ほら、分かりました それは、ミツバチは素晴らしいです。 今後数十年にわたって都市に流入する人口が増えるにつれ、新鮮な農作物や大都市を冷やすバイオマスを提供する都市の緑地に受粉するために、より多くの昆虫が必要になるだろう。 しかし、都市はミツバチを呼び寄せるためにできるだけ多くの開花種を配備する一方で、過小評価されている受粉の擁護者である地味な蛾を脇に追いやる危険を冒している。
最近、蛾のことが頭から離れなくなったとしても、それはあなたのせいではありません。 蛾は夜行性であるため、本質的にミツバチよりも研究が困難です。 これは、科学者が夜間に光トラップを使用して物体を引き寄せる作業を行わなければならないことを意味します。 シェフィールド大学の花粉媒介生態学者エミリー・エリス氏は、「ミツバチが見逃される理由は、ハチは昼間に見られるが、ガは明らかに夜に外にいるからだ」と語る。 「蛾と蜂、あるいは蛾と蛾を比較した論文は数えられると6冊数えられると心から思います」 なんでも」
「そして、彼らはあなたの服やカーペットを食べるという非常に悪い評判を持っています」とエリスは付け加えました。 「実際には、彼らは非常に多様です。」
この知識のギャップを埋めるために、エリスと彼女の同僚は先週、 勉強 日記で エコロジーレター これは、蛾が実際には忙しい小さな…蛾であることを示しています。 研究チームはイギリスのリーズでミツバチとガを収集し、昆虫に蓄積した花粉のDNAを処理した。 これにより、彼らはそれぞれが訪れ、受粉した可能性のある植物の種類を特定することができました。
研究チームは、ガがこれまで科学者が理解していたよりも多くの花粉を運んでおり、花粉媒介者の訪問の3分の1を占めており、これも以前考えられていたよりも多いことを発見した。 「蛾やミツバチから特定された花粉には、野生の花、園芸作物、樹木、低木など、非常に多様な花粉が含まれています」とエリス氏は言います。 注目すべきことに、研究者らは、蛾がイチゴ、柑橘類、核果などの多くの栽培種の花粉を運んでいることを発見し、この昆虫が私たちが食べる食物の受粉に役割を果たしていることを示唆している。 前 研究 彼らは、蛾がブルーベリー、ラズベリー、リンゴの花粉媒介者でもある可能性があることを示しました。
カリフォルニア大学の受粉と気候変動の生態学者であるクリストファー・コスマ氏は、「世界中で蛾が植物群落全体にとって本当に、本当に重要な花粉媒介者であることを示す証拠が、特に過去5年ほどで増えている」と語る。リバーサイド氏は新紙には関与していなかった。 「それらは、在来種の野生植物群落にとって重要なだけではなく、私たちの食糧供給に直接貢献しているのです。」
この新しい研究では、蛾とミツバチは同じ植物、例えばヒナギクの一部を訪れるものの、好みが異なることが判明しました。 もちろん、ミツバチは野生の花の大ファンですが、蛾は木や低木などの木本種を好みます。 全体として、研究者らは、特定した植物種の 8% の花粉が蛾にのみ存在することを発見しました。
蛾とミツバチの好みの違いは、部分的にはそれらの異なるライフサイクルによるものです。 成虫のミツバチは花の蜜を吸うために花を訪れますが、成長する幼虫の餌となる花粉も求めます。 対照的に、成虫の蛾は自分自身の蜜だけを求めます。 毛虫は代わりに葉をむしゃむしゃ食べているので、子孫に栄養を与えるために花粉を必要としません。