費者に転嫁するかどうかを予測するのは難しい。

これまでのところ、米国で二酸化炭素回収と組み合わせられた発電所は 1 つだけであり、2020 年に操業を停止するまでの数年間しか稼働を維持することができませんでした。米国エネルギー省 (DOE) は、その二酸化炭素を利用して 6 億 8,400 万ドルを使い果たしました。 2021年の報告書によると、回収プロジェクトと石炭火力発電所に関する同様の5つの計画は、主に「経済的存続に影響を与える要因」のため、着工することはなかったという。 報告 政府会計責任局による。

オーストラリアのデータに基づいて今年初めに発表された研究結果によると、高価な二酸化炭素回収装置を導入すると消費者に電気料金が高額になる可能性がある。 ある調査によると、二酸化炭素回収装置を備えた発電所の電気料金は、太陽光、風力、従来のガスや石炭に比べて少なくとも 1.5​​ ～ 2 倍高価です。 報告 エネルギー経済・財務分析研究所より。

パリ気候協定の一環として、バイデン政権は米国の温室効果ガス排出量を2030年までにピークレベルから半分に削減すると約束した。電力部門がその汚染の4分の1を占めているが、EPAの計画がどの程度排出量の削減に貢献できるかは不明だ。既存の発電所への義務は2030年まで施行されないため、その期限は定められている。これまでの化石燃料の排出は、すでにさらなる極端な嵐、干ばつ、熱波、その他の気候関連災害を引き起こしている。

交通機関からの汚染を取り除くためには、送電網の整備も重要です。 先月、環境保護庁は、2032年までに自動車販売の3分の2以上を電気自動車にすることを目標に、排気管排出ガスに関する野心的な新基準を発表した。しかし、バイデン氏の政策により、それらの電気自動車に電力を供給する送電網が汚染を続け、同氏の全体的な気候変動目標が損なわれる可能性がある。

EPAの提案は本日連邦官報に掲載されてから60日間パブリックコメントに募集される。