専門分野として、気候変動への適応は無視され、誤解され、2000 年代初頭まで小さなままでした。その頃、訓練を受けた生態毒性学者であるララ ハンセンは、世界自然保護基金のためにこのテーマに取り組み始めました。 ハンセンと彼女の同僚は、世界中のすべての適応の専門家と研究者が「エレベーターに収まる」と冗談を言った. しかし、すぐに、畑はきのこになり始めました。 一つには、特にジョージ・W・ブッシュ政権以降、排出量が減少していないことがより明確になった。 発表した 2001 年には、 京都議定書、大気中の炭素を抑えるよう各国に促す別の国際協定。
大統領の不作為は、国際交渉にレンチを投げかけた。 部分的には、国連が、 マラケシュ合意、彼らは過去よりも適応についてはるかに多くを含んでいました. 米国が無限に炭素を空に排出し続けるとしたら、世界全体が適応しなければならないことがはるかに多くなるでしょう。
しかし、環境保護団体は、この話題に踏み込むことをためらうことが多く、チャンスを逃したとハンセンは考えています。 「適応は緩和への入り口の薬であると私は長い間言ってきました。 なぜなら、コミュニティにとって問題がどれほど大きく、生活様式をどれだけ変えなければならないかがわかると、突然、「まあ、それはひどい. 大気中に二酸化炭素を放出するのをやめることは、非常に簡単なことです。」
2006 年、フロリダ州のホテルの宴会場で、彼女は数百人を対象にワークショップを開催し、気候変動の影響に精通していない商業漁業会社や観光業など、サンゴ礁の保護について話しました。 その夜、地元の劇場で、ワークショップの主催者はアル・ゴアの気候に関するドキュメンタリーを上映しました。 不都合な真実 南フロリダでの将来の洪水をシミュレートしたビデオを放映しました。 「フロリダ キーズにズームインしました」とハンセンは回想します。いくつかの高速道路の橋とキーウェストの墓地です。」 聴衆は彼女にそれを3回再生するように頼んだ。 その後、ハンセン氏は、この地域の人々からの緩和努力への関心がはるかに高まっていると聞いたと語った.
それ以来、適応の専門家の数は指数関数的に増え続けています。 2008 年、Hansen は EcoAdapt と呼ばれる組織を共同設立しました。この組織は、適応に関するレポートと教訓のクリアリングハウスであり、全国の専門家の招集者です。 オバマ政権が連邦政府機関に適応計画の作成を要求したとき、他の機関も同じことをするように促されました. 「実際には、州政府や地方自治体が以前よりも多くのことを考えさせたのはおそらくこのことです」とハンセンは言います。
しかし、適応作業は、最初に負った制約のいくつかにまだ苦しんでいる可能性があります。 たとえば、インフラストラクチャは遅いタイムラインで構築されます。理解と受け入れの遅れは、プランナーが必ずしも追いついていないことを意味します。 Burton は、 鉄道 英国では、最近の熱波に耐えるのに不向きでした. 「鉄道路線は、過去 50 年間の気候に合わせて設計されたものです」と彼は嘆き、現在の気候や将来の気候ではありません。