Reddit、Twitter、Mastodon: 今、私たちはどこに行くべきですか?

インターネットの時代は終わりを迎えており、私たちはそれがほぼリアルタイムで起こるのを目の当たりにしています。 Twitterは何年もの間、容赦のない急落を続けてきたが、イーロン・マスク氏が昨年秋に同社を買収し、その場をめちゃくちゃにして以来、特にそうだ。 Redditはここ数カ月間、同様の方法で焼身自殺を図り、開発者とユーザーを遠ざけ、戦いが終わるまで砂の中に頭を突っ込んで生き残ることを望んでいた。 （私はしばらくの間、Reddit が最後に残る最後の良い場所になるだろうと思っていたが…違う。）TikTok は依然として優位を保っており、何らかの意味のある形で禁止される可能性はますます高まっているようだ。 Instagram はエンターテイメント プラットフォームに変わりました。 もうFacebookには誰もいません。

これはインターネットの特定の部分の自然な終焉であると主張する人もいるかもしれません。 私たちは過去 20 年間、ある質問に答えてきました。地球上のすべての人を部屋に入れて、全員で会話させたらどうなるでしょうか? —そして今、次の話に移ります。 このほうがいいかもしれません。 しかし、すべての変化の仕方とそのスピードは、インターネットに誰にとっても大きな穴を残しました。 ここ何年も、私たちは皆、インターネット上で一緒に遊んでいた。 そして今、それはもうなくなりました。

なぜ今このようなことが起こっているのでしょうか? 実際、その理由はたくさんありますが、そのほとんどは少なくともある程度は擁護できるものです。 経済は悪化し、10年以上にわたる低金利とほぼ無制限かつ無料に近い資金へのアクセスを経て、企業は資金源がこれまで以上に少なくなり、より気難しくなっていることに気づきました。 これらの投資家はまた、その資金調達に対する実質的な利益も求めているため、これらの企業はすべて、「何が何でも成長する」ことから「実際にある程度の利益を得る」ことに切り替える必要があります。 実際に利益を上げたことのあるソーシャル ネットワーキング企業はほとんどないため、新機能を競い合い、四半期決算のようなものに重点を置いています。

AI の台頭も、これらすべての企業を混乱に陥れています。 OpenAI や Google などの企業の大規模な言語モデルは、オープン Web から収集されたデータに基づいて構築されています。 突然、すべてのユーザーとコンテンツを公開し、簡単に見つけられるようにすることは、グロースハックから資本主義的な自殺行為に変わりました。 業界内の企業は、データをすべて無料で収集するのではなく、AI プロバイダーに販売したいと考えているため、壁を閉めつつあります。 現在の Reddit の混乱の多くは、 CEOのスティーブ・ハフマン氏の言葉 同社は、プラットフォームには優れた情報が満載されており、「その価値のすべてを世界最大手の企業に無料で提供する必要はない」と認識していると述べた。 土曜日、イーロン・マスク氏は「極端なレベルのデータスクレイピングとシステム操作に対処するため」Twitterの新しいログインゲートと閲覧数制限を導入した。

これらすべてを合計すると、ソーシャル ウェブは 3 つの重要な点で変化しています。パブリックからプライベートへの変化です。 それは、人々に好まれる優れた製品を開発することを広く含む成長とエンゲージメントから、トレードオフに関係なく収益を増やすことへ移行しつつあります。 そしてそれはエンターテイメントビジネスに変わりつつあります。 人々を繋ぐことにはお金はありませんが、多くの人が視聴する垂直スクロール動画の間に広告を挿入することには幸運があることがわかりました。 つまり、「ソーシャル メディア」の時代は「コメント セクションのあるメディア」の時代に取って代わられ、今やすべてがエンターテイメント プラットフォームになっています。 あるいは、支払いをしようとしているのだと思います。 時には両方とも。 おかしくなります。

人間がどのようにして互いにつながるかというと、次に来るのはグループチャット、プライベートメッセージング、そしてフォーラムのようで、ほとんど知っている人々と話すだけだった時代に戻ります。 おそらくそれは、より良い、問題の少ない人生を送る方法です。 おそらくフィードとアルゴリズム、そして「グローバルタウンスクエア」は悪いアイデアだったのだろう。 しかし、私はみんながそこにいるように感じる新しい場所を必死に探していることに気づきました。 NBAの噂やクールな新しいAIアプリについて同時に聞くことができ、友人や同僚、そしてニッキー・ミナージュとチャットできる場所です。 しばらくの間、全員が同じ空間に集まっているように感じられるプラットフォームがいくつかありました。 今では何もありません。

「そして、次は新しいものが登場します!」とフォローアップしたいと思います。 しかし、それがあるかどうかはわかりません。 インターネット上には、たむろするのに適した、健全で、価値のある場所のように感じられる場所はまったく残っていない。 十分に人気のある場所がないというだけではありません。 実際、インターネット上で新しい家を探している人は十分にいるので、ネットワーク効果を設計するのはそれほど難しくないと思います。 ただプラットフォームが存在しないだけです。 それは LinkedIn や Tumblr ではなく、Post や Vero や Spoutable や Hive Social のような新興企業でもありません。 それは決してClubhouseやBeRealではありません。 それは存在しません。

長期的には、私は Mastodon や Bluesky のような「フェディバース」アプリに強気です。なぜなら、私はソーシャル ウェブ、ActivityPub やその他のオープン プロトコルを利用して、屋内での生活を強いることなく私たちを結びつける分散型ユニバースの可能性を絶対に信じているからです。ある会社のビジネスモデル。 これらのツールを正しく使えば、「全員がここにいる」ということと、「自分がコントロールできる」ということを適切に組み合わせることができます。

しかし、フェディバースの準備はまだ整っていません。 決して遠くない話ではありません。 Twitter 流出のおかげでマストドンが見られた成長は、プラットフォームに参加することがいかに難しいか、そしてさらに重要なことに、一度そこに参加すると他の人や何かを見つけることがいかに難しいかを明らかにしただけです。 分散型 Reddit の代替手段として頼りになる Lemmy は 2019 年から存在していますが、その機能提供とプライバシー ポリシーには大きなギャップがいくつかあります。このプラットフォームは、怒っている Reddit ユーザーの流入にまったく対応できていません。 Kbin も同様で、Kbin にはモバイル アプリすらなく、新規ユーザーに対して「非常に初期のベータ版」ソフトウェアであると警告しています。 Flipboard、Mozilla、Tumblr はすべてこの分野で興味深いことに取り組んでいますが、これまでのところ紹介できるものはあまりありません。 Instagram が今後リリースする Threads アプリは、すぐにこの分野で最大かつ最も強力なものになるはずですが、より良いソーシャル プラットフォームの構築に対する Meta の長期的な関心については、私はまったく自信がありません。

それで、そうでないとしたら、何ですか？ WhatsApp や Signal のようなアプリについては、少なくともプライバシー機能を強化するための十分な根拠があります。 WhatsApp は、時間の経過とともにソーシャル機能、特にクリエイターやブランドがすべてのフォロワーと一度に会話できる 1 対多の方法であるチャンネルを追加してきました。 (Telegram もこの分野で興味深い取り組みを行っています。) しかし、それはソーシャルではなく、ニュース フィードです。 これらは依然としてチャット アプリであり、一度に 1 人または数人と話すことを目的としています。

おそらくDiscordは、現時点でユーザーのソーシャルニーズを捉えるのに最も適したツールだろう。 これは間違いなく私たちが持っている中で最高の Reddit 代替手段です。 これはチャット アプリとブロードキャスト ツールを巧みに組み合わせたもので、おそらく同じ考えを持つ人々が集まってつながりを持てる場所です。 でも、何千人もの人々と Discord に参加したことがありますか? それは純粋な混沌であり、それを維持するために人生を捧げるか、すべてを逃すことを決意するかのどちらかが必要です。 Discord のモデレーション ツールも混乱しており、ユーザー名を変更することに誰もがまだ夢中になっています。

ソーシャル ネットワーキングの時代は、混乱はあったものの、人々を 1 か所に集めるという点では他に類を見ないほどうまく機能しました。 サーバーを選択したり、事前に興味があることを宣言したりする必要はありません。 あなたはただ現れて、パスワードを設定し、仕事を始めるだけです。 誰もが一緒にいたため、これらのプラットフォームでは、好きな人や興味のあるコンテンツを簡単に見つけることができました。 彼らは時間をかけてあなたについて学習し、あなたが尋ねる前にその人々やそのコンテンツを積極的に見せることができました。

もちろん、これには大きな欠点がありました。 リツイートや引用ツイートにより、優れたコンテンツが広まりやすくなりましたが、同時に Twitter 上で誰かに集団嫌がらせをすることも容易になりました。 Meta のユーザーに関する知識は、あなたの Explore ページをより興味深いものにし、広告主が利用できるあなたの情報を拡張するだけです。 悪いものなしに良いものを得ることが可能かどうかはわかりませんし、悪いものが良いものを上回る可能性もあると思います。 (アメリカの白人男性である私も、多くのユーザーに比べて悪いことを経験することははるかに少ないです。もしここでそれほど恵まれていなかったら、この時代の終わりについて違う感じ方をしていたのではないかと思います。) しかし、私は助けることができません。しかし、少なくとももっと良くすることは可能だと思います。

おそらく私たち全員がソーシャルネットワークの崩壊を受け入れるべきであり、おそらく私（そして私たち）が地球規模で冷水器を必要としているのは、数年以内に私たち全員が取り除くことになる名残的な感情にすぎないのかもしれません。 しかし、この時代が完全に終わる前、Twitter と Reddit が MySpace と Friendfeed に変わり、基本的に私の生活から消える前でさえ、私はかつてのようなものを懐かしんでいる自分に気づきます。 まだ、長くは続かないかもしれない。 みんながいなくて寂しいし、また会えるかどうかも分かりません。