ゲストコラム – The Hollywood Reporter

作る 獣 アフリカは初めてでしたが、最後ではありません。 私は 2021 年 3 月に着陸し、南アフリカのケープタウンで映画の準備をし、ロケハンを開始しました。 私たちが実際に最初に訪れた場所は、ジンバブエの国境近くのリンポポ地方で撮影した場所の 1 つでした。 国の反対側にあるキリン保護区の素晴らしい渓谷の場所を見つけました。そこからセットまでの通勤は、文字通り20分のサファリ車で渓谷に乗りました。

さて、私は大自然や動物愛好家ではありませんでした。 私はキャンプに行ったことがありません。 私は動物にどろどろになることはありません。 しかし、そこにいることで何かが私を変えました。 野生動物の周りでサファリ車から降りたり、シロサイが車に近づいてきたときにシロサイの粗い皮に触れたりするなど、自分がやるとは思ってもいなかったようなことをしていることに気づきました。

リンポポでの最初のスカウトの日は、私にとって初めてのサファリ体験でした。 私たちは何人かのレンジャーとスタッフに出迎えられ、荷解きもせずにサファリカーに飛び乗って離陸しました。 彼らが私たちに水飲み場、私たちが近くで撮影できる大きな木を見せてくれたので、私は少し緊張しました. 頭の中で「動物が見たい！」と思っていました。 ちょうどその時、丘を登るとキリンの群れが車の横を走っていました！ それは私にとって驚くべきことでした。 物件の奥へと進んでいくと、じっと地平線を見渡し、細部に注意を払っていると、周りに動物がいることに気づきました。

ロッジに戻ると、太陽が沈みかけていました。本当にゾウを見たかったので、がっかりしました。 携帯電話の電波が入りにくい場所で、携帯が異常に鳴り始め、車が止まったのを感じて下を向いていました。 レンジャーは、「ジェームズ、見上げて」と言った。 そして目の前にゾウがいました！ 私は感情的になりました—実際に涙を流しました。 その瞬間、私は自分が生計を立てるためにやっていること、祖国にしっかりと足を踏み入れたこと、そしてこれを自分の仕事としてやろうとしていることに非常に感謝しました.

その後、撮影地の隣にあるロッジに泊まり、動物に詳しいアイルランド人のニールというレンジャーと友達になりました。 私たちはすぐに友達になりました。 Wi-Fi が不安定でテレビがないので、週末は何もすることがなく、サファリに出かけていました。 ニールが迎えに来て、「ゲームドライブ行きませんか？」って。 そして、サイ、キリン、ヒヒなどの動物を探しに行きました。

私が経験した最も恐ろしい瞬間は、リンポポでの最後の土曜日でした。 ニールは象の群れを見に行きたいかと尋ねました。 私がそこにいる間ずっと、一度に 2 頭以上のゾウを見たことはありませんでした。 それで、私たちはその7月の午後遅くに離陸し、私が見たことのない物件の一部に何時間も運転しました. それから私たちはぬかるみの道で立ち往生しました…太陽が沈み…携帯電話の範囲外でした。 ニールは、「私はラジオを持っていません」と発表しました。 私「すみません？」 彼は、「ロッジと連絡を取る方法がありません。 しかし、私は外に出て、キャンピングカーを見た場所に戻るつもりです. ただここにいてください。」

私が考えていたのは、ハイエナとヒョウが私を殺しに来ることだけでした。 しかし、10分後、車の音が聞こえました。キャンピングカーの前を走っていたのはニールでした。 これらの素敵な南アフリカ人は外に出て、厚い南アフリカ訛りで「ブロー」と言い、これは兄弟を意味します。 彼らはロープとチェーンを持っていて、数回失敗した後、私たちは引き抜かれました.

私たちはロッジに向かって車を走らせ始め、ニールは謝罪しました。 彼がそう言ったとき、私は右を向いて叫び始めました。 22頭のゾウがいました！ ニールは言いました。 しなければならないことを経験している象がいます [a periodic condition that bull elephants go through characterized by elevated hormones and aggression]、そして彼は敷地内で最大の象です。 彼は私たちの車を充電するつもりです。」 私は「すみません？」 彼は、「私の言うことを正確に実行してください」と言いました。 その間、木々が分かれ始め、この巨大なゾウが歩き出します。他のゾウと比べて非常に巨大です。 とても怖かったです。

ニールは言いました。 私たちはじっと座って、私がアクセルを踏んで彼に向かって車を走らせます。 「あなたが正しいといいのですが！」と思いました。 そして、それはまさに彼が言ったとおりに起こりました – 4回。 するとニールは、「彼は木を倒して、自分がボスであることを示すつもりだ」と言いました。 ゾウが近づいてきて木を倒し、メスに見せびらかします。 ニールは象がすることをすべて知っていました。 彼は私たちを道で追いかけ、大きなゾウの鳴き声を上げました。 私はめまいがしました—信じられませんでした。 おまけに、ドライブの帰り道で大きな砂ぼこりに出くわし、 [there were] 約 200 匹の大きくて大きなヒヒが夜のねぐらに出かけます。

また、ナミビアとの国境に近いオレンジ リバー バレーでも撮影し、トゥトワ デザート ロッジに滞在しました。 日中の撮影でフェンスに囲まれていたため、あまり遭遇することはありませんでしたが、非常に本格的な村をゼロから構築したシーンでは、ゾウが木を倒し続けました。 ハイエナが実際に発電機の電源ケーブルをかじったため、ある夜、ライトが消えました。

ノーマンという名のレンジャーが、何マイルも先まで見渡せる岩だらけの乾燥した砂漠にサファリに連れて行ってくれました。たくさんのヌー、シマウマ、スプリングボック、キリンを見ました。 ノーマンは突然車を止め、ヒョウが獲物を引きずっている足跡を指摘した。 彼は「さあ！」と言って車から降りました。 控えめに言っても、私たちは警戒していましたが、日中はヒョウがいないと彼は約束しました。 それで私たちは行き、最終的に半分死んだスプリングボックが横たわっている溝を見つけました。 夜に戻ることはできませんでしたが、DPは暗くなってから戻ってきて、ヒョウが餌を食べているのを見ました。

アフリカ大陸にいて、自然の生息地で威厳のある動物を見ると、自分の中の恐怖の壁を打ち破る何かが目覚めました。 説明するのは難しいですが、何かスピリチュアルなものがありました。 5か月後、私はそこから抜け出す準備ができていましたが、すぐにそれを逃していることに気付きました.

この話は、The Hollywood Reporter 誌の 8 月 17 日号に初めて掲載されました。 購読するにはここをクリック.