脳に電流を 20 分間流す 新しい研究によると、高齢者の記憶力を少なくとも 1 か月間高めることができます。
その周り 8%の人 米国では、高齢になるにつれてアルツハイマー病または認知症と診断され、記憶力が大幅に低下し、さらに多くの高齢者グループが加齢に伴うある程度の記憶喪失を抱えています. この新しい研究は、潜在的な解決策を初めて見たものにすぎません。 しかし、このような簡単で迅速な治療は、 世界人口の急速な高齢化 — 特に将来の研究で、より深刻な認知状態に役立つことが示されれば.
で行われた脳刺激 この研究、月曜日に公開 ネイチャーニューロサイエンス、 脳の特定の領域に電流を供給するように配置された電極が散りばめられた水泳帽のようなデバイスから来ました。 研究チームは、2 つの主な領域に関心を持っていました。1 つはワーキング メモリ (一時的に情報を保持し、短期記憶と重なります) に関連し、もう 1 つは長期記憶に関連しています。
研究チームは、65 歳から 88 歳までの 60 人の参加者を 3 つのグループに分けました。 2番目は、作業記憶に関連する領域で刺激を受けました。 そして3人目は、長期記憶に関連する領域で刺激を受けました。 4 日間連続して、参加者は 20 語のリストを読み、それらを思い出すように求められる記憶タスクを実行しながら、治療 (または偽の治療) を受けました。 研究者たちは、リストの最初（長期記憶）とリストの終わり（作業記憶）にある単語をどのくらいの頻度で覚えているかを調べました。
作業記憶と長期記憶の両方が 4 日間で改善したことが調査でわかりました。 「日を追うごとに記憶の改善が積み重なっていくのを観察しました」と、研究の著者でありボストン大学の心理および脳科学部門の教授である Robert Reinhart 氏は記者会見で述べました。 そして、参加者は1か月後も記憶力が改善されていました。
脳の化学物質を標的とする薬物や医薬品とは異なり、このタイプのアプローチは脳の電気システムを標的とします。 電気刺激は、脳の成長と記憶にとって重要な領域の変化を改善するのに役立つ可能性が高いと、研究の著者であるボストン大学の認知神経科学研究者であるシュリー・グローバーはブリーフィングで述べた. 「私たちの脳は可塑性があり、学ぶにつれて変化する可能性があります」と彼は言います。
Reinhart 氏によると、4 日間の研究で記憶力の向上が速かった人は、1 か月後に記憶力が大幅に向上しました。 そして、最大の飛躍を遂げた人々は、研究開始前の認知能力が最も低かった人々でした。
現在、研究で使用されているデバイスは 実験的なツール。 しかし、それは安全であり、かゆみやうずき以外の副作用はほとんどありません。したがって、記憶などに役立つことが研究で示され続ければ、診療所の患者が利用できる可能性があると想像することができます.
この研究に参加した人々は、アルツハイマー病のような特定の障害を持っていませんでしたが、研究チームは、この種の治療法をその状態の人々でテストし続けることを計画しています. 彼らはまた、統合失調症や強迫性障害など、認知機能に影響を与える他の種類の状態にも注目しています. Reinhart 氏によると、脳刺激には数多くの潜在的な用途があるという。
「これは、環境からの情報をどのように認識し、出席し、記憶し、学習し、反応するかなど、特定の機能を果たす脳の部分を分離して増強するための別のアプローチです」と Reinhart 氏は言います。