フォードのジム・ファーリー最高経営責任者（CEO）はこれを「個人的な新幹線」と呼んだ。 同社の先進製品開発および技術最高責任者であるダグ・フィールド氏は、これを「画期的」だと述べた。
フォードの次世代フルサイズSUV EVは、自動車メーカーが主張する物理学とエネルギー損失の進歩が現実世界に反映されれば、その両方を実現するかもしれない。
フォードの次世代EVプラットフォームは、2025年に生産開始されるT3電気トラックと3列シートSUVの基礎となるもので、自動車メーカーの新たな戦略を示唆するものである。 競合他社の一部がトラックやSUVにさらに大きなバッテリーを詰め込もうとする中、フォードは性能と航続距離を維持しながら荷物のサイズを縮小する方法を見つけることに非常に注力している。
企業は長い間、EV の燃費を向上させ、航続距離を向上させるために、空力やその他の効率化の工夫に目を向けてきました。 しかし、米国市場では別の傾向が進行中だ。EVへの移行と同時にトラックやSUVに対する消費者の需要に応えようとする自動車メーカーは、より大型のバッテリーに目を向けている。
フィールド氏は月曜、同社のキャピタル・マーケット・デーで、「業界では、大型EVにますます大型の電池を搭載してICE（内燃機関）車のようにしようとするちょっとした軍拡競争が起きている」と語った。 「しかし、電動化における本当の戦場は効率性です。 効率は神の仕事のようなものです。 EV のエネルギー損失に関する物理学を本当に理解すると、妥協するのではなく最適化することができます。」
フォードのエンジニアにとって、それはコンピュータ シミュレーションを使用して効率を向上させる方法を見つけることを意味しました。 フィールド氏は、エンジニアと設計者が、転がり抵抗の低いタイヤの使用や推進システムの最大化から、車両の車高や空力の変更に至るまで、あらゆることを行ったと述べた。
フィールド氏によれば、最終結果は、時速 110 マイルで走行している場合でも 300 マイルを走行できる航続距離 350 マイルを備えた 3 列シートのファミリー車両です。 バッテリーは3分の1小さくて軽くなり、価格も数千ドル安くなったと同氏は付け加えた。 プレゼンテーション中に共有されたスライドには、100キロワット時のバッテリーパックを搭載した次世代電気SUVの概要が示されています。 比較のために、GMC ハマー EV は 212.7 キロワット時容量のバッテリー パックを搭載しており、1 回の充電で推定 329 マイル走行できます。
より小型で軽量のバッテリーを搭載した大型の3列EV SUVを販売すれば、フォードの自動車利益率向上につながる可能性がある。 また、小型バッテリーは理論的に使用する原材料の量が少ないため、サプライチェーンの問題を強化するのに役立つ可能性があるとフィールド氏は強調した。
「同じ量の希少な電池原材料があれば、当社の製品を 2 社ではなく 3 社の顧客に届けることができます」と彼は言いました。 「そして、これら 3 人の顧客は、より優れた新しい製品を手に入れることになります。」
自動車のマージンとサプライチェーンは、フォードが改善を切望し、改善する必要がある 2 つの分野です。 ジム・ファーリー最高経営責任者（CEO）は2月、生産の非効率性、サプライチェーンの苦戦、材料費の上昇が利益率の低下につながったと述べ、同社が2022年に20億ドルの利益を残す可能性があると指摘した。
この状況を好転させる取り組みとして、フォードは自社を3つの異なる部門に再編した。商用事業のフォード・プロ、伝統的な内燃機関およびハイブリッド事業のフォード・ブルー、そしてコネクティビティと電気自動車に焦点を当てたフォード・モデルeだ。
フォードはまた、効率性を重視しています。
つまり、EVに対するこの執着はエンジニアリングを超えたものであり、宗教のようなものなのです」とフィールド氏は語った。 「チームは、効率性のトレードオフは何なのかを示す小さなポケットカードをまとめました。 車から少しの重量を取り出すごとに、いくらもらえるのでしょうか? より良いタイヤを手に入れるには何が必要ですか? 効率と推進力を高めるためには何が得られるでしょうか?」
他のEV企業は、効率性を重視したこの非常に重点的なアプローチを採用しています。 たとえば、Lucid Motors は小型パワートレインの開発に何年も費やしており、ガソリン換算 1 ガロン当たりの距離が最も長い EV を見ると、Tesla がリーダーとなっています。おそらく、航続距離よりも優れた指標といえるでしょう。
もちろん、最大限の効率を実現できるのは現時点では自動車メーカーだけです。 フォード、そしてEV分野でニッチ市場を見つけようとしている他のライバルは、消費者が望む車を生産しなければならない。