VW、今月から米国で自律型ID Buzzのテストを開始

フォルクスワーゲンは、電気マイクロバス「ID Buzz」の無人バージョンを皮切りに、米国で自動運転車のテストを行うと発表した。 新しい車両は今月下旬からテキサス州オースティンの公道でテストされる予定だ。

この発表は、VWがフォードとともに、米国と欧州でロボタクシーサービスの開始を計画していた自動運転スタートアップ企業Argo AIへの資金調達を行った数カ月後に行われた。 資金の喪失によりアルゴは閉鎖され、10年以上にわたり自動運転車を中心としたビジネスモデルの構築に苦戦していたAV業界に暗雲が立ち込めた。

VWは当初、アルゴの技術を自動運転ID Buzzのマイクロバス群に電力を供給するために使用することを計画していた。 しかし現在は、パートナーであるMobileyeとともにハードウェアとソフトウェアを自社で開発している。 計画では、2026年にロボタクシーサービスを開始することを目指して、今後3年間にわたってオースティンと他の米国の4都市で車両をテストする予定である。先月デビューした米国市場向けの3列IDバズは、 2024年に発売予定。

この計画の一環として、VW はカリフォルニア州オースティンとベルモントにオフィスを構える新しい子会社、フォルクスワーゲン ADMT を設立します。 新しい部門には、スタートアップが閉鎖された後も留任した元Argo従業員がスタッフとして配置されます。 フリート管理と「遠隔誘導ソリューション」を備えた自律型ID Buzz車両は、「モビリティおよび輸送分野の他の大手企業」にも販売されると同社は述べた。 自動車メーカーが自動運転に取り組むために新たな子会社を分社化するのはこれで2度目となる。

同社はドイツで自動運転ID「Buzz」のテストを行っており、2025年に商用ロボタクシーと配送サービスを開始する計画だ。VWは、このバンを子会社のモイア傘下のライドシェア車両として運用すると発表した。 2017 年からハンブルクで「相乗り」サービスの一環として電気自動車のフリートを導入している。VW の自動運転ソフトウェアは別の子会社である Cariad によって開発されている。 数々のリーダーシップの刷新を経験してきた 過去1年間に。

初期の10台のID Buzzマイクロバスには、インテル所有の運転支援センサーおよびソフトウェア会社モービルアイと提携して開発された自動運転ソフトウェアのほか、カメラ、レーダー、ライダーなどのセンサーが搭載される。 また、各車両には訓練を受けた安全ドライバーが運転し、車両の操作を監視し、車両が操縦できない状況に陥った場合には制御を引き継ぎます。

GMのクルーズやヒュンダイのモーショナルなど、VWのライバルの一部ははるかに先を行っている。 両社はすでに米国で初期の商用ロボタクシーサービスを開始しており、新たな市場に拡大する計画がある。