ゼネラルモーターズは、電気自動車への切り替え資金に貢献しているガソリンを燃料とする大型ピックアップトラックやSUVが今後何年にもわたって巨額の利益を上げ続けると予想している。
自動車メーカーは今月、次世代のフルサイズピックアップとSUVの製造に20億ドル以上を投じており、これらの内燃機関車が2030年代まで組立ラインから出荷されることはほぼ確実だ。
そして、労働専門家らによると、今回の投資ラッシュは、従業員が内燃機関工場で将来的に仕事を得ることができなくなるのではないかという懸念を和らげることを目的として、GMが米国とカナダの労働組合と今年契約交渉を始めた最初の動きに相当するという。
バーラ氏は労働組合交渉について「再投資を継続する必要があるため、従業員にとっても会社にとっても有益な解決策を見つけたいと考えている」と語った。 「現在、雇用の安定が非常に重要であると考えているため、これらの工場への再投資について重要な発表を行っています。そのためには、顧客が購入したい新製品の開発を継続できるように、会社が成功する必要があります。」
ミシガン州、テキサス州、インディアナ州、オンタリオ州の工場で生産される大型ピックアップトラックとSUVは、GMの収益性に大きく貢献している。 同社は、再設計された軽・大型SUVのシボレー・シルバラードとGMCシエラ、あるいはシボレー・タホとサバーバン、GMCユーコン、キャデラック・エスカレードのSUVの詳細や生産時期については言及しなかった。
しかし、AutoForecast Solutions社のグローバル車両予測担当バイスプレジデントであるサム・フィオラニ氏は、次世代のシルバラードとシエラのピックアップトラックの生産は2027年に開始され、オーバーホールされたSUVの生産は2028年初めに続く予定であると述べた。オーナーの運搬やけん引のニーズに対応できる電動バージョンの開発には時間がかかるため、タイミング次第では、それ以上ではないにしても、少なくとも2030年代初頭まではこれらの車両が組立ラインに置かれることになるだろうと同氏は述べた。
「彼らは何年もの間、より少ない人員で電気自動車を製造できるというあらゆる噂を心配してきた。そのため、流れ作業員としてそれを聞くと、自分の仕事が心配になる」とフィオラニ氏は語った。 同社が内燃機関に数十億ドルを投資しているのを見ると、「少なくともこの契約に関しては、あなたの神経も落ち着く」。