ああ、 ソビエト連邦。 そこは奇妙なアイデアのある奇妙な場所でした。 保護されていない小型原子力発電所を人が住めない、アクセスが困難な地域に設置するなどのアイデア。 つまり、政府が常にそれを維持するために存在している限り、何も問題は起こらないはずですよね？
ラジオアイソトープ熱電発電機 (RTG) の世界へようこそ。 これは私がつい最近知った核の歴史の一部分であり、このまったく新しい恐怖にも皆さんの注意を向けるべきだと考えました。 こうした事態は、安定していることで有名なロシアの周囲に転がっているだけであり、懸念すべきことのように思える。
RTG は原子炉でも「原子力電池」でもありません。 むしろ、それらは放射性崩壊によって引き起こされる熱を電気に変換することによって機能します。 ただし、使用される材料の危険な性質により、アメリカのような国は宇宙探査などの用途でのみ RTG を使用しています。 ボイジャー、カッシーニ、ニュー ホライズンズは、火星探査機パーサヴィアランスやキュリオシティと同様に、動力として RTG を使用しています。 しかし、これらの探査機は高価なプルトニウム 238 を動力源として使用しており、私たちは私たちから遠く離れたところまで打ち上げます。
それにしてもソ連？ いや。 代わりに、非常に安価で放射性の高いストロンチウム 90 を使用する予定ですが、その後、より小型の RTG では同様に安価なセシウム 137 またはセリウム 144 が使用されました。 これら 3 つの同位体にはすべて共通点があります。 それらはすべて使用済みの核分裂の産物です。 言い換えれば、無駄です。 によると、地上のベータ-M RTGは幅約1.5メートル、高さ約1.5メートル、重量約1トン。 国際原子力機関。 ユニット全体の出力は約 1 ～ 1000 ワット（かなり広範囲）で、耐用年数は 10 ～ 20 年でした。
元々、RTG はロシアの広大な北極海岸沿いにある灯台や無線航行ビーコンに電力を供給するためにソ連海軍によって建設されましたが、RTG は文明から数百マイル、場合によっては数千マイル離れた場所でも電力を提供し、時には完全に保護されず、常に監視されていませんでした。 時には金属製のフレームや小屋で固定されていましたが、場合によっては、これらの灯台や無線ビーコンは、近くの木材で急造された粗末な構造物にすぎず、過酷な北極の要素に直面するためにRTGが屋外に設置されているだけで設置されていました。 ソ連は RTG を維持するために定期的な巡回パトロールを提供していましたが、ソ連が崩壊した 1991 年にそれはきしむように停止しました。 その後、入手困難な RTG を維持する資金がなく、放置や金属泥棒の被害者になりました。
これが海軍にとって有用であることが証明された後、ソ連は RTG を他の険しい地形でも運用できるようにしました。 こうして、数人は旧ソ連のジョージア州の山中にたどり着いた。 ジョージア州リア村の住民3人が、山の上で缶を発見した。 この奇妙な素材は熱を発するため、3人はそれを使って一晩中暖かくしていましたが、目が覚めると嘔吐し、めまいがしました。 1週間後、軍病院は3人を放射線障害と診断した。 男性のうち2人は数十回の皮膚移植と数カ月の入院で生還することになる。 しかし、放射性同位元素発生源の最も近くで眠り、それを最も多く扱った男性は救われなかった。
彼らが病院に到着したことにより、国際原子力コミュニティは孤児放射線源を見つけるために狂ったように争奪戦を始めた。 回収作業の訓練と実際にストロンチウム 90 炉心を捕らえている清掃作業員の映像は、RTG がいかに危険であるかを示しています。
ただし、RTG が関係した事件はこれだけではありませんでした。 2001年、解体業者がカンダラーシュカ湾の灯台に侵入し、3つの放射性同位元素源を盗んだ（3つすべてが回収され、モスクワに送られた）。 2002年にはジョージア州の山中で男性3人が森の中に放置された核を見つけて被爆した。 2003年、解体業者が炉心をバルト海に投げ込み、専門家チームが回収した。
によれば、現在でもロシアの北極海岸沿いには数百機のRTGが配備されているという。 国際原子力機関。 米国とEUはロシアと提携してこれらの孤児核源を浄化し、1,000個以上がロシア連邦最大の核処理工場「FSUE PA “Mayak”」で処理するために当局によって回収された。 しかし、この計画はロシアのクリミア侵攻とG8の爆発を受けて2014年に崩壊した。 その後、ロシアはRTGの浄化における国際援助を拒否した。 他の国もロシアと協力してRTGを一掃しようとしているが（特にノルウェーは関心を持っている） ロシア北東部の開拓）そしていくつかの進歩が見られました 2019年は国際援助の許可に向けて。