フォード幹部らは今週ディアーボーンで開催された同社の「投資家デー」で同社の将来について概説した際、バッテリーが大きくなれば電気自動車が良くなるわけではないと指摘した。
EV産業化担当副社長のリサ・ドレイク氏は、「バッテリー容量は高価であり、非効率的に使用したくない。」と述べた。
EVコストを制御するには効率が鍵
バッテリーの容量と効率に関する基本的なメッセージが社内に浸透しており、新しい車両に取り組んでいるエンジニアや設計者が電気自動車への移行の基本的な経済的側面の1つを理解していると彼女は述べた。
ドレーク氏によると、目標は、大型バッテリーと同等の性能を備えた小型バッテリーを生産することだという。フォードはインバーターや電気モーターなどEVパワートレインの他の要素をより適切に制御できるよう取り組んでいると付け加えた。
フォードの次世代電気自動車は、リン酸鉄リチウム化学物質を使用しており、同社によれば、現在のEVラインナップよりも耐久性があり、充電が速く、価格も手頃になるという。 フォードはミシガン州西部に建設中の新工場でリン酸鉄リチウム電池の製造を計画しており、2026年までに稼働する予定だ。
新しいバッテリー工場はフォードの子会社によって運営され、中国企業CATLからフォードにライセンス供与されたプロセスが使用される。
フォードはまた、イベント中に材料サプライヤーとの一連の新たな契約を発表した。 ドレイク氏によると、今回の合意に基づき、フォードはリン酸鉄リチウム電池の製造に必要な基本材料の一つである炭酸リチウムを受け取ることになるという。
リチウム供給業者が並ぶ
「私たちはネマスカ・リチウムとそのパートナーであるリベントおよびインベストスメント・ケベックと協力できることを誇りに思います」とドレイク氏は付け加えた。 ネマスカリチウムプロジェクトは持続可能なリチウム源となり、フォードの規模拡大能力をサポートし、EVをより入手しやすく手頃な価格にするのに役立ちます。
フォードはまた、将来の約300万個のフォードEV用バッテリーに「10万トンを超えるバッテリーグレードの水酸化リチウム」を供給するために、別の企業であるアルベマールを利用した。 アバマールとの契約は2026年に開始され、2030年まで続く予定である。
「確立された運営と拡張施設の実績を持つアルベマールのような強力な世界的協力会社と協力することで、顧客がEVをより長く利用しやすくするために必要な主要な鉱物の調達計画を強化し、リスクを回避することができます。」 」とドレイクは語った。
フォードはまた、カリフォルニアを拠点とするサプライヤーであるエナジーソース・ミネラルズと、米国内の供給源から「持続的に生産されたリチウム」を供給する契約を発表した。
別の国内サプライヤーであるコンパス・ミネラルズは、ユタ州オグデンに本拠を置くリチウム塩水開発プロジェクトからバッテリーグレードの炭酸リチウムを自動車メーカーに供給するという拘束力のある契約をフォードと締結した。 この条件に基づき、コンパス・ミネラルズは、生産開始後、計画されている第1段階の電池グレードの炭酸リチウムの最大40％を5年間の期限でフォードに引き渡すことになる。
ドレーク氏は、今後数年間にバッテリーと電気自動車の生産が増加する中、新たな協定により十分なリチウムの供給が確保されると述べた。