たとえば、PRC-Saltillo の通信デバイスのデフォルトの TouchChat ディスプレイは、文字、オブジェクト アイコン (「リンゴ」)、カテゴリ アイコン (「食品」)、およびナビゲーション要素 (戻る矢印) を組み合わせて表示される 8 つのボタンの 12 行で構成されます。 -その多くは派手なネオンカラーです。 このインターフェイスについて私が腹立たしいと思うことの 1 つは、すべてのボタンが同じように扱われることです。ボタンはすべて同じサイズ (200 x 200 ピクセル) で、ボタンの配置、テキスト サイズ、大文字の使用について明確なロジックがありません。 一部の単語は奇妙に省略されています (「DESCRB」) が、他の単語 (「ありがとう」) はボックスの幅に合わせて縮小されています。 「クール」のグラフィックは、親指を立てて微笑む棒人間です。 「良い」（手だけで親指を立てる）、「はい」、「いいね」（どちらも笑顔）が冗長であるという事実は別として、ユーザーが気温が低いことを意味している場合はどうなるでしょうか?
AAC デバイスの情報階層とインターフェイス設計の確立された原則は標準ではありません。各画面のボタンの数とサイズ、アイコンのサイズ、タイプのサイズ、ボタンの位置を変更するか維持するかは、Surabian の責任です。修理済み。
「すべてがゆっくりと進むのは、過去との互換性が必要だからです。つまり、過去がぎこちないものであれば、現在の一部もぎこちないものになるのです。」
マーク・スラビアン、AACコンサルタント
私は驚かれることを期待してスラビアンに電話した。 彼と私がロウワー・マンハッタンのカフェで会ったとき、私は彼のそばで転がるブリーフケースを見て興奮し、AAC で起こっている最もクールなものを見せてくれるかもしれないと考えました。 しかし、私は再び圧倒されました。
なぜなら、現実はこうであるからです。AAC テクノロジーにおける最後の大きな進歩は 13 年前に起こり、テクノロジーの時間では永遠の時間がかかりました。 2010 年 4 月 3 日、スティーブ ジョブズは iPad をデビューさせました。 基本的にほとんどの人にとってより便利なフォームファクターは、スピーカー以外の人にとってははるかに重大なものでした。魅力的でポータブルで強力な通信デバイスをわずか数百ドルで利用できるという、人生を変える革命です。 スマートフォンと同様に、iPad にはタッチ スクリーンが組み込まれていましたが、単一の画面上に多数のアイコン ベースのボタンを表示するためのスペースが広いという主な利点がありました。 そして初めて、AAC ユーザーは、会話に使用したのと同じデバイスを、テキスト、FaceTime、Web の閲覧、映画の視聴、音声の録音、写真の共有などの他の作業に使用できるようになりました。
「学区と保護者はiPadを購入し、私たちに持ってきて『これをうまくやらせろ』と言っていた」とフィラデルフィアを拠点に活動し、言葉を話せない子どもたちを専門に担当する2人の言語聴覚士ハイディ・ロストラッコ氏とレネー・シェフチェンコ氏は書いている。 「毎日誰かが私たちに AAC 用の iPad アプリケーションを求めてくるようになりました。 私たちは彼らに、『実際に効果的な AAC アプリはまだ存在していませんが、存在したら、私たちが最初にそれについてお知らせします』と伝えました。」
ハードウェアの価値は、どれほど見事にデザインされ、設計されていたとしても、人がそれを使って何ができるかによって決まります。 iPad のリリース後、LoStracco 氏、Shevchenko 氏、そして彼らのクライアントが望んでいた、新しくて使いやすい AAC アプリが大量に登場することはありませんでした。
現在、小売価格が 200 ドルから 300 ドルのアプリが約 6 個ありますが、これらはユーザーにテキストや合成音声を生成するために粗雑に描かれたアイコンのメニューから選択するよう求める 30 年前の慣例に依存しています。 ほとんどの AAC アプリは、価格が高いため、使いやすくするには訓練を受けた専門家によるカスタマイズが必要です。 これが、アクセスに問題が残る理由である可能性があります。 ロストラッコ氏とシェフチェンコ氏は、米国で言語を話さない人々のうちこのテクノロジーを使用しているのはわずか10％だと主張している。 (言語障害を持つ人々のための全国的な擁護団体である CommunicationFIRST のプロジェクトである AAC Counts は、AAC ユーザーに関するより良いデータの必要性を最近強調しました。)
他に利用できるオプションはそれほど多くありませんが、可能性はユーザーの能力によって異なります。 たとえば、腕、手、指を完全に運動制御できる読み書き能力のない人でも、スマートフォン、タブレット、またはデスクトップまたはラップトップ コンピュータですぐに利用できる音声合成ソフトウェアを使用できます。 細かい運動制御が制限されている人は、目で制御するレーザー ポインター、頭に取り付けた物理ポインター、またはタッチ スクリーン、マウス、またはキーボードの操作を補助する他の人の助けを借りて、これらのアプリケーションを使用することもできます。 画像ベースの語彙を使ってコミュニケーションをとる、読み書きができない認知障害のあるユーザーにとって、選択肢は少なくなります。 娘の場合、私は「ミッドテック」のオプション、つまり内蔵スピーカーと RFID 対応サウンドタグのキットを備えた 13 インチのコンソールである Logan ProxTalker に一時的に興味をそそられました。 コンソール上の 5 つのステーションのうち 1 つがタグを認識し、それぞれが独自のアイコンを話すように事前にプログラムされています。 しかしその後、その価格を知りました。タグ 140 個で 3,000 ドルでした。 (参考までに、国立衛生研究所は、平均的な 5 歳児は 10,000 以上の単語を認識できると推定しています。)