フォードは先週、商用バン「E-Transit」の潜在的なエネルギー源として水素を調査する研究プロジェクトを開始したと発表した。
英国に拠点を置くこの3年間の試験プロジェクトでは、「エネルギーを大量に消費するユースケースを持つE-Transitの顧客向けに、ゼロエミッション走行距離の向上」を実現できるかどうかが検討される。 その文言は、この試験でバッテリー式電気バンの走行距離延長装置として水素が使用される可能性があることを示唆しているようだが、同社は車両のレイアウトについてはまだ明らかにしていない。
フォードによると、8台の水素燃料電池E-Transitバンのテスト車両が6か月間運行され、航続距離と稼働時間が向上し、所有コストがディーゼルバンに匹敵するというデータが得られるという。
フォード水素燃料電池 E-Transit 試験（英国）
この研究は英国の先進推進センターから一部資金提供を受けており、基本的にはその技術がフォードの最も重い商用バンで意味があるかどうかを確認することになる。
ラストワンマイルの配達にはバッテリー式電気バンが非常に理にかなっているかもしれないが、燃料電池技術は長距離輸送や重量物の輸送、あるいは貨物の冷却ニーズや限られた充電機会に役立つ可能性があるとフォードは言う。 68 kwh のバッテリー パックを搭載した米国市場の E-Transit の推定 EPA サイクル航続距離は、バンが適度に積載されているものの完全に積載されていないと仮定すると、126 マイルです。
同社は、燃料電池技術の研究は1990年代に遡ると指摘している。 米国では、一部の企業が水素開発に非常に強気だった水素ブームのさなか、同社は2000年代半ばに水素プログラムを本質的に放棄した最初の企業の1つだった。2006年に燃料電池を搭載したフォード・エクスプローラーのプロトタイプを披露してから間もなくのことだ。 2009 年くらいまでの技術。 部分的に政策によって後押しされた別の同様のブームが進行中である可能性がある。
新型フォードの燃料電池エクスプローラーとエスケープハイブリッドがロサンゼルスへ向かう
多くの自動車メーカーは基本的に、軽車両における燃料電池技術のチャンスは過ぎたと述べているが、多くの自動車メーカーは、より重量のある車両に燃料電池技術の将来があると見ている。 たとえば、トヨタとホンダは最近、米国向けの燃料電池半製品計画を拡大しました。
フォードは欧州では、内燃機関車での水素の使用を含む多くの水素プロジェクトに今も関わっていると述べた。