BMW の水素燃料電池自動車への取り組みは、初の iX5 FCEV の導入により今年注目を集めました。 さらに、同ブランドは最近、バッテリー駆動の電気自動車の実現可能な代替手段としてこの技術の利点を実証することを目的とした世界規模のパイロットプログラムを開始した。 しかし、彼らの水素への取り組みは、将来的にはレースの世界にも広がる可能性がある。 によると スポーツカー365プジョーとBMWは、FIA世界耐久選手権内の将来のカテゴリーの基盤として水素燃料を採用することに関心を表明している。

協議は、電気燃料電池を搭載した車両と水素燃料の内燃エンジンを搭載した車両という、2 つの水素燃料自動車のバリエーションを中心に展開します。 BMW は、iX5 Hydrogen による燃料電池技術の進歩により、BMW モータースポーツの責任者であるアンドレアス・ルース氏が断言するように、「技術はオープン」であると認められています。 ルース氏は、水素の話題は常にブランドの歴史の一部であり、レーシングテクノロジーに関しても研究していることだと語った。

しかし、BMWモータースポーツの責任者は今日、慎重に方向性を定めようとしている。 ルース氏は、解決策としての水素燃料の具体的な軌道と有効性を判断するのは時期尚早だと言う。 しかし、BMW はその可能性を積極的に探求し、自社の事業との関連性を評価しています。 BMW にとって重要な点は、ロードカーとモータースポーツとの強いつながりを維持し、一方の分野での進歩が他方の分野に情報を与え、利益をもたらすようにすることにあります。

ロードカーへの技術移転を伴うBMWのレースへのアプローチを考慮すると、この発言は驚くべきことではない。 これがまさに、BMW モータースポーツが F1 チャンピオンシップに戻ってこない理由の 1 つです。 水素を動力とするレーシングカーに関しては、ACOのロードマップでは2030年の参入が求められているともルース氏は述べている。 さらに、開発は一夜にして起こるものではないため、後ではなく早期に検討を開始することが不可欠であると付け加えました。

BMW H2R は、BMW のもう 1 つの注目すべき水素自動車として私たちの記憶に深く刻まれています。 2004 年に発表されたこの未来的なコンセプトは、高性能自動車の燃料としての水素の可能性を示すために設計されました。 BMW H2R はプロトタイプに留まり、その段階を超えて進歩しませんでしたが、将来の水素燃料 BMW モデルの基礎を確立する上で極めて重要な役割を果たしました。

現在、BMW モータースポーツはレースの世界でプラグイン ハイブリッド テクノロジーに注力しています。 BMW M ハイブリッド V8 は初勝利を収めたばかりで、2024 年のル・マン 24 時間レースの計画に向けて前進しています。

[Source: SportsCar365]