私は車を長期間保管するのが本当に苦手です。 私は経験を求めてそれらを購入し、その経験を最大限に活用したと感じたら、次に進みます。 歴史的に見て、私が車を数年以上保有している場合、それは例外であり、これは間違いなく私の 1970 年車に当てはまります。 メルセデスベンツ 280SE。
私はこの西ドイツの金属の大きな緑色の塊をほぼ10年間所有していましたが、今度はそれを次の所有者に送る時が来ました。 しかし、私はこのプロセスについて自分自身が感情の深みに陥っていることに気づき、インターネットの見知らぬ人であるあなたたちとそれについて話し合うのが良いのではないかと思いました。 ということで、これがラブレターであり、妻と私がビッグ・ベイビーと名付けたこの車に別れを告げるものです。
はるか昔、私はひどいスピード違反の切符を切られました。 フィエスタST 毎日のドライバーとして使っていました。 私はその小さな車が大好きでしたが、車を所有している人なら誰でも言うように、車は悪いことをするよう奨励します。 また、クラシックカーを所有するのは久しぶりで、その経験を懐かしんでいたので、フィエスタを売って、免許証に少しでも負担の少ないものを購入するのに良い時期だと考えました。
その時点で、私は数台のクラシックカーを所有していました。 私は 1966 年製の Volvo 122S や 1977 年製の Alfa Romeo Alfetta などを所有していました。 私はBMWやアウディ、その他数え切れないほどのボルボ、RX-7、さらにはホンダ・アコードさえも所有していましたが、メルセデスを所有したことはなく、メルセデスのW108およびW109シャシーの積み上げヘッドライトと大きな直立グリルについて何かを感じました。私は恋に落ちます。 おまけに、セダンモデルはかなり過小評価されていた（私の意見では今でもそうである）。 そこで、私は妻をこの空想旅行に参加するよう説得し、買い物を始めました。
1か月ほど探した後、直列6気筒エンジンを搭載し、カリフォルニアで生涯を過ごした1970年製のグリーンオーバータンの車を見つけました。 これらの車は錆びるのが大好きなので、最後の部分が重要でした。 私たちは晴れたサンフェルナンドバレーにドライブに出かけ、恋に落ちました。 私たちは恋に落ちすぎて壊れてしまった 欧州車の中古車購入の鉄則で、購入前検査を受けなかった。 これは間違いであり、高くつくものでした。
私たちはそれなりの価格で車を購入し、液体とフィルターを交換し、すべてを点検し、シャーシに必要なグリスを塗布するための最初のサービス予約を設定した後、その車を徹底的に運転し始めました。 冷却システムに問題が発生するまで、約 6 か月間は順調でした。 まず、冷却剤をすべて地下駐車場に落としたときに、ウォーターネックが破損するまで腐食していたことがわかりました。 中古部品を使って直すと数百ドルかかりました。
その後、心配するほどの速度で気温が上昇していることに気づきましたが、それはある時点で誰かがファンシュラウドを取り外したことが原因であると考えられました。 約 100 ドルで追加しましたが、役に立ちましたが、まだ何かが正しくありませんでした。 その後、爆弾が投下され、ヘッドガスケットが吹き飛ばされたと思っていたものは、最終的にはアルミニウムのシリンダーヘッドであり、燃焼室に冷却液が吹き込むほど内部が腐食していた。
これはショックだっただけでなく、非常に高価なものでもありました。80代のドイツ人で非常に気難しい整備士が、中古の良質なシリンダーヘッドを見つけて修理し、他のすべての部品と一緒に「その場で」取り付けると、こう言われたからです。ほぼ7,000ドルになります。 ほとんどの人はこの時点で立ち去ったでしょうが、妻と私は勇気を出して修理を承諾しました。
さて、私はクラシックなドイツ車の故障の歴史全体には立ち入りたくありません。なぜなら、それを詳細にカバーできるほどのインターネットが世界に存在しないからです。しかし、私がこれらの大規模な修正について話すのは、それらが私をこの車に結びつけてくれたからです。私が所有していた他の車にはなかった方法です。 トラウマとの絆は確かにありますが、それでも絆は続いています。
こうしたことはすべて、私がジャーナリストになる前にも起こったことで、車は定期的に使用されていました。これはどの車にとっても良いことですが、特に古典的な車には良いことです。 しかし、ほどなくして、私は CNET で最初のジャーノの仕事に就き、プレスカーを受け取り始めました。つまり、ビッグベイビーが頻繁に座るようになったということです。 最初は、妻と私がロサンゼルスのコリアンタウンに住んでいたとき、屋外の路上でした。 それからダウンタウンに引っ越したときの地下の敷地で。 確かに、私は数週間ごとにエンジンを始動して暖気させ、仕事で他に運転する必要がないときはいつでも運転しようとしましたが、大きくて古いベンツは後部座席に座っていました。
ここまで早送りしてみましょう。 妻と私はパサデナに家を借りています。 私は自分でプレスカーをあまり予約しないので、主に日常的に使用する 911 を持っています。そして、この夏に多くの時間を費やすことになるプロジェクトバイクを持っています。 メルセデスはまだ十分に慣れていませんが、今では、木に鎖でつながれて一生を過ごす、ある種の悲しい、無視された犬のように、このメルセデスに対して本当に罪悪感を感じ始めています。
始動して暖気するために出かけるたびに、すぐに点火し、アイドリングが美しいことに驚き、興奮しています。 時々ドライブに連れ出すと、いつも喜んで立ち上がって外に出て、人々を幸せにしようとしているように見えます。 率直に言って、それは私が与える以上の価値があるし、 だからこそ出品しただけなのです。
車を売るとは思ってもいませんでしたが、妻と私、そして車を中心に世界が変化するまで、次の10年間、運転されずにカバーの下に放置しておくのは不公平です。 これは、私が購入したときに興奮したのと同じくらい興奮していた人、そしてクラシックカーに乗りたいと思っているかもしれないが、遅すぎたり、重すぎたり、運転して楽しむには価値がありすぎるものには乗りたくない人にとっては価値があります。
私が愛するこの車のためにできる最善のことは、手放すことですが、それはとても痛いことです。 ようやく出品できてホッとした気持ちと、ホッとしたことに罪悪感を感じます。 現時点で私にできる最善のことは、適切な種類の購入者を明らかにし、私ができる限りの成功のチャンスを彼らに与えることです。ビッグベイビーが去った後は、次の素晴らしい自動車体験を求めて地平線に目を向けることです。
