下降するロケット ステージを空中でキャッチするという壮大な偉業から 4 か月後、Rocket Lab はそのブースターのエンジンの 1 つを再点火しました。これは、完全に再利用可能なロケットを配備するためのロードマップにおける重要なステップです。
エレクトロン ロケットに動力を供給する 9 つのエンジンの 1 つであるラザフォード エンジンは、5 月にミッション「ゼア アンド バック アゲイン」で上昇し、パラシュートの下に降下するブースターのライブ ストリーミング キャプチャで最高潮に達しました。 ヘリコプターの操縦に影響を与えていたので、とにかく海に落とさなければなりませんでしたが、それを除けば、それは魅力のように機能しました.
もちろん、非常に多くのことを経験したエンジンは、特に飲み物に少し時間を費やした場合は、検査、清掃、および必要に応じて修理する必要があります。
この場合の幸運なエンジンは、新しいエンジンが合格しなければならない一連のテストをすべて通過し、最終的には 200 秒間連続して爆破しました。 Rocket Lab によると、中古のエンジンは、新しいエンジンに必要な基準と同じ性能を発揮しました。 ここでテストを最初から最後まで見ることができます。
心配しないでください、これらは飛び回るエンジンの部品ではありません。 これらは極低温で冷却されているため、ほとんどが水と氷です。
「最小限の改修で Electron を再飛行できるようにすることが最終的な目標です。したがって、このエンジンで回収されたコンポーネントが最小限の再作業でテスト スタンドで動作したという事実は、私たちが正しい道を進んでいるというさらなる検証です」と CEO 兼創設者は述べています。 Rocket Lab Peter Beck のプレス リリース。 「海から回収されたエンジン コンポーネントからこの高いレベルのパフォーマンスを達成できれば、次にヘリコプターの下でドライ エンジンを持ち帰ったときに何ができるかについて、私は楽観的で非常に興奮しています。」
再利用可能なブースターは、高いケイデンスと比較的低コストの打ち上げ操作の両方を達成するための最良の方法としてますます見られています。 新しいエンジンやロケットを作るのは大変な作業です。 しかし、一度使用するように設計されたロケットは、再利用するように設計されたロケットとは大きく異なる可能性があり、ロケットラボは後者を受け入れるようにアプローチを調整しています.
同社によると、落下する第 1 段階のブースターを捕獲しようとする次のミッションは年末までに行われる予定ですが、日付はまだ決まっていません。
私は Rocket Lab にいくつかの追加の詳細を尋ねました。返答があれば、この投稿を更新します。