マイクロソフトの 687 億ドルの全額現金によるバッグ ゲーム大手の Activision Blizzard への取引は、英国の市場監視機関がちょうど持っている英国でより綿密な反トラスト調査に直面しています。 発表した ペアが今後数日以内に懸念に対処するための適切な提案を提出しない限り、詳細な調査に移行します.
競争市場庁 (CMA) は 7 月に買収に関する正式な調査を開始し、より深いいわゆるフェーズ 2 調査に移行するかどうかについてフィードバックを求めました。 ゲーム コンソール、マルチゲーム サブスクリプション サービス、およびクラウド ゲーム サービスにおける競争が大幅に減少する可能性があるという観点から、この取引はより慎重に検討する価値があると判断されました。
Microsoft と Activision は 5 営業日以内に CMA に救済策を提出し、このより深い調査を回避します (これには、フェーズ 1 の調査中に発見された懸念を掘り下げるために任命された専門家の独立したパネルが含まれます)。
声明の中で、CMA の合併担当シニア ディレクターである Sorcha O’Carroll 氏は次のように述べています。
「フェーズ 1 の調査に続いて、Microsoft が Call of Duty や World of Warcraft のような人気のあるゲームを統合後に支配して、マルチゲーム サブスクリプション サービスやクラウド ゲームの最近および将来のライバルを含むライバルに害を及ぼす可能性があることを懸念しています。
「現在の懸念が解決されない場合、英国のゲーマーと企業の利益にかなう決定に達するために、詳細なフェーズ 2 調査でこの取引を調査する予定です。」
CMA は、Xbox ブランドの所有者である Microsoft が、非常に人気のあるコンソール、PC、およびモバイル ゲームのメーカーである Activision Blizzard を買収した場合、コンソールのライバル (「最近および将来の参入者を含む」) にアクセスを拒否することで損害を与える可能性があることを懸念していると述べました。 Activision のゲームにアクセスしたり、はるかに悪い条件でアクセスを提供したりします。
Activision が開発する人気のあるフランチャイズには、Call of Duty や World of Warcraft などがあります。 また、モバイル ゲームの Candy Crush などの評判の良いタイトルも所有しています。
「CMA は、合併により Microsoft が ABK を作成できるようになると考えています。 [Activision Blizzard] Call of Duty を含む、Xbox や Game Pass 専用のコンテンツ、またはリリースを遅らせたり、ライセンス価格の値上げを課したりするなど、ライバルの ABK コンテンツへのアクセスを低下させる」と規制当局はメモに書いています。 まとめ これは「インプットの差し押さえ」懸念（つまり、企業が重要なインプットのコントロールを利用してライバルに損害を与えること）として知られていることに注意してください。
CMA は、ソニーがマイクロソフトの主要なライバルであり、短中期的に影響を受ける可能性が高いという評価を続けています。
さらに、規制当局は、Activision Blizzard と Microsoft のより広範なエコシステムを組み合わせることによる潜在的な影響についての証拠を入手したと述べました。 「Microsoft はすでに主要なゲーム コンソール (Xbox)、主要なクラウド プラットフォーム (Azure)、および主要な PC オペレーティング システム (Windows OS) を持っており、これらすべてがクラウド ゲームでの成功にとって重要である可能性があります」と同社はプレスに書いています。リリース。 「CMA は、Microsoft が Activision Blizzard のゲームをコンソール、クラウド、および PC オペレーティング システム全体にわたる Microsoft の強みと組み合わせて活用し、クラウド ゲーム サービスの初期市場における競争に損害を与える可能性があることを懸念しています。」
クラウド ゲームについて、CMA は懸念事項を次のようにまとめています。
「Microsoft は、他のクラウド ゲーム サービス プロバイダーが対応するのが難しい資産の組み合わせを既に持っています。 大規模で十分に分散されたクラウド インフラストラクチャを持つことで、Microsoft は自社のサーバーでゲームを優先的にホストし、サード パーティのクラウド プラットフォームに料金を支払うことなく、世界中のゲーマーにリーチできるようになります。 大部分の PC ゲームがプレイされる OS である Windows を使用することで、Microsoft は、高価な Windows ライセンス料を支払うことなく Windows PC にゲームをストリーミングでき、ライバルよりも効果的に Windows 用に作成されたゲームを設計およびテストできる可能性があります。 また、既存のコンソール エコシステムを持つことで、Microsoft はクラウド ゲーム サービスを宣伝できるゲーマーの既存のユーザー ベースと、提供できるさまざまな人気ゲームを手にしています。
「したがって、合併により、業界で最も強力なゲーム カタログの 1 つを備えたクラウド ゲーム サービスを提供するという、他に類を見ない強力な立場に会社が集まることになります。 CMA は、ABK のコンテンツと Microsoft の広範なエコシステムを活用することで、Microsoft が現在および潜在的なクラウド ゲーム サービス プロバイダーに対して比類のない優位性を持つようになることを懸念しています。 これにより、クラウド ゲーム サービスへの集中度が高まるか、市場が Microsoft に「傾く」ことになり、最終的には、クラウド ゲームでの成功を目指して争っている新規および新興のプロバイダー間の競争のメリットを消費者が享受できなくなる可能性があります。 CMA は、Microsoft がクラウド ゲーム サービスの市場支配力を大幅に高めた場合、Microsoft 自身のゲーム ポートフォリオと競合する独立系ゲーム開発者やパブリッシャーに波及効果が及ぶ可能性があり、さまざまな点で不利になる可能性があることを認識しています。より高い料金を支払わなければならない、または Microsoft のゲーム エコシステムで降格されるなどの理由で。」
「CMA は、これらの懸念が詳細なフェーズ 2 調査を正当化すると考えています。 Microsoft と Activision Blizzard には、CMA の懸念に対処するための提案を提出するための 5 営業日が与えられています。 適切な提案が提出されない場合、取引はフェーズ 2 の調査に付託されます」と、規制当局はプレスリリースで付け加えています。
マイクロソフトは、開発に関するコメントを求めて連絡を受けました。 会社の広報担当者は、社長兼副会長であるブラッド・スミスに起因する次の声明を送信しました。
「次のステップでCMAと協力し、その懸念に対処する準備ができています。 業界のリーダーであるソニーは、Call of Duty について心配していると述べていますが、Xbox と PlayStation の両方で同じ日に同じゲームを利用できるようにすることを約束していると述べています. 私たちは、人々がゲームにアクセスできるようになることを願っています。
ハイテク巨人はまた、 ブログ投稿 Microsoft Gaming の CEO である Phil Spencer は本日公開しました。PR の大砲を引き出すのに時間を無駄にすることはありません。 マイクロソフトは、Netflix のようなゲーム サブスクリプション サービスである Game Pass を通じて、人気の高い Activision タイトルを利用できるようにし、「これらのゲーム コミュニティを成長させる」という「選択」戦略を宣伝しています。
「この契約は、コール オブ デューティのようなフランチャイズを、人々が現在プレイしている場所から遠ざける可能性があると聞いています。 そのため、以前に述べたように、ゲームが他の場所で発売されるのと同じ日に、同じバージョンのコール オブ デューティを PlayStation でも利用できるようにすることに取り組んでいます」とスペンサーは続けます。 「私たちは、人々がプラットフォームやデバイスを超えて互いに遊べるように継続していきます。 プレイヤーがこのアプローチから利益を得ていることはわかっています。なぜなら、私たちは Minecraft でそれを行ってきたからです。Minecraft は複数のプラットフォームで引き続き利用可能であり、2014 年に Mojang が Microsoft に参加して以来、さらに拡張されています。
「ゲームのストアフロントを新しいデバイスやプラットフォームに拡張する際には、開発者がゲームの配布方法を選択できるように保護するようにします。」
また、今日、Activision の CEO である Bobby Kotick は、 公開状 従業員に対して、同社の経営陣は買収の監督が「長いプロセス」になることを期待していると繰り返し述べたが、2023年半ばの取引の「可能性の高い」クロージング日も示唆している.
「必要な政府の承認の数を考えると、来年6月に終了するMicrosoftの会計年度に契約が完了する可能性が最も高いと考えています。 幸運なことに、すでにいくつかの国から承認を取得しており、すべての規制当局とのプロセスは、概して期待どおりに進んでいます」と彼は書いています。 「今週、北米を除くどこよりも多くの従業員を抱える英国から連絡がありました。 私たちはそこでの審査の第 2 段階に入り、承認が必要なすべての場所で規制当局と完全に協力し続けます。」
「私たちの業界では、世界最大のテクノロジー企業やメディア企業の多くを含め、ゲームに積極的に投資している多くの企業が引き続き見られるため、政府の規制当局は、この業界と世界中からの競争の激化をよりよく理解するために、適切かつ慎重な措置を講じています」と Kotick 氏は付け加えます。 .
Microsoft-Activision の買収を検討している他の規制当局には、米国の FTC が含まれます。