『死霊館』の物語は、何十年にもわたって数多くの事件を調査し、記録した超常現象捜査官エド・ウォーレンとロレイン・ウォーレンの人生から始まります。 このカップルには語るべき恐ろしい話の絶対的な宝庫があったため、この話を信じるかどうかはあまり関係ありません。 映画に関しては、プロデューサーのトニー・デローザ＝グランドから始まります。 彼は座って、キャロリン・ペロン（映画ではリリ・テイラーが演じた）のオリジナル録音を聞いた。 エド・ウォーレン デローザ＝グランドに言いました。「これを映画化できないなら、何ができるかわかりません。」
その日プロデューサーが発見したのは、映画の基礎となったハリスビルの幽霊の物語でした。 この作品は、人里離れた農家で暗い存在に脅かされている家族を助けるために呼び出された超常現象研究家のエドとロレイン・ウォーレンの実話とされる物語を描いています。 そこから物事は不気味で恐ろしいものになります。 デローザ＝グランドはウォーレンと面会した後、治療法の執筆に着手した。 よくあることですが、プロジェクトは開発地獄に陥りました。
最終的に、プロデューサーは10年以上契約を結ぼうとしていた後、「コネチカットのホーンティング」で有名なゴールド・サークル・フィルムズと映画製作の契約を結んだ。 残念ながら、契約段階で交渉は失敗に終わった。 この時、デローザ＝グランドはプロデューサーのピーター・サフラン（現在はDCスタジオの共同代表）と協力し、チャド・ヘイズとキャリー・W・ヘイズを招いて脚本を練り直した。
それからすべてが変わり、2009 年に 6 つのスタジオによる入札合戦が勃発し、Summit Entertainment が権利を獲得しました。 しかしそれだけではありません！ サミットとの合意がまとまらなかったことで、さらなるスピードの低下が生じた。 しかし、これにより、最初の入札合戦中にニュー・ライン・シネマが参入する道が開かれた。