ベイエリアに本拠を置くロボット企業フィギュアは今週、同社のヒューマノイドが正式に第一歩を踏み出したと発表した。これは同社の創立1周年を数日後に控えた節目に到達したものだ。 Figure は、創設者兼 CEO のブレット・アドコック氏が最初に 1 億ドルを投資したことも少なからず寄与し、短期間で大きな進歩を遂げました。
もちろん、ロボット会社を経営するのは非常に高価な取り組みであり、ましてや、この分野で長年の聖杯である多目的ヒューマノイド用のハードウェアとソフトウェアを構築する場合はなおさらです。 それ以来、Figure はその夢を実現するための資金を求めて壁を越えて探し始めました。 5月にはパークウェイ・ベンチャー・キャピタル主導による7,000万ドルという巨額のシリーズAを発表した。
当時、アドコック氏は短期的にはさらなる資金調達が検討の対象となっていると語った。 本日、同社はTechCrunchに対し、インテル・キャピタルの厚意により、さらに900万ドルの株式投資を追加する予定であると語った。これは間もなく戦略的パートナーシップであることが判明するかもしれない。
しばらくの間、Figure は関係者向けに自社の進捗状況を紹介してきましたが、Intel は Figure 01 ボットで見たものを明らかに気に入っていました。
「インテル キャピタルはイノベーションの限界を押し上げる企業を常に探しており、フィギュアには人工知能に対する世界の考え方を変える可能性があると信じています」とインテル キャピタルのマネージング ディレクター、マーク ライドンは述べています。 「Figure が労働経済の強化に注力することは、私たちの将来にとって不可欠な部分であり、私たちはヒューマノイドの開発を支援する最前線に立つことを楽しみにしています。」
現在汎用ヒューマノイドの開発に取り組んでいる企業はフィギュアだけではない。 Tesla、Apptronik、Open AI 支援の 1X はすべて、この非常に困難な問題に取り組もうとしています。 発売時にすべての人にすべてを提供するというテスラの計画とは異なり、フィギュアのアプローチは意図的なものであり、主に産業用倉庫アプリケーションを開始することに焦点を当てています。
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5月に私が同社の本社を訪れたとき、オフィスの中央に模擬倉庫が完成したばかりだった。 しかし、当時、ロボットはテストを開始する準備ができていませんでした。
ベンチャー部門を通じたインテルへのアクセスは、Figure のような若い企業、特に迅速に立ち上げ、運営し、規模を拡大しようとしている企業に多くの潜在的なリソースを提供します。
「インテル キャピタルは、大きく大胆なフロンティアへの賭けの最前線に立っており、より良い未来について同じビジョンを共有できることに興奮しています」とアドコック氏はリリースで述べている。 「この投資とインテル チームの世界的なリソースと専門知識は、Figure の成長と成功を加速するのに役立ちます。」
Figure のチームはまだ 50 名とかなり小規模ですが、同社はボストン ダイナミクス、テスラ、アップルなどの元従業員を含め、戦略的な採用を多く行っています。