新しい制限サンフランシスコに本拠を置き、細胞をエピジェネティックに再プログラミングすることで各人の健康寿命を延ばすことを目的とした創業1年半、従業員17名の企業である同社は、本日、ディメンションからシリーズA資金で4,000万ドルを調達したことを発表した。クライナー・パーキンス氏、ファウンダーズ・ファンド、その他の投資家は、人類の健康と寿命を延ばすというその使命をさらに推進します。
私たちは昨日、コインベースのCEOであるブライアン・アームストロング氏と、スタンフォード大学で生物工学の博士号を取得したVCのブレイク・バイヤーズ氏を含む、同社の4人の共同創設者のうちの2人に話を聞いた。 そのチャット中に、私たちはこのラウンドについてさらに洞察を得ました。このラウンドには、Coinbaseの共同創設者であるFred Ehrsam、Y Combinatorの社長であるGarry Tan、創設者兼投資家のElad GIlも支援者として含まれています。 NewLimit が競合企業とどのように差別化できるかについて彼らと話し合いました。 またアームストロング氏に、死に金を投じて死から逃れようとする億万長者を中心とした避けられないジョークについても尋ねた。
TC: ブライアン、あなたはコインベースのCEOという仕事に就いていますね。 ブレイク、あなたはバイヤーズ・キャピタルを経営する仕事をしています。 NewLimit を実行しているのは誰ですか?
BA: 会社の共同創設者は 4 人います。 私は実際には単なる投資家であり取締役会のメンバーです。 他に二人の共同創設者、グレッグがいます [Johnson] そしてジェイコブ [Kimmel] 本当に日々営業を行っています。
彼らは共同 CEO なのでしょうか、それともフルタイムの CEO を迎え入れるのでしょうか?
BB: 現在、同社には技術系のフルタイム CEO がいません。
それはなぜですか？
BA: まだ初期段階で、現在の創業チームは非常にうまく機能しているので、まだそれを定義していません。
しかし、現在までに 1 億 5,000 万ドルを調達していますが、それは正しいですか、そして現時点での会社の評価について話しているのですか?
BB: ブライアンと私からの 1 億 1,000 万ドルは、会社の存続期間にわたるコミットメントであるため、まだ全額が賄われていませんが、この 4,000 万ドルは VC からの別のコミットメントです。 したがって、私たちは時間の経過とともにその資本にアクセスできますが、それは必ずしも銀行にある金額とは限りません。 そうではなかった [talking about the valuation]。
以前のニュースリリースでは、老化のエピジェネティックな要因を調査し、特定の患者集団を治療するために組織を再生できる製品を開発することから始めると述べられていました。 まず、明確にしておきたいのですが、あなたが話している老化の具体的な要因とは何ですか? ダイエット？ エクササイズ？ 日焼けによるダメージ？ 毒素？
BB: 老化の要因はおそらくたくさんあります。 そして、私たちはここでそれらすべてを解明しようとしているわけではありません。 私たちはむしろ、エピジェネティクスだけが老化の主な原因であると考えている、と言っているのです。 したがって、細胞のエピジェネティクスを一種の再プログラムすることによって、年齢とともに見られる大幅な機能低下を逆転させることができます。 そして、私たちがそれを証明したのは、動物から古い皮膚細胞を採取すれば、それを新生児の動物に変えて、完全に通常の生活を送れるということです。 そして、実際にその動物が成長して年をとり、次のいずれかを摂取するのを待つことができます。 これは 古い皮膚細胞を取り除き、完全に健康な皮膚を備えた、まったく通常の生活を送れる新生児の動物に変えます。
実際、13 世代以上にわたってそれを行っている研究室が 1 つあります。 [of mice] 22 年以上、ただ連続的に、次から次へと、すべてはその 1 つの親細胞、つまり古い皮膚細胞から派生したものです。 そしてネズミたちは皆普通に生活していました。 これが人間やさまざまな種類の細胞に当てはまるかどうかはわかりませんが、皮膚細胞、ニューロン、または心臓細胞を再プログラムする能力には、非常に強力で強力な何かがあることがわかります。老化の他の要因となり得るものには取り組んでいないにもかかわらず、エピジェネティクス。
思い浮かぶのは 人工卵子技術 そして、任意の細胞を卵子に変える方法を発見できれば、同性男性のカップルでも子供を産むことができるかもしれないというこの考えや希望は、 雄のマウス。 あなたのロードマップには具体的に何が載っているのでしょうか？
BB: 現時点では、企業の非常に基礎的な研究段階です。 私たちは、これらのメカニズムがどのように機能するのか、細胞のエピジェネティックな状態をどのように制御して、古い細胞を若い細胞に変えることができる転写因子のセットを見つけることができるのかを解明しようとしています。 それが製品を作る前に私たちが現在行っていることであり、T細胞と呼ばれる免疫細胞から始めています。 そのアイデアは、いつか私たちが成功すれば、高齢者の免疫システムを若返らせ、より機能的にすることができるというものです。 他のセルタイプも追加します。 それが何になるのかはまだ正確にはわかりませんが、例としては、肝細胞と呼ばれる肝細胞、またはニューロンのような脳細胞が挙げられ、これらの老化細胞の機能を回復することができます。
NewLimitは、機械学習モデルを使用して、これらの細胞が年齢とともにどのように変化するかを理解すると述べています。 独自のデータセットではない、人間の細胞に関する情報の宝庫について話しているこのようなものの周囲にどのように堀を築くのでしょうか?
BB: 公開データに基づいてこれらの一般的な AI モデルを開発することの大きな違いは、誰もがこれらの大規模な言語モデルを含む公開データにアクセスできることです。 私たちの場合、すでに公開データでトレーニングを行っており、2 か月以内にモデルの精度が飽和してしまいました。現在は、モデルをさらに改善するために自分たちでデータを生成する必要があります。 多大なコストと複雑さ [centers on] 非常に効率的でありながら、大量のデータを社内で生成する方法。
社内で独自のデータをどのように正確に生成していますか?
BB: 私たちは研究室で実験を行うことで、新しい科学データを自ら生成しています。 これらの実験はどのようなものであるかというと、ヒトの転写因子をT細胞などのヒトの細胞に挿入し、その細胞をモニタリングして、転写因子を導入した後に細胞がどのように変化するかを観察するというものです。 それは過剰発現実験と呼ばれます。 次に、100 種類の異なる転写因子でそれを行い、次に異なる転写因子の組み合わせでそれを行います。 そして、細胞に対する遺伝子発現がどのように変化するか、細胞のエピジェネティクスがどのように変化するかなど、細胞についてできることはすべて測定します。 そして、そのすべての情報を使用して機械学習モデルにフィードし、次に何をテストするかを指示します。 したがって、これらの転写因子セットを挿入している研究室では、大量のヒト免疫細胞が増殖しており、それがモデルをトレーニングするためのデータを生成しているのです。
これらのドナー細胞はどこから来たのでしょうか?
BB: T細胞は採血によって得られるものなので、この種のドナーの採取にアクセスするのは非常に簡単です。
病院のシステムを利用していますか?
BB: 誰については触れたくない [the sources] まさにその通りですが、業界では非常に標準的なものです。 医薬品を製造する研究プロジェクトに取り組んでいるグループに採血を提供するのを支援するさまざまなグループがあります。 そして、それはすべて、自分の標本が何に使用されるかを知っている、同意した提供者です。
どの時点でデータが意味を持つようになるのか説明できますか?
BA: そうですね、人体には 1700 個ほどの転写因子があります。 では、1700 個のうち 5 つの転写因子の組み合わせが何通りあるかというと、約 10 分の 10 になります。つまり、非常に大きな数になります。 これは、さまざまな潜在的な組み合わせの検索空間であると想像できます。 それは役に立ちますか?
一部の読者にぜひ！ ブライアン、君たち二人を手放す前に、人々はいつも、億万長者は何十億も持っていけないから延命を続けているとコメントするだろう。 反応はどうですか？
私の高度な考えは、ソフトウェアでお金を稼いだのなら、人間の状態を改善するのに役立つ方法で社会にお金を還元するのが良いことであり、バイオテクノロジーの研究はそれらの本当に重要な分野の 1 つです。 十分な資金が得られるとは思えません。 心臓病、がん、糖尿病、認知症など、人々の命を奪う主要な病気をすべて見ると、それらは老化と高い相関関係があります。 一般的に言えば、これらは若い人がかかる病気ではありません。 したがって、私たちが世界の大きな野心的な問題に取り組むべきであることは、私にとっては理にかなっています。 そして、サム・アルトマン氏やパトリック・コリソン氏など、テクノロジー界の億万長者の世代が実際に存在し、世界のこれらの困難な問題に現実の資本を投じているので、それは賞賛されるべきだと私は思います。
ある億万長者は、アンチエイジング研究は次のようなものであると考えています。 危険 イーロン・マスクです。 同氏は、人口の急速な高齢化がさらに進み、出生率がさらに低下し、新しいアイデアが成功できない非常に硬直化した社会につながる可能性があると述べた。 人々が長生きすることの潜在的なマイナス面についてどう思いますか?
BA: 人々が長生きするかどうかは重要だと思います。ちなみに、それは大きな仮定ですが、 それが可能なのかどうかを知るためには、私たちには多くの仕事が待っています。彼らの心は柔軟であり続け、新しいアイデアやそのようなことに対してもオープンであり続けるかどうかです。 つまり、ここ未来の理想的な世界には、私たち、私たちの体のための道があります。 と 私たちの心は若さを保つために。
BB: 過去 100 年間で人間の平均寿命が基本的に 2 倍になったことも指摘したいと思います。 そして、それは良いことだと誰もが同意すると思います。 本当に後戻りしたいのでしょうか？ これは実際に最適だと思いますか? それとも人々のために改良を続けたいでしょうか? 世界はとても回復力があると思います。 人々が長期間にわたって自分自身を表現し、人生で実際に愛する人々とより多くの時間を過ごすことは素晴らしいことです。